Các nhà khoa học đã tìm thấy một chút bí ẩn tại hành tinh lùn Ceres. Vâng, có những điểm sáng hấp dẫn bên trong nhiều miệng núi lửa, đó là một bí ẩn đã được giải quyết (các vùng sáng có thể được tạo ra từ muối sáng còn sót lại từ sự thăng hoa của dung dịch natri cacbonat và amoni clorua; đọc thêm chi tiết về điều này Bài viết của NASA.)
Nhưng một câu đố mới liên quan đến chính các miệng hố. Tuy nhiên, chỉ có một vài miệng hố lớn trên Ceres.
Làm thế nào mà có thể được?
Tiến sĩ Simone Marchi, một nhà khoa học nghiên cứu cao cấp tại Viện nghiên cứu Tây Nam cho biết, như thể Ceres chữa các vết sẹo tác động lớn của chính mình và tái tạo các bề mặt mới, lặp đi lặp lại.
Ceres có rất nhiều hố nhỏ, nhưng tàu vũ trụ Dawn, quay quanh Ceres kể từ đầu năm 2015, đã tìm thấy chỉ có 16 hố lớn hơn 100 km, và không lớn hơn 280 km (175 dặm) trên. Các nhà khoa học người va chạm mô hình tiểu hành tinh trong Hệ Mặt Trời của chúng tôi dự đoán Ceres nên đã tích lũy lên tới 10 đến 15 hố lớn hơn 400 km (250 dặm) rộng, và ít nhất 40 hố lớn hơn 100 km (62 dặm) rộng.
Bằng cách so sánh, các mục tiêu khác của Dawn của nghiên cứu, các tiểu hành tinh nhỏ Vesta, có nhiều hố lớn, trong đó có một 500 km (300 dặm) đường kính, bao gồm gần như toàn bộ khu vực phía nam cực.
Hiện tại, họ có thể nhìn thấy, các nhà khoa học cho biết có những manh mối cho thấy các lưu vực tác động lớn có thể bị ẩn bên dưới bề mặt Ceres.
Chúng tôi kết luận rằng một số lượng đáng kể các miệng hố lớn trên Ceres đã bị xóa sạch ngoài sự công nhận theo thang thời gian địa chất, có thể là kết quả của thành phần đặc biệt của Ceres và sự tiến hóa bên trong, theo March Marchi.
Có những gợi ý của khoảng ba lõm cạn khoảng 800 km (500 dặm) rộng, và Marchi cho biết họ có thể là những gì được gọi là hay planitiae, hoặc tác động cổ xưa lưu vực, còn lại từ vụ va chạm lớn đã xảy ra sớm trong lịch sử Ceres’.
Có một vài lý do có thể khiến các miệng hố lớn bị xóa, và các nhà khoa học hiện phải tìm ra lý do hoặc sự kết hợp nào của lý do giải thích tốt nhất cho phát hiện của họ. Một lý do có thể là do một lượng lớn nước hoặc băng trong nội thất Ceres, vốn đã bị nghi ngờ từ lâu. Sự vắng mặt của các miệng hố lớn có cho thấy cái nhìn sâu sắc về hàm lượng nước của Ceres không?
Có thể, có thể, March Marchi nói qua email. Có bằng chứng cho băng cục bộ ở bề mặt nhưng không rõ có bao nhiêu nước đá ở dưới bề mặt.
Marchi cho biết các miệng hố cho phép các nhà khoa học điều tra các máy đo độ sâu xuống các độ sâu khác nhau, tùy thuộc vào kích thước của chúng và các miệng hố lớn bị thiếu (đường kính lớn hơn 100 km) có thể cung cấp thông tin về các đặc tính trên chỉ 100-200 km hoặc hơn vỏ ngoài của Ceres.
Vì băng ít đặc hơn đá, nên địa hình có thể thư giãn theo thời gian - giống như những gì xảy ra nếu bạn ấn vào da, sau đó giảm áp lực và thư giãn trở lại hình dạng ban đầu, mặc dù điều này xảy ra rất chậm trên Ceres . Các nhà khoa học cho biết, trong khoảng thời gian địa chất vài triệu năm, nước hoặc băng sẽ chảy chậm và các miệng hố sẽ chảy ra.
Ngoài ra, phân tích gần đây về trung tâm miệng núi lửa của Ceres - nơi có các khu vực sáng lớn nhất - cho thấy rằng các muối được tìm thấy ở đó có thể còn sót lại của một đại dương đóng băng dưới bề mặt, và nước lỏng có thể có trong phần bên trong của Ceres .
Một bài báo gần đây đã hạn chế lượng băng dưới bề mặt không quá 30-40%.
Tuy nhiên, việc thiếu các miệng hố lớn không thể giải thích được bằng sự hiện diện của 30 - 40% lượng nước, theo March Marchi nói với Tạp chí Vũ trụ.
Một lý do khác cho việc thiếu các miệng hố lớn có thể là hoạt động thủy nhiệt, như mạch nước phun hoặc cryovolcanoes, có thể chảy trên bề mặt, có thể chôn vùi các miệng hố lớn đã có từ trước. Các tác động nhỏ hơn sau đó sẽ tạo ra các miệng hố mới trên khu vực tái tạo bề mặt. Hoạt động thủy nhiệt cũng được liên kết với các khu vực sáng trên Ceres.
Nhìn kỹ vào một số miệng hố trên Ceres cho thấy các bề mặt giống như bị nứt và các khu vực khác trông giống như có dòng chảy của bề mặt mà trên đó làm mềm một số tính năng. Marchi cho biết nhóm nghiên cứu vẫn đang làm việc để làm rõ thành phần kỳ dị của Ceres và làm thế nào cryolava hoặc vật liệu có độ nhớt thấp có thể khiến cho miệng núi lửa và bát để thư giãn.
Đây vẫn là một công việc đang tiến triển, ông nói với Tạp chí Vũ trụ. Cấm Ceres phong phú hơn nhiều so với Vesta về các tính năng dòng chảy mượt mà. Cho rằng chúng ở trong cùng một môi trường (ví dụ: tốc độ va chạm tương tự với các tiểu hành tinh), người ta sẽ nghĩ rằng việc tạo ra các tác động tan chảy sẽ giống nhau. Do đó, việc chúng ta thấy nhiều tính năng dòng chảy hơn trên Ceres là một sự xác nhận về thành phần đặc biệt của nó. Điều này có thể tạo điều kiện cho việc sản xuất tác động vào vùng nóng chảy (hoặc ‘bùn, nếu có đủ nước và đất sét).
Một lý do khác cho việc thiếu các miệng hố lớn là các tác động nhỏ hơn, sau này có thể đã xóa các lưu vực tác động cũ lớn hơn. Nhưng nếu đó là trường hợp, các lưu vực cũ dường như có thể nhìn thấy rõ hơn so với bây giờ.
Nhưng câu trả lời cho câu đố này có thể quay trở lại những vùng sáng hấp dẫn trên Ceres.
Sự hiện diện của phyllosilicates, cacbonat và muối ammoniated thực sự đáng kinh ngạc, theo March Marchi. Tôi nghĩ rằng thành phần đặc biệt này và cấu trúc bên trong của Ceres là nguyên nhân của việc thiếu các miệng hố lớn, mặc dù chúng tôi không biết chính xác cơ chế xóa sổ là gì.
Marchi cho biết, việc xóa sổ miệng núi lửa lớn đã hoạt động tốt sau thời kỳ oanh tạc nặng nề vào khoảng 4 tỷ năm trước, do đó, việc tái tạo bề mặt được liên kết chặt chẽ với chính Ceres và sự tiến hóa bên trong của nó, không ảnh hưởng đến các sự kiện.
Tất cả những điều này cho thấy nhiều lần Ceres đặc biệt như thế nào, 'March Marchi nói. Bên cạnh đó là một đối tượng chuyển tiếp (ở ranh giới hệ mặt trời bên trong / bên ngoài), nó đặc biệt về thành phần, và bây giờ cũng là trong hồ sơ miệng núi lửa.
Tìm hiểu thêm về nội thất của Ceres, là một trong những khía cạnh hấp dẫn hơn của nhiệm vụ Dawn Dawn tiếp tục ở đó.
Marchi là tác giả chính của bài báo, The The Missing Large Impact Craters on Ceres, đã được xuất bản vào ngày 26 tháng 7 năm 2016, số ra của Truyền thông Tự nhiên.
Nguồn: Trao đổi email với Marchi, SwRI, JPL
