Đáng buồn thay - mặc dù như mong đợi - kính viễn vọng quỹ đạo hồng ngoại xa mạnh nhất được đưa vào quỹ đạo đã kết thúc sứ mệnh. Đài quan sát không gian Herschel hiện đã hết chất làm mát helium lỏng, kết thúc hơn ba năm quan sát tiên phong về Vũ trụ mát mẻ.
Tàu vũ trụ cần ở nhiệt độ thấp tới 0,3 Kelvin, hoặc âm 459 độ F để thực hiện các quan sát của nó, và các nhà khoa học và kỹ sư nhiệm vụ đã biết kể từ khi Herschel ném ra vào ngày 14 tháng 5 năm 2009 rằng 2.300 lít khí heli lỏng sẽ dần bay hơi.
Nhóm Herschel đã gửi một thông báo rằng helium cuối cùng đã cạn kiệt vào ngày hôm nay, được ghi nhận vào đầu phiên giao tiếp hàng ngày của tàu vũ trụ với trạm mặt đất ở Tây Úc. Dữ liệu cho thấy sự gia tăng rõ rệt về nhiệt độ được đo trong tất cả các dụng cụ của Herschel.
Alv H Gimchelel đã vượt quá mọi mong đợi, cung cấp cho chúng ta một kho dữ liệu đáng kinh ngạc sẽ khiến các nhà thiên văn bận rộn trong nhiều năm tới, ông Alvaro Giménez Cañete, Giám đốc Khoa học và Khám phá Robot của ESA nói.
Kính viễn vọng Herschel sẽ được đặt vô thời hạn trên một quỹ đạo nhật tâm, như một cách để loại bỏ các tàu vũ trụ. Nó sẽ ổn định trong 100 năm, nhưng có lẽ các nhà khoa học sẽ tìm ra cách sử dụng khác cho nó trong tương lai. Một ý tưởng ban đầu để xử lý tàu vũ trụ là để nó tác động lên Mặt trăng, a la nhiệm vụ LCROSS đâm sầm vào Mặt trăng năm 2009, và nó sẽ kích hoạt các chất bay hơi tại một trong các cực mặt trăng để quan sát bởi một tàu vũ trụ khác, như Tàu quỹ đạo Trinh sát Mặt trăng. Nhưng ý tưởng đó đã được kết hợp để ủng hộ việc đỗ Herschel theo quỹ đạo nhật tâm.
Herschel đã làm gì trong ba năm quan sát? Nó đã thực hiện hơn 35.000 quan sát khoa học, tích lũy hơn 25.000 giờ dữ liệu khoa học có giá trị từ khoảng 600 chương trình quan sát khác nhau. Hơn 2.000 giờ quan sát hiệu chuẩn cũng góp phần vào bộ dữ liệu phong phú, có trụ sở tại Trung tâm thiên văn vũ trụ châu Âu ESA, gần Madrid ở Tây Ban Nha.
Nhưng sẽ có nhiều tin tức hơn trong tương lai từ các quan sát của Herschel, khi các nhà khoa học tìm hiểu dữ liệu. Nhóm Herschel cho biết hôm nay rằng dữ liệu kính viễn vọng có thể cung cấp nhiều khám phá hơn cả những gì đã được thực hiện trong suốt thời gian thực hiện nhiệm vụ của Herschel.
Chuyên gia khoa học đột phá của H Hechchel là một phần không nhỏ đối với công trình xuất sắc của ngành công nghiệp châu Âu, các tổ chức và học viện trong việc phát triển, xây dựng và vận hành đài quan sát và các công cụ của nó, ông Thomas Passvogel, Giám đốc chương trình ESA.
Ngôi sao Herschel đã cung cấp cho chúng ta một cái nhìn mới về Vũ trụ ẩn giấu cho đến nay, chỉ cho chúng ta một quá trình hình thành sao và sự hình thành thiên hà chưa từng thấy trước đây, và cho phép chúng ta theo dõi nước qua Vũ trụ từ các đám mây phân tử đến các ngôi sao mới sinh và các đĩa hình thành hành tinh của chúng và vành đai của sao chổi, theo ông Gran Pilbratt, Nhà khoa học Dự án Herschel của ESA.
Nguồn: ESA
