Kể từ khi Tò mò Rover hạ cánh trên sao Hỏa vào năm 2012, nó đã cung cấp cho các nhà khoa học NASA dữ liệu vô giá về hành tinh Trái đất trong quá khứ, cũng như một số hình ảnh ngoạn mục của bề mặt hành tinh. Giống như người tiền nhiệm của nó, Thần và Dịp tốt rover, nhiều trong số những hình ảnh này đã cho thấy những gì nó giống như nhìn lên bầu trời từ bề mặt của sao Hỏa và chứng kiến các sự kiện thiên thể.
Trong số những sự kiện này, một trong những điều hấp dẫn nhất phải kể đến là nhiều lần nhật thực của sao Hỏa đã diễn ra kể từ khi tàu rover hạ cánh. Tháng trước, nhà thám hiểm Curiosity đã chứng kiến hai lần nhật thực khi các mặt trăng của Phobos và Deimos đều đi qua trước Mặt trời. Những lần nhật thực mới nhất này sẽ cho phép các nhà khoa học tinh chỉnh dự đoán của họ về các vệ tinh Sao Hỏa và cách chúng quay quanh Hành tinh Đỏ.
Những hình ảnh được chụp bởi Curiosity dục Mast Camera (Mastcam), có bộ lọc năng lượng mặt trời đặc biệt cho phép nó nhìn thẳng vào Mặt trời. Sự kiện đầu tiên, nơi Deimos được chụp ảnh khi nó đi qua phía trước Mặt trời, diễn ra vào ngày 17 tháng 3 - hay ngày 2350 của sao Hỏa trong nhiệm vụ Curiosity chanh (Sol 2350). Tiếp theo đó là Phobos được chụp ảnh khi nó đi qua phía trước Mặt trời vào ngày 26 tháng 3 (Sol 2359).
Trong cả hai trường hợp, do kích thước nhỏ hơn của chúng, những sự kiện này không dẫn đến hiện tượng nhật thực toàn phần. Deimos, nhỏ hơn trong hai mặt trăng, chỉ có chiều ngang 16 km (10 dặm) và quay quanh Sao Hỏa xa hơn so với đối tác của nó - ở khoảng cách trung bình khoảng 23.463 km (14.690 mi). Trong khi đó, Deimos có chiều ngang 26 km (16 mi) và quay quanh Sao Hỏa ở khoảng cách trung bình 9.376 km (5826 mi) - nhưng nó cũng quá nhỏ để che khuất Mặt trời.
Do đó, việc vượt qua Phobos trước Mặt trời về mặt kỹ thuật là quá cảnh trong khi Deimos, được phân loại đúng hơn là nhật thực hình khuyên. Ngoài ra, một trong những Máy ảnh dẫn đường Curiosity (Navcam) đã quan sát bóng Phobos vào ngày 25 tháng 3 (Sol 2358) vào lúc hoàng hôn, khiến mặt đất xung quanh rover tạm thời bị tối.
Cách các động cơ sao Hỏa có thể chứng kiến nhật thực đã cho phép các nhà khoa học tìm hiểu rất nhiều về các vệ tinh sao Hỏa. Trước Thần và Dịp tốt Rovers hạ cánh năm 2004, có nhiều sự không chắc chắn hơn về quỹ đạo của mỗi mặt trăng. Trên thực tế, lần đầu tiên một trong những người cưỡi ngựa cố gắng bắt Deimos che khuất Mặt trời, mặt trăng cách nơi họ mong đợi là 40 km (25 dặm).
Bằng cách có thể chứng kiến nhiều hơn những sự kiện này, nó không chỉ cho phép tìm hiểu thêm về Sao Hỏa và động lực học quỹ đạo của nó, nó còn khiến Sao Hỏa trở nên dễ hiểu hơn. Như Mark Lemmon, phó giáo sư khoa học khí quyển từ Đại học Texas A & M và là điều tra viên của Curiosity tựa Mastcam, đã giải thích trong thông cáo báo chí gần đây của NASA:
Các quan sát khác theo thời gian giúp xác định chi tiết của từng quỹ đạo. Những quỹ đạo đó thay đổi liên tục để đáp ứng với lực hấp dẫn của Sao Hỏa, Sao Mộc hoặc thậm chí mỗi mặt trăng sao Hỏa kéo theo các Ecl Ecles khác, bình minh và hoàng hôn và hiện tượng thời tiết đều biến Sao Hỏa thành người thật, như một thế giới giống và không giống với những gì chúng nhìn thấy bên ngoài, không chỉ là một chủ đề trong một cuốn sách.
Tổng cộng, các tay đua tinh thần, cơ hội và tò mò đã cùng nhau chứng kiến 8 lần nhật thực liên quan đến Deimos và 40 liên quan đến Phobos. Mặc dù vẫn còn một biên độ không chắc chắn trong quỹ đạo của cả hai mặt trăng, nhưng nó đang trở nên nhỏ hơn với mỗi lần nhật thực mà Lốc nhìn từ bề mặt sao Hỏa.
Với nhiều nhiệm vụ robot được lên kế hoạch cho bề mặt, chẳng hạn như Sao Hỏa 2020 Nhiệm vụ rover và một nhiệm vụ phi hành đoàn cuối cùng, có thể đến một ngày khi các nhà thiên văn học có thể dự đoán quỹ đạo của các mặt trăng sao Hỏa với độ chính xác giống như Mặt trăng của chúng ta.
