Tôi đã không chú ý đến nó bằng mắt thường, nhưng ngay khi thời gian phơi sáng kết thúc và tôi nhìn vào màn hình quay lại camera của máy ảnh, nó đã xuất hiện - Saturn cưỡi trên lưng Ngựa đen thiên hà! Con ngựa, giống như một con ngựa săn mồi, là một bộ tinh vân tối trên bầu trời phía nam được đặt rất đẹp để xem vào buổi tối cuối tháng sáu. Dark Horse là một phần của Great Rift, một khoảng trống tối tăm chia đôi dải Ngân hà làm đôi, bắt đầu từ Thánh giá phía Bắc và kéo dài đến tận Tellow Ấm của Sagittarius ở phía nam.
Mặc dù dường như ít hơn không gian trống rỗng, không có sao, nhưng thực tế, Rift bao gồm những đám mây khổng lồ bụi vũ trụ và khí trong mặt phẳng của thiên hà gọi là tinh vân tối làm mờ đi ánh sáng của những ngôi sao xa hơn. Nếu bạn có thể hút tất cả bằng máy hút bụi quái vật và phơi bày hàng tỷ ngôi sao bị che khuất, Dải Ngân hà sẽ tạo ra bóng tối rõ ràng - ngay cả những người chơi bầu trời ở ngoại ô cũng sẽ thường xuyên nhìn thấy nó.
Các hạt bụi nhỏ được phun ra bởi các ngôi sao già hơn, tiến hóa và các siêu tân tinh nổ tung đã định cư trong mặt phẳng của thiên hà kể từ khi ra đời cách đây 13,2 tỷ năm. Trong khi bụi thưa thớt, nó cộng lại trong những năm ánh sáng để tạo thành một dải dày, tối phủ bóng lên những ngôi sao xa hơn. Trọng lực đã hoạt động trên bụi từ những ngày đầu tiên, nén các cụm dày đặc hơn thành các ngôi sao và cụm sao mới. Nhưng nhiều nguyên liệu vẫn còn. Trong các khối của tinh vân tối, các nhà thiên văn học sử dụng kính viễn vọng vô tuyến và hồng ngoại xâm nhập bụi để quan sát các ngôi sao mới trong quá trình ủ.
Có nhiều phần rõ ràng hơn của Rift bằng mắt thường, nhưng một số ít gợi lên hình ảnh nổi bật như Dark Horse, nằm ở một nắm tay vươn ra bên trái của ngôi sao sáng nhất Scorpius, Antares. Sao Thổ ngồi trên lưng ngựa hay phía đông. Mặc dù rất vui khi thấy con ngựa là một con số duy nhất, các nhà thiên văn học xếp các bộ phận cơ thể khác nhau thành các tinh vân tối riêng lẻ với các số riêng biệt và thậm chí cả tên. Phần lớn nhất của con ngựa, chân sau, có biệt danh là Tinh vân ống và nằm cách xa 600-700 năm ánh sáng. Ống được chia nhỏ thành B59, B72, B77 và B78, từ một cuộc khảo sát về tinh vân tối của nhà thiên văn học người Mỹ đầu thế kỷ 20 E.E..
Trong khi con ngựa đen xuất hiện tốt trong các bức ảnh phơi sáng theo thời gian, bạn sẽ cần bầu trời nông thôn tối để nhìn nó bằng mắt thường. Nó chỉ có một vài nắm đấm cao đối với những người sống ở miền bắc Hoa Kỳ và miền nam Canada, nhưng cao hơn đáng kể so với các bang miền nam và chỉ về phía nam. Con số này lớn nhưng mờ nhạt, dài khoảng 10 ° rộng 7 ° và đứng ở phía nam và cao nhất trên bầu trời vào khoảng 12:30 sáng cuối tháng Sáu. Cho phép đôi mắt của bạn có thời gian thích nghi hoàn toàn tối trước. Trước tiên, hãy thử cho phần tối và chân sau làm việc sau đó để điền vào phần còn lại của con ngựa.
Khi tôi biết phải tìm gì, tôi có thể thoáng thấy toàn bộ con ngựa với những phần nhô ra khác nhau như một bóng tối tinh tế chống lại dải Ngân hà sáng hơn. Tầm nhìn đảo ngược, kỹ thuật chơi mắt của bạn xung quanh đối tượng thay vì nhìn thẳng vào nó, đã giúp làm cho nó xảy ra. Ống nhòm trường rộng sẽ hiển thị nó dễ dàng và chi tiết hơn so với trường sao phong phú tuyệt vời.
Thời gian tốt nhất để cưỡi ngựa dưới dải Ngân hà xảy ra từ nay đến cuối tháng, khi Mặt trăng sáng gửi người sống ẩn náu.
