Một hạt đá duy nhất được đặt trong một viên kim cương chứa một khoáng chất chưa từng thấy trước đây.
Và chất mới phát hiện này có thể tiết lộ các phản ứng hóa học bất thường xuất hiện ở độ sâu của lớp phủ, lớp Trái đất nằm giữa lớp vỏ và lõi ngoài của hành tinh.
Các nhà khoa học đã khai quật khoáng sản từ một địa điểm núi lửa ở Nam Phi được gọi là ống Koffiefontein. kim cương lấp lánh đốm bóng tối, đá lửa mà đường ống, và những viên kim cương tự chứa bit nhỏ của các khoáng chất khác từ hàng trăm dặm bên dưới bề mặt của Trái đất. Trong một trong những viên đá lấp lánh, các nhà khoa học tìm thấy một màu xanh đậm, khoáng đục rằng họ ước tính là giả mạo về 105 dặm (170 km) dưới lòng đất.
Họ đã đặt tên cho khoáng sản mới là "goldschmidtite" để vinh danh nhà hóa học nổi tiếng Victor Moritz Goldschmidt, theo nghiên cứu, được công bố ngày 1 tháng 9 trên tạp chí American Mineralogist.
Toàn bộ lớp vỏ là khoảng 1.802 dặm (2.900 km) dày, theo National Geographic, mà làm cho vùng thấp nhứt của lớp khó khăn đối với các nhà khoa học nghiên cứu. Áp lực và sức nóng dữ dội ở lớp phủ phía trên biến đổi các mỏ carbon khiêm tốn thành những viên kim cương lấp lánh; các tảng đá bẫy các khoáng chất lớp phủ khác trong cấu trúc của chúng và có thể bị đẩy lên bề mặt hành tinh bởi các vụ phun trào núi lửa dưới lòng đất. Bằng cách phân tích các vùi khoáng chất trong kim cương, các nhà khoa học có thể xem qua các quá trình hóa học xảy ra ở bên dưới lớp vỏ.
Các tác giả nghiên cứu lưu ý rằng, đối với một khoáng vật lớp phủ, goldschmidtite có thành phần hóa học đặc biệt.
"Goldschmidtite có nồng độ niobi, kali và các nguyên tố đất hiếm lanthanum và cerium cao, trong khi phần còn lại của lớp phủ bị chi phối bởi các nguyên tố khác, như magiê và sắt", đồng tác giả nghiên cứu Nicole Meyer, nghiên cứu sinh tại Đại học Alberta ở Canada, cho biết trong một tuyên bố. Kali và niobi chiếm phần lớn khoáng chất, có nghĩa là các nguyên tố tương đối hiếm được kết hợp và tập trung lại để tạo thành chất bất thường, mặc dù các nguyên tố lân cận khác có nhiều hơn, cô nói.
"Goldschmidtite rất bất thường khi đưa vào kim cương và đưa cho chúng tôi một bản chụp các quá trình chất lỏng ảnh hưởng đến rễ sâu của các lục địa trong quá trình hình thành kim cương", nhà hóa học mantle Graham Pearson, đồng giám sát của Meyer, cho biết trong tuyên bố. Khoáng sản kỳ lạ hiện nằm trong Bảo tàng Hoàng gia Ontario ở Toronto, Meyer nói với Live Science trong một email.
