Ranh giới của vùng sáng (thô) và vùng tối (nhẵn) dường như là một đường bờ. Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL / SSI Bấm để phóng to
Những hình ảnh được quay lại trong chuyến bay Titan của Cassini gần đây cho thấy bằng chứng quyến rũ về những gì dường như là một bờ biển lớn cắt ngang mặt trăng sương mù ở phía nam bán cầu. Gợi ý rằng khu vực này đã từng ẩm ướt, hoặc hiện có chất lỏng, là điều hiển nhiên.
Một thời gian, chúng tôi đã tìm kiếm bằng chứng về đại dương hoặc biển trên Titan. Dữ liệu radar này là một trong những bằng chứng rõ ràng nhất cho đến nay đối với một bờ biển, ông Steve Wall, phó trưởng nhóm radar của Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA, Pasadena, Calif cho biết.
Các hình ảnh radar mới có thể được nhìn thấy tại: http://www.nasa.gov/cassini và http://saturn.jpl.nasa.gov.
Những hình ảnh hiển thị những gì trông giống như một bờ biển chia một tươi sáng và tối khu vực riêng biệt dài khoảng 1.700 km bằng 170 km rộng (1.060 106 dặm). Trực tiếp bên phải của một khu vực sáng và có thể thô là một khu vực rất tối và mịn.
Đây là khu vực mà chất lỏng hoặc bề mặt ẩm ướt hầu như có mặt, bây giờ hoặc trong quá khứ gần đây, Wall nói. Có lẽ Titan Titan có thời kỳ mưa nhiều hoặc rò rỉ chất lỏng từ mặt đất.
Các mẫu độ sáng trong vùng tối cho thấy rằng nó có thể đã từng bị ngập trong chất lỏng mà giờ đây có thể đã rút đi một phần. Các đặc điểm giống như vịnh cũng khiến các nhà khoa học suy đoán rằng ranh giới sáng tối rất có thể là một bờ biển.
Tiến sĩ Ellen Stofan, thành viên nhóm radar liên kết của Cassini từ Proxemy Research, Laytonsville, Md cho biết, chúng tôi cũng thấy một mạng lưới các kênh chạy trên địa hình sáng, chỉ ra rằng chất lỏng, có thể là hydrocarbon lỏng, đã chảy qua khu vực này.
Được kết hợp với hai radar khác vào tháng 10 năm 2004 và tháng 2 năm 2005, những hình ảnh có độ phân giải rất cao này đã xác định được ít nhất hai loại hệ thống thoát nước và hình thành kênh khác nhau trên Titan. Một số kênh trong hình ảnh từ con đèo này dài và sâu, với các mẫu góc cạnh và một số nhánh, cho thấy chất lỏng chảy qua khoảng cách lớn. Ngược lại, những kênh khác hiển thị các kênh hình thành một mạng lưới dày đặc hơn có thể chỉ ra lượng mưa.
Tiến sĩ Larry Soderblom với Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ tại Flagstaff, Ariz., Cho biết, dường như chất lỏng chảy trong các kênh này, cắt sâu vào lớp vỏ băng giá của Titan. Một số các kênh mở rộng hơn 100 km (60 dặm). Một số trong số chúng có thể được nuôi bằng lò xo, trong khi một số khác là các mạng phức tạp hơn có khả năng bị lấp đầy bởi lượng mưa.
Titan có môi trường gần giống với Trái đất trước khi hoạt động sinh học thay đổi mãi mãi thành phần của bầu khí quyển Trái đất. Tuy nhiên, sự khác biệt lớn trên Titan là không có nước lỏng và Titan nhiệt độ rất thấp. Với bầu không khí dày đặc, giàu nitơ, Titan cho đến gần đây được cho là nắm giữ các vùng biển lớn hoặc đại dương khí metan lỏng. Cassini đã ở trên quỹ đạo quanh Sao Thổ trong một năm và không tìm thấy bằng chứng nào cho những vùng biển rộng lớn này.
Cassini đã gặp phải sự bất thường với một trong hai máy ghi âm trạng thái rắn trong ngày 7 tháng 9 gần nhất, dẫn đến một số dữ liệu không được ghi lại. Một nửa dữ liệu từ flyby đã được nhận, phần lớn là niềm vui của các nhà khoa học lo lắng. Nhóm tàu vũ trụ đang khắc phục sự cố nguyên nhân và các dấu hiệu sớm chỉ ra một vấn đề phần mềm có thể khắc phục được mà không có tác động lâu dài.
Đây là Cassini Lần thứ tám trong số 45 con ruồi Titan được lên kế hoạch trong tour du lịch bốn năm danh nghĩa. Đợt radar tiếp theo sẽ là ngày 26 tháng 10 khi nhóm nghiên cứu sẽ tập trung vào khu vực hạ cánh thăm dò Huygens gần xích đạo.
Nhiệm vụ Cassini-Huygens là một dự án hợp tác của NASA, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và Cơ quan Vũ trụ Ý. JPL, một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena, quản lý sứ mệnh Cassini-Huygens cho Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học của NASA, Washington. Quỹ đạo Cassini được thiết kế, phát triển và lắp ráp tại JPL. Nhóm thiết bị radar có trụ sở tại JPL, làm việc với các thành viên nhóm từ Hoa Kỳ và một số nước châu Âu.
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL / SSI
