Mới chỉ tuần trước chúng tôi đã báo cáo về cách tiếp cận rất gần với 1.000 ngoại hành tinh đã được xác nhận cho đến nay, và bây giờ nó chính thức: Bách khoa toàn thư hành tinh mở rộng hiện bao gồm hơn 1.000! (1.010, chính xác là vậy.)
21 năm sau khi các hành tinh đầu tiên vượt ra ngoài Hệ mặt trời của chúng ta thậm chí còn được xác nhận tồn tại, nó đã trở thành một cột mốc quan trọng!
Cột mốc 1.000 ngoại hành tinh được xác nhận đã vượt qua vào ngày 22 tháng 10 năm 2013 sau hai mươi mốt năm khám phá. Bách khoa toàn thư hành tinh Extrasolar nổi tiếng và lâu đời hiện liệt kê 1.010 ngoại hành tinh được xác nhận.
Không phải tất cả các danh mục exoplanet hiện tại liệt kê các số giống nhau vì điều này phụ thuộc vào tiêu chí cụ thể của chúng. Ví dụ, Lưu trữ Exoplanet của NASA gần đây chỉ liệt kê 919. Tuy nhiên, hơn 3.500 ứng cử viên ngoại hành tinh đang chờ xác nhận.
Các ngoại hành tinh được xác nhận đầu tiên được phát hiện bởi Đài thiên văn Arecibo vào năm 1992. Hai hành tinh nhỏ được tìm thấy xung quanh tàn dư của vụ nổ siêu tân tinh được gọi là pulsar. Chúng là lõi còn sót lại của các hành tinh cũ hoặc các cơ thể mới được hình thành từ đống tro tàn của một ngôi sao đã chết. Tiếp theo đó là việc phát hiện ra các ngoại hành tinh xung quanh các ngôi sao giống như mặt trời vào năm 1995 và khởi đầu một kỷ nguyên mới của săn bắn ngoại hành tinh.
(Các ngoại hành tinh đầu tiên được xác nhận là hai xung quanh PSR B1257 + 12, cách xa 1.000 năm ánh sáng. Một phần ba được tìm thấy vào năm 2007)
Những khám phá của Exoplanet đã đầy bất ngờ ngay từ đầu. Không ai mong đợi các ngoại hành tinh xung quanh tàn dư của một ngôi sao đã chết (tức là PSR 1257 + 12), cũng không có kích thước sao Mộc quay gần với các ngôi sao của họ (tức là 51 Pegasi). Ngày nay chúng ta cũng biết các hệ thống sao được đóng gói với các ngoại hành tinh (tức là Kepler-11), xung quanh các ngôi sao nhị phân (tức là Kepler-16) và với nhiều ngoại hành tinh có thể ở được (ví dụ: Gliese 667C).
Đọc thêm: Các ngoại hành tinh giống như trái đất đang ở xung quanh chúng ta
Những phát hiện của nhiều thế giới xung quanh các ngôi sao khác là một thành tựu to lớn của khoa học và công nghệ. Công việc của các nhà khoa học và kỹ sư từ nhiều quốc gia là cần thiết để đạt được cột mốc khó khăn này. Tuy nhiên, một nghìn ngoại hành tinh trong hai thập kỷ vẫn là một phần nhỏ trong số đó được mong đợi từ hàng tỷ ngôi sao trong thiên hà của chúng ta. Mục tiêu lớn tiếp theo là hiểu rõ hơn về tài sản của họ, đồng thời phát hiện ra nhiều tài sản mới.
- Giáo sư Abel Mendéz, Phó Giáo sư Vật lý và Sinh vật học, UPR Arecibo
Nguồn: Thông cáo báo chí của Giáo sư Abel Méndez tại Phòng thí nghiệm Môi trường sống Hành tinh (PHL) tại Arecibo
Đọc thêm: Kepler vẫn có thể săn lùng các ngoại hành tinh có kích thước trái đất
Mặc dù không minh họa đầy đủ 1.010 đội hình, đây vẫn là một hình ảnh đầy mê hoặc của Daniel Fabrycky trong số 885 ứng cử viên hành tinh trong 361 hệ thống được tìm thấy bởi nhiệm vụ Kepler. (Tôi vì một người đang mong chờ phần thứ ba!)
Tất nhiên, các nhà khoa học vẫn đang săn lùng các hành tinh ngoài hành tinh của Holy Holy Grail: một thế giới đá có kích thước Trái đất quay quanh một ngôi sao giống như Mặt trời trong vùng có thể ở được. Nhưng với những khám phá và xác nhận mới xảy ra gần như mỗi tuần, giờ đây nó chỉ còn là vấn đề thời gian. Đọc thêm trong bài viết gần đây của nhà văn David Dickinson của Tạp chí Vũ trụ.
