Lần đầu tiên Mars Express của ESA đã chuyển tiếp hình ảnh từ một trong những người đi săn trên Sao Hỏa của NASA, như là một phần của một loạt các cuộc biểu tình liên mạng. Các cuộc biểu tình mở đường cho các sứ mệnh sao Hỏa trong tương lai thu hút các khả năng kết nối liên hành tinh. ESA và NASA đã lên kế hoạch cho các cuộc biểu tình này như là một phần của những nỗ lực tiếp tục hợp tác trong hoạt động thám hiểm không gian.
Vào ngày 4 tháng 8 lúc 14:24 CEST, khi Mars Express bay qua một trong những máy bay thám hiểm sao Hỏa của NASA, Cơ hội, nó đã nhận thành công dữ liệu được thu thập và lưu trữ trước đó bởi người đi đường. Dữ liệu, bao gồm 15 hình ảnh khoa học từ máy ảnh chín rover, sau đó được chuyển xuống Trung tâm điều hành không gian châu Âu của ESA ở Darmstadt (Đức) và ngay lập tức được chuyển đến nhóm thám hiểm sao Hỏa có trụ sở tại Phòng thí nghiệm động cơ phản lực ở Pasadena, Hoa Kỳ.
Các quỹ đạo của NASA Mars Odyssey và Mars Global Surveyor cho đến nay đã chuyển tiếp hầu hết các dữ liệu được tạo ra bởi các rovers kể từ khi họ hạ cánh vào tháng 1. Khả năng tương thích giao tiếp giữa Mars Express và các rovers đã được chứng minh vào tháng 2, mặc dù ở tốc độ thấp không truyền tải được nhiều dữ liệu. Phiên họp ngày 4 tháng 8, với tốc độ truyền 42,6 megabit trong khoảng sáu phút, đã tạo ra một dấu ấn mới cho mạng quốc tế quanh một hành tinh khác.
Thành công của cuộc biểu tình này là kết quả của nhiều năm nền tảng và đã được thực hiện bởi vì cả Mars Express và Mars rovers đều sử dụng cùng một giao thức liên lạc. Giao thức này, được gọi là Proighbor-1, được phát triển bởi Ủy ban tư vấn quốc tế về Hệ thống dữ liệu không gian, một quan hệ đối tác quốc tế để chuẩn hóa các kỹ thuật xử lý dữ liệu không gian.
Mars Express ở độ cao 1400 km so với bề mặt sao Hỏa trong phiên 4 tháng 8 với Cơ hội, với mục tiêu chuyển giao nhiều dữ liệu đáng tin cậy. Các kỹ sư của cả hai cơ quan có kế hoạch lặp lại màn hình hợp tác quốc tế này vào ngày 10 tháng 8, với một bộ hình ảnh Cơ hội khác.
? Chúng tôi vui mừng vì điều này đã hoạt động tốt như thế nào và rất biết ơn khi có Mars Express trên quỹ đạo ,? Richard Horttor thuộc Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA, Pasadena, California, giám đốc dự án cho vai trò của NASA trên Mars Express. Kỹ sư JPL Gary Noreen của Văn phòng Mạng lưới Sao Hỏa cho biết: "những khả năng mà tinh thần đồng đội quốc tế của chúng ta đang tiến bộ trong tháng này có thể quan trọng trong việc khám phá Sao Hỏa trong tương lai.?
Ngoài ra, Mars Express đang xác minh hai chế độ hoạt động khác với Cơ hội và người điều khiển song sinh, Spirit, từ một khoảng cách lớn hơn. Vào ngày 3 và 6 tháng 8, khi Mars Express lắng nghe Spirit, nó ở cách bề mặt khoảng 6000 km. Ở phạm vi này, nó đã theo dõi thành công đèn hiệu từ Spirit, thể hiện khả năng có thể được sử dụng để xác định vị trí của một tàu khác trong các sự kiện quan trọng, chẳng hạn như xuống tới bề mặt của một hành tinh, hoặc cho các cuộc diễn tập trên quỹ đạo.
? Việc thiết lập một mạng lưới liên lạc đáng tin cậy xung quanh Sao Hỏa hoặc các hành tinh khác là rất quan trọng cho các nhiệm vụ thám hiểm trong tương lai, vì nó sẽ cho phép cải thiện phạm vi bảo hiểm và cũng tăng lượng dữ liệu có thể được đưa trở lại Trái đất ,? Con McCarthy, từ dự án Mars Express của ESA, chế độ theo dõi sẽ cho phép ESA và NASA xác định chính xác vị trí của tàu vũ trụ trong các giai đoạn nhiệm vụ quan trọng.
Phiên cuối cùng của loạt bài, dự kiến vào ngày 13 tháng 8 với Cơ hội, sẽ trình bày một chế độ để có được thông tin điều hướng từ sự thay đổi? Doppler? trong tín hiệu vô tuyến.
Nguồn gốc: ESA News Release