Những người sống cách đây hàng trăm ngàn năm có thể không có tủ đựng thức ăn hoặc siêu thị, nhưng họ dự trữ thực phẩm khi có thể, các nhà nghiên cứu gần đây đã phát hiện ra.
Bằng chứng từ một hang động ở Israel có niên đại hơn 400.000 năm cho thấy rằng sau khi tàn sát con mồi động vật của mình, con người Cổ sinh vật đã không ăn mọi thứ ngay lập tức. Thay vào đó, họ lưu trữ xương chứa đầy chất béo và ngon, tủy giàu chất dinh dưỡng để mở ra và ăn sau - nhiều như mọi người ngày nay có thể mở và thưởng thức một lon súp.
Theo một nghiên cứu mới, đây là những manh mối sớm nhất về việc lưu trữ thực phẩm trong xã hội loài người cổ đại, ám chỉ rằng sự sống sót của họ không phải là truyền miệng như từng nghĩ, theo một nghiên cứu mới.
Đồng tác giả nghiên cứu Ran Barkai, một giảng viên cao cấp về khảo cổ học tại Đại học Tel Aviv (TAU), cho biết: "Tủy xương tạo thành một nguồn dinh dưỡng đáng kể và như vậy, từ lâu đã được đề cao trong chế độ ăn uống thời tiền sử". Chất béo đặc biệt quan trọng đối với những người là người săn bắt hái lượm, vì họ chỉ dựa "hầu như" vào động vật để ăn và không được tiếp cận với carbohydrate, các tác giả nghiên cứu báo cáo.
"Cho đến nay, bằng chứng đã chỉ ra việc tiêu thụ tủy ngay lập tức sau khi mua và loại bỏ các mô mềm," Barkai nói. "Trong bài báo của chúng tôi, chúng tôi trình bày bằng chứng về việc lưu trữ và trì hoãn tiêu thụ tủy xương."
Các nhà khảo cổ đã kiểm tra hơn 80.000 xương động vật và hài cốt được tìm thấy tại hang động Qesem gần Tel Aviv; địa điểm này có niên đại từ 420.000 đến 200.000 năm trước, theo nghiên cứu. Những động vật bị giết và ăn thịt bởi những người sống trong khu vực vào thời điểm đó bao gồm động vật có vú, rùa, chim và thậm chí một vài động vật ăn thịt; con mồi phổ biến nhất của chúng là hươu hoang Ba Tư (Dama dama mesopotamica).
Không phải tất cả xương của nai đã được đưa trở lại hang động; hầu hết trong số họ đã bị bỏ lại khi con vật bị đánh cắp, để dành cho hộp sọ và xương chân dài. Hơn nữa, xương chân có vết cắt trên trục khác với những vết thương do sự tàn sát của động vật. Các nhà khoa học nghi ngờ rằng những vết cắt này được thực hiện sau đó, để loại bỏ da khô được quấn quanh xương để bảo tồn tủy cho các bữa ăn trong tương lai.
Các thí nghiệm đã giúp các nhà nghiên cứu kiểm tra giả thuyết của họ. Đầu tiên, họ bọc xương động vật dài gọi là metapodials trong da, và đặt chúng sang một bên để xem liệu điều đó có bảo tồn các chất dinh dưỡng ăn được bên trong hay không. Vài tuần sau, họ cắt da và bẻ xương, so sánh các vết cắt với những vết được tìm thấy trong xương cổ từ hang động.
"Chúng tôi đã phát hiện ra rằng việc bảo tồn xương cùng với da trong một thời gian có thể kéo dài trong nhiều tuần đã cho phép con người sớm bị gãy xương khi cần thiết và ăn tủy xương vẫn bổ dưỡng", tác giả nghiên cứu của Ruth Blasco, nhà nghiên cứu của Khoa TAU Khảo cổ học và nền văn minh Cận Đông cổ đại, cho biết trong tuyên bố.
"Xương được sử dụng như 'lon' bảo quản tủy xương trong một thời gian dài cho đến khi phải tháo da khô, làm vỡ xương và ăn tủy," Barkai nói thêm.
Khoảng giữa kỷ nguyên Pleistocene, thời kỳ địa chất bắt đầu khoảng 2,6 triệu năm trước và kéo dài đến khoảng 11.700 năm trước, các cộng đồng loài người trải qua "những biến đổi về kinh tế, xã hội và nhận thức", các tác giả nghiên cứu viết. Các nhà nghiên cứu cho biết những cái gọi là lon tủy được sử dụng bởi con người thời đồ đá là dấu hiệu của sự thay đổi đó, tạo tiền đề cho những thay đổi mạnh mẽ hơn nữa trong sự thích nghi của con người sẽ diễn ra trong hàng thiên niên kỷ sau đó.
Những phát hiện được công bố trực tuyến ngày 9 tháng 10 trên tạp chí Science Advances.
