SpaceX đang thực sự biến mọi thứ thành thiết bị cao với mạng Starlink của mình. Việc tạo ra chòm sao vệ tinh này là trọng tâm trong tầm nhìn của Elon Musk, về việc cung cấp truy cập internet băng thông cao cho thị trường toàn cầu. Triển khai bắt đầu một cách nghiêm túc vào tháng 5 với việc phóng sáu mươi vệ tinh Starlink đầu tiên, với kế hoạch phóng thêm 1.584 vào năm 2024 và 2.200 vào năm 2027.
Cho đến thời điểm hiện tại, mục tiêu dài hạn của SpaceX, là tạo ra một chòm sao gồm 12.000 vệ tinh ở độ cao từ 328 km đến 580 km (200 đến 360 dặm) - dựa trên những gì mà FCC đã phê duyệt cho đến nay. Nhưng theo các hồ sơ gần đây với Liên minh Viễn thông Quốc tế (ITU), SpaceX dự định sẽ gửi thêm 30.000 vệ tinh Starlink tới Quỹ đạo Trái đất Thấp (LEO) trong những năm tới.
Được thành lập bởi Liên Hợp Quốc vào năm 1865, ITU là một cơ quan chuyên môn được thành lập để điều chỉnh công nghệ thông tin và truyền thông và tạo điều kiện kết nối quốc tế trong các mạng. Về cơ bản, họ chịu trách nhiệm phân bổ các phần của quỹ đạo vô tuyến và vệ tinh toàn cầu để ngăn chặn nhiễu và đảm bảo các mạng truyền thông có thể kết nối với nhau.
Dựa theo SpaceNews, 20 hồ sơ khác nhau đã được FCC thực hiện cho ITU thay mặt cho SpaceX. Các hồ sơ đặc biệt kêu gọi 1.500 vệ tinh mỗi chiếc, sẽ được triển khai ở độ cao từ 328 km đến 580 km (200 đến 360 dặm) trong LEO. Ngoài ra, họ cung cấp một số thông số kỹ thuật (như sử dụng tần số) nhưng không nêu rõ khi SpaceX hy vọng sẽ phóng các vệ tinh. SpaceX đã giải thích hồ sơ mới nhất này trong một tuyên bố tới SpaceNews:
Khi nhu cầu leo thang cho internet nhanh, đáng tin cậy trên toàn thế giới, đặc biệt là đối với những nơi không có kết nối, quá đắt hoặc không đáng tin cậy, SpaceX đang thực hiện các bước để tăng quy mô tổng dung lượng và mật độ dữ liệu của Starlink để đáp ứng sự tăng trưởng về dự đoán của người dùng nhu cầu.
Vì sự chấp thuận của ITU là một bước đầu trong việc triển khai các vệ tinh, nên có thể nói rằng những hồ sơ này đại diện cho các kế hoạch dài hạn của SpaceXftime để tăng cường Starlink. Ban đầu, công ty chỉ ra rằng họ hy vọng sẽ gửi 12.000 vệ tinh internet đến LEO vào giữa năm 2020. Rõ ràng, những kế hoạch đó hiện đã mở rộng và liên quan đến việc tạo ra một chòm sao sẽ đạt tối đa 42.000.
Tuy nhiên, một khi hồ sơ được phát hành, SpaceX sẽ được đưa ra thời hạn bảy năm trong đó quy định rằng họ có nghĩa vụ phải phóng ít nhất một vệ tinh. Vệ tinh này sau đó sẽ cần phải hoạt động ở tần số quy định trong khoảng thời gian 90 ngày. Và tất nhiên, việc SpaceX nộp 20 hồ sơ khác nhau có thể được coi là một dấu hiệu cho thấy họ có thể không mong đợi tất cả được thực hiện.
Trong mọi trường hợp, nếu SpaceX quản lý để có được tất cả các hồ sơ của họ được phê duyệt và phân phối trên chòm sao, thì nó sẽ thực sự có một góc trên thị trường vệ tinh. Theo Văn phòng Liên Hiệp Quốc về các vấn đề ngoài vũ trụ (UNOOSA), hiện có 4.987 vệ tinh trên quỹ đạo quanh Trái đất, 1.900 trong số đó vẫn đang hoạt động. Tổng cộng, ước tính 8.378 đã được đưa ra kể từ năm 1957, khi Sputnik 1 trở thành vệ tinh đầu tiên được phóng ..
Bằng cách gửi tổng cộng 42.000 vệ tinh tới LEO, SpaceX sẽ tự chịu trách nhiệm về việc tăng số lượng vật thể được phóng trong lịch sử nhân loại lên 5 lần. Ngay cả đối với Musk, điều đó có vẻ hơi xa vời!
