Các nhà thiên văn học rất khó để thấy các ngôi sao khổng lồ hình thành như thế nào, vì những ngôi sao này rất hiếm, hình thành nhanh chóng và có xu hướng bị bao phủ trong vật chất dày đặc, bụi bặm che khuất tầm nhìn của chúng. Nhưng các nhà thiên văn học sử dụng kính viễn vọng vô tuyến rất dài (VLBA) có thể chụp ảnh các bước sóng ánh sáng phát ra từ một ngôi sao trẻ khổng lồ nằm cách chòm sao Orion 1.350 năm ánh sáng. Việc tạo ra một bộ phim ’từ dữ liệu mà họ nói cho thấy bằng chứng đầu tiên rằng các ngôi sao lớn trẻ hình thành từ một đĩa bồi tụ, giống như các ngôi sao nhỏ hơn hình thành.
Mark Krumholz, từ Đại học California ở Santa Cruz, cho biết, đây là xác nhận thực sự đầu tiên về sắt, rằng các ngôi sao trẻ khổng lồ được bao quanh bởi các đĩa bồi tụ và là gợi ý mạnh mẽ đầu tiên về việc các đĩa này phóng ra các luồng gió từ tính.
Các nhà thiên văn học, dẫn đầu bởi Lynn D. Matthews từ Đài thiên văn Haystack tại MIT, đã có thể nhìn thấy một đĩa khí xoáy gần ngôi sao khổng lồ trẻ, được gọi là Nguồn I (nói như Nguồn Nguồn Mắt) trong thời gian phân giải cao phim -lapse họ tạo ra.
Bằng cách tập hợp 19 hình ảnh riêng lẻ của Nguồn I do VLBA chụp vào các khoảng thời gian hàng tháng trong khoảng thời gian từ tháng 3 năm 2001 đến tháng 12 năm 2002, bộ phim có độ phân giải cao cho thấy hàng ngàn masers, các đám mây khí phát ra từ radio có thể được coi là laser xuất hiện tự nhiên, nằm gần ngôi sao lớn. Theo Matthews, chỉ có ba ngôi sao khổng lồ trong toàn bộ thiên hà được biết là có các mặt nạ silicon monoxide. Do các mặt nạ silicon monoxide phát ra các chùm bức xạ cực mạnh có thể xuyên qua vật liệu bụi xung quanh Nguồn I, các nhà khoa học có thể thăm dò vật liệu gần ngôi sao và đo chuyển động của các khối khí riêng lẻ.
Trong gần 20 năm, các nhà thiên văn học đã biết rằng các ngôi sao có khối lượng thấp hình thành là kết quả của quá trình bồi tụ qua đĩa hoặc từ vật liệu hình thành từ một cấu trúc xoay quanh một cơ thể trung tâm và được điều khiển bởi gió từ. Nhưng không thể xác nhận liệu điều này có đúng với các ngôi sao lớn, lớn gấp 8 đến 100 lần so với các ngôi sao có khối lượng thấp hay không. Không có bất kỳ dữ liệu cứng nào, các nhà lý thuyết đã đề xuất nhiều mô hình cho việc các ngôi sao khổng lồ có thể hình thành như thế nào, chẳng hạn như thông qua sự va chạm của các ngôi sao nhỏ hơn.
Công việc này nên loại trừ nhiều người trong số họ, giáo sư Krumholz nói.
Bởi vì các ngôi sao khổng lồ được cho là chịu trách nhiệm tạo ra hầu hết các nguyên tố hóa học trong vũ trụ rất quan trọng cho sự hình thành các hành tinh và sự sống giống như Trái đất, hiểu cách chúng hình thành có thể giúp làm sáng tỏ những bí ẩn về nguồn gốc của sự sống.
Các VLBA bao gồm một mạng lưới các món ăn kính viễn vọng 10 đài phát thanh nằm trên khắp Bắc Mỹ, và có thể được coi như là một kính viễn vọng ảo 5.000 dặm đường kính. Được sử dụng như một ống kính zoom để xuyên qua đám mây bụi bao quanh ngôi sao khổng lồ, VLBA đã chụp được hình ảnh sắc nét hơn tới 1.000 lần so với những kính viễn vọng thu được trước đây, bao gồm cả Kính viễn vọng Không gian Hubble của NASA.
Bài báo của nhóm nghiên cứu đã được xuất bản trong số ra ngày 1 tháng 1 của Tạp chí Vật lý thiên văn.
Chú thích hình ảnh chính: Quan niệm của nghệ sĩ về đĩa quay của khí nóng, bị ion hóa xung quanh Nguồn Orion I, chặn ngôi sao khỏi tầm nhìn của chúng tôi. Một luồng gió mát được điều khiển từ các bề mặt trên và dưới của đĩa và được điêu khắc thành hình đồng hồ cát bằng các đường sức từ rối. Hình: Bill Saxton, Đài quan sát thiên văn vô tuyến quốc gia / Đại học liên kết, Incorporated / National Science Foundation
Nguồn: MIT
