Các máy bay phản lực siêu nhỏ gọn tại các lỗ đen siêu lớn trong các thiên hà hoạt động đã được biết là có một cú đấm ấn tượng trong sóng radio. Và bây giờ, một nhóm các nhà khoa học quốc tế nói rằng họ cũng đang phát ra tia gamma năng lượng cao.
Các thiên hà xa xôi chứa các lỗ đen siêu lớn, nặng gấp hàng tỷ lần so với Mặt trời của chúng ta nhưng bị giới hạn trong một khu vực không lớn hơn hệ mặt trời của chúng ta. Các lỗ đen quay nhanh thu hút các ngôi sao, khí và bụi, tạo ra từ trường khổng lồ. Các lực từ có thể bẫy một số khí không ổn định và tập trung nó vào các tia nước hẹp chảy ra khỏi lõi của thiên hà với vận tốc tiếp cận với tốc độ ánh sáng.
Các nhà lý thuyết và các nhà quan sát cũng đã gây hoang mang trong nhiều thập kỷ về bản chất và thành phần của các máy bay phát xạ vô tuyến mạnh mẽ này, và nếu chúng cũng tỏa ra trong các phần khác của phổ điện từ.
Một số gợi ý được cung cấp bởi thiết bị EGRET trên kính viễn vọng quan sát Compton Gamma Ray vào cuối những năm 1990 và những khám phá gần đây hơn về phát xạ tia X của Đài thiên văn Chandra.
Giờ đây, các nhà thiên văn học từ Đức, Hoa Kỳ và Tây Ban Nha đã ghép các quan sát bầu trời tia gamma sáng bằng Kính viễn vọng không gian tia Fermi Gamma của NASA với các kính viễn vọng vô tuyến cơ sở Very Long Baseline Array ở Hoa Kỳ để quan sát vật chất bị trục xuất với tốc độ rất lớn từ các lỗ đen trong lòng các thiên hà rất xa. Những lần phóng này có dạng máy bay phản lực hẹp trong hình ảnh của kính viễn vọng vô tuyến và dường như đang tạo ra các tia gamma được phát hiện bởi Fermi.
Những vật thể này thật đáng kinh ngạc: cuối cùng chúng ta cũng biết chắc chắn rằng những chiếc máy bay phản lực nhanh nhất, nhỏ gọn nhất và sáng nhất mà chúng ta thấy bằng kính viễn vọng vô tuyến là những vật thể có khả năng phát sáng lên những năng lượng cao nhất, ông Yuri Kovalev, Humboldt Fellow nói và nhà khoa học tại Viện thiên văn vô tuyến Max Planck.
Các nguồn sáng tia gamma hiện được chứng minh là sáng hơn, nhỏ gọn hơn và nhanh hơn ở quy mô năm ánh sáng so với các nguồn sáng tia gamma.
Fermi, trước đây gọi là GLAST, đã hoạt động từ mùa hè năm 2008. Kính viễn vọng ghi lại hình ảnh của toàn bộ bầu trời cứ sau vài giờ để khám phá những môi trường khắc nghiệt nhất trong vũ trụ, bao gồm các vụ nổ xung và tia gamma, cũng như màu đen lỗ trong hạt nhân thiên hà. Tuy nhiên, chỉ quan sát tia gamma là không đủ để phân biệt vị trí chính xác của bức xạ. VLBA đóng vai trò như một chiếc kính lúp để tạo ra các quá trình năng lượng nhất trong vũ trụ xa xôi. Nhiều vật thể được Fermi phát hiện là cực đoan trong tia gamma đang phát ra những đợt phát xạ vô tuyến mạnh cùng một lúc.
Mảng đường cơ sở rất dài là một hệ thống gồm mười ăng ten của kính viễn vọng vô tuyến, từ Hawaii ở phía tây đến Quần đảo Virgin thuộc Hoa Kỳ ở phía đông. Dành riêng vào năm 1993, VLBA được vận hành bởi Đài quan sát thiên văn vô tuyến quốc gia Hoa Kỳ và được thiết kế để giám sát các vật thể sáng nhất trong vũ trụ ở độ phân giải cao nhất có sẵn trong thiên văn học.
Công việc dành cho các nhà thiên văn học không dừng lại ở đây: nhóm nghiên cứu đã kết luận rằng khu vực của máy bay phản lực gần lỗ đen nhất chắc chắn là nơi phát ra tia gamma và tia sáng phát ra từ cùng một lúc. Tuy nhiên, một số phần của câu đố vẫn chưa được giải quyết, họ nói: một số nguồn phát tia gamma sáng trên bầu trời dường như không có đối tác vô tuyến hoặc quang học - bản chất của chúng vẫn chưa được biết rõ.
Nguồn: Viện Max-Planck. Những phát hiện đang được báo cáo trong hai ấn phẩm trong số ra ngày 1 tháng 5 năm 2009 củaTạp chí vật lý thiên văn (ở đây và ở đây).
Liên kết:
Mảng đường cơ sở rất dài
Giám sát VLBA của máy bay phản lực AGN: Dự án MOJAVE
Kính thiên văn vũ trụ tia Fermi Gamma LAT
