Tín dụng hình ảnh: NASA
Bùn. Đó là những gì hầu hết mọi người nghĩ về khi họ hình dung đất xám, bột? gọi là regolith? bao phủ bề mặt không có không khí của Mặt trăng. Không phải bác sĩ Mike Duke. Anh ta thấy vàng.
Vàng ở dạng tên lửa đẩy, sức mạnh và thậm chí là không khí dễ thở? tất cả những thứ sẽ có giá trị như vàng đối với những người sống trên Mặt trăng đầu tiên.
Khi còn trẻ, tôi muốn đến Mặt trăng, ông nói, Công tước 68 tuổi, một trong những nhà địa chất đầu tiên nghiên cứu các mẫu từ đá Mặt trăng được thu thập trong các nhiệm vụ của Apollo vào những năm 1970. Tôi có thể quá già để thực hiện chuyến đi khi người Mỹ trở lại Mặt trăng, nhưng nghiên cứu mà tôi đang lãnh đạo sẽ giúp những người định cư mặt trăng đầu tiên có được những gì ở đó và thực hiện một điều gì đó thực tế.
Duke là một chuyên gia về những gì các nhà thám hiểm không gian gọi là sử dụng tài nguyên tại chỗ, hay ISRU? sống ngoài vùng đất của một thế giới xa lạ. Năm 2003, ông được bổ nhiệm làm giám đốc của Trung tâm ứng dụng thương mại đốt cháy trong các trung tâm vũ trụ tại Trường Mỏ Colorado ở Golden? một trong những đối tác nghiên cứu của NASA 15. Ông gia nhập trung tâm hợp tác vào năm 2000 và sử dụng các kỹ năng mà ông mài giũa trong suốt 25 năm làm nhà địa chất của NASA. Năm 1965, ông là ứng cử viên cho Chương trình Nhà du hành vũ trụ của NASA, đã thực hiện trận chung kết, nhưng không được chọn để bay. Ông tiếp tục giúp đỡ các nhà thám hiểm không gian khác, từ năm 1976 đến năm 1990 với tư cách là giám đốc của Phòng thám hiểm hệ mặt trời và từ năm 1990 đến năm 1995 với tư cách là nhà khoa học chính cho Chương trình khám phá con người? cả hai tại Trung tâm Vũ trụ NASA Hàng Johnson ở Houston.
Chúng tôi có thể mang tất cả mọi thứ lên Mặt trăng hoặc Sao Hỏa với chúng tôi. Ngày nay, phải mất khoảng 100.000 đô la để có được một vài pound vật chất được chuyển từ Trái đất sang Mặt trăng. Vì vậy, chế tạo nhiên liệu trên Mặt trăng sẽ khiến các chuyến đi trở lại Trái đất hoặc lên Sao Hỏa ít tốn kém hơn.
Trước khi bạn có thể xử lý đất mặt trăng và biến nó thành nhiên liệu tên lửa hoặc các vật liệu hữu ích khác, bạn phải tìm ra cách khai thác nó. Trong bốn năm, Duke và một nhóm sinh viên tốt nghiệp đã làm việc trên một máy đào robot. Họ đã chế tạo một nguyên mẫu nặng khoảng một trăm pound và có khung gầm tương tự như máy bay của NASA? Tinh thần và cơ hội? trên sao Hỏa bây giờ. Một sự bùng nổ giống như cánh tay kéo dài từ phần đầu xe. Nó thể thao một bánh xe xô đất. Các bụi bẩn rơi ra khỏi xô và vào một hệ thống băng tải đưa nó lên phía bên của sự bùng nổ. Cánh tay di chuyển từ bên này sang bên kia và đào một vệt đất rộng một mét rưỡi, chiều rộng của máy đào.
Mô hình hiện tại có thể đào được vài trăm pound đất trong một giờ, nhưng nhóm đang làm việc để tăng tốc độ đào. Họ cũng đang thiết kế một hệ thống để bắn bụi bẩn từ máy xúc đến một chiếc xe tải đổ rác trên mặt trăng. Xe tải sẽ chở đất đến một cơ sở chế biến để chiết xuất hydro? một thành phần của nhiên liệu cung cấp năng lượng cho Tàu con thoi và có thể cung cấp nhiên liệu cho tên lửa mặt trăng.
Duke và các sinh viên của mình cũng đã hoàn thành một mô hình xác định tài nguyên mặt trăng và công dụng tiềm năng của chúng. Nhóm nghiên cứu thậm chí đã kiểm tra làm thế nào một công ty có thể kiếm tiền trên Mặt trăng và đưa ra một kịch bản cho một trạm làm đầy không gian của nhà vua? trong đó các tàu kéo trong không gian sẽ được nạp các nhiên liệu chế tạo theo mặt trăng và được sử dụng để tăng các vệ tinh liên lạc lên quỹ đạo cao.
Tại sao Duke quan tâm đến các dự án kinh doanh không gian? Hợp tác với ngành công nghiệp để khám phá hệ mặt trời là một trong những mục tiêu của Trung tâm hợp tác nghiên cứu được quản lý bởi Chương trình phát triển quan hệ đối tác không gian tại Trung tâm bay không gian NASA Marshall Marshall ở Huntsville, Ala., Cho Văn phòng nghiên cứu sinh học và vật lý của NASA, Washington.
Duke NASA Các trung tâm hợp tác nghiên cứu của NASA tập hợp các ngành công nghiệp, học viện và chính phủ để tiến hành thăm dò trong không gian, theo ông Duke. Những sự hợp tác này là một cách hiệu quả để tạo ra các công nghệ mới với chi phí thấp hơn.
Một trong những khía cạnh mà Duke thích nhất về công việc của mình là tạo ra những cơ hội mới cho sinh viên thực hiện nghiên cứu ban đầu sẽ giúp thúc đẩy khám phá không gian.
Tôi học ngành địa chất tại Caltech vì tôi yêu những ngọn núi và sa mạc của California, ông nhớ lại Duke, một người gốc Los Angeles đã lấy bằng tiến sĩ năm 1963 từ Học viện Công nghệ California ở Pasadena. Tuy nhiên, trường đại học là một điểm nóng cho khoa học hành tinh và các giáo sư của tôi đã truyền cảm hứng cho tôi nghiên cứu địa chất của thiên thạch và Mặt trăng. Tôi muốn các sinh viên của mình trở thành thế hệ các nhà khoa học và kỹ sư tiếp theo đưa nước Mỹ lên Mặt trăng và hơn thế nữa.
Một dự án gần đây mà sinh viên giúp thiết kế là điều tra sương mù nước, được tiến hành trong không gian để kiểm tra làm thế nào để chữa cháy với sương mù giống như sương mù của nước? thay vì một lượng lớn nước có thể làm hỏng máy tính và các thiết bị khác. Phi hành đoàn tàu con thoi STS-107 đã hoàn thành thí nghiệm trong chuyến bay tháng 1/2003 của họ.
Mặc dù thiết bị thí nghiệm đã bị mất trong vụ tai nạn ở Columbia, nhóm nghiên cứu đã nhận được dữ liệu từ video được gửi trở lại Trái đất trong nhiệm vụ. Họ đang sử dụng dữ liệu để thiết kế một bình chữa cháy không gian cho các môi trường có chứa như tàu vũ trụ, môi trường sống không gian và tàu ngầm.
Để biết thêm thông tin, hãy truy cập:
Trung tâm ứng dụng thương mại đốt cháy trong không gian
Phòng nghiên cứu sinh học và vật lý
Chương trình phát triển quan hệ đối tác không gian
http://www.spd.nasa.gov
Nguồn gốc: NASA News Release
