Những hình ảnh mang tính biểu tượng của Sao Mộc cho thấy nó phản ánh nhiều sắc thái của màu trắng, đỏ, cam, nâu và vàng. Màu sắc của Sao Mộc thay đổi theo bão và gió trong bầu khí quyển hành tinh.
Màu sắc của bầu khí quyển Sao Mộc được tạo ra khi các hóa chất khác nhau phản chiếu ánh sáng Mặt trời. Hầu hết Sao Mộc là hydro và heli, nhưng đỉnh của các đám mây của nó bao gồm các tinh thể amoniac, với một lượng nước đá và giọt nhỏ, và có thể là ammonium hydrosulfide. Những cơn bão mạnh trên Sao Mộc được tạo ra bởi sự đối lưu hành tinh. Điều đó cho phép các cơn bão mang vật chất, chẳng hạn như phốt pho, lưu huỳnh và hydrocacbon, từ gần hơn đến lõi hành tinh đến đỉnh của các đám mây, gây ra các đốm trắng, nâu và đỏ mà chúng ta nhìn thấy trong bầu khí quyển của Jovian. Những đốm trắng dường như là những cơn bão mát mẻ, màu nâu ấm áp và màu đỏ là những cơn bão nóng.
Sao Mộc vĩ đại Red Spot là một ví dụ cực đoan về một trong những cơn bão này. Nó đã hoành hành trong ít nhất 400 năm. Nó được cho là lần đầu tiên được quan sát bởi Giovanni Cassini vào cuối những năm 1600. Nó được quan sát gần bằng tàu vũ trụ NASA Pioneer Pioneer 10 khi nó bay nhanh vào năm 1974. Hình ảnh tốt hơn và tốt hơn đã được chụp bởi các tàu vũ trụ khác, bao gồm Voyager, Galileo, Cassini và New Horizons. Một thế kỷ trước, Red Spot đo được 40.000 km, nhưng bây giờ nó đo được khoảng một nửa và dường như đang bị thu hẹp. Các nhà thiên văn học không biết vị trí này sẽ tồn tại bao lâu và tại sao nó lại tồn tại lâu như vậy. Cơn bão lớn đến mức có thể nhìn thấy từ Trái đất bằng bất kỳ kính viễn vọng cỡ trung bình hoặc lớn hơn.
Một cơn bão gần đây đã phát triển trên Sao Mộc đã thu hút sự chú ý của các nhà thiên văn học. Chính thức được đặt tên là Oval BA, nhưng thường được gọi là Red Jr, cơn bão này có kích thước bằng một nửa của Great Red Spot nổi tiếng và gần như chính xác cùng màu. Oval BA lần đầu tiên xuất hiện vào năm 2000 khi ba điểm nhỏ hơn va chạm và hợp nhất. Các nhà khoa học đưa ra giả thuyết rằng Great Red Spot có thể đã được tạo ra theo cùng một cách.
Các nhà khoa học đã sử dụng màu sắc của Sao Mộc để hiểu hoạt động của khí quyển trên hành tinh. Có những nhiệm vụ trong tương lai được lên kế hoạch để mang lại sự hiểu biết sâu sắc hơn về ánh sáng. Những nhiệm vụ đó cũng sẽ nghiên cứu sự tương tác của các núi lửa trên Io với băng nước trên Europa. Sẽ có một số dữ liệu khá tuyệt vời trong vài năm tới.
Tại đây, một bài báo từ Tạp chí Vũ trụ về Red Spot Jr mới thành lập, và một bài viết khác về cách các cơn bão trên Sao Mộc có thể hình thành chỉ trong một ngày.
Hỏi một nhà thiên văn học cho Trẻ em đã giải quyết câu hỏi tương tự, và so sánh Sao Mộc với màu sắc thật và giả.
Chúng tôi cũng đã ghi lại toàn bộ một chương trình chỉ trên Sao Mộc cho Thiên văn học. Nghe nó ở đây, Tập 56: Sao Mộc, và Tập 57: Sao Mộc, Moons.
Nguồn:
http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2006/02mar_redjr/
http://www.nasa.gov/multidia/imagegallery/image_feature_413.html
