[/ chú thích]
Dạng nguyên tố thiên hà Milky Way của chúng ta được giả thuyết là một cấu trúc bị chặn - được tạo thành từ hai nhánh xoắn ốc chính có nguồn gốc ở cả hai cực của thanh trung tâm. Do lượng bụi khổng lồ theo nghĩa đen cản trở tầm nhìn của chúng ta, chúng ta có thể tự tin về cấu trúc của mình như các thiên hà khác mà chúng ta có thể nghiên cứu nói chung. Tuy nhiên, bằng cách đánh hơi thấy thiên hà của chúng ta, chúng tôi có thể đánh giá cấu trúc của chúng tôi tốt hơn một chút.
Tất cả chúng ta đều biết về các mô hình lý thuyết của Dải Ngân hà, một cấu trúc rộng lớn, giống như bánh đà với các cánh tay to lớn, rộng lớn chứa đầy các ngôi sao, khí và bụi. Chúng tôi cũng nhận thức được rằng Hệ mặt trời của chúng ta được đặt trong một loạt các cánh tay đó, từ từ quay quanh và nằm cách trung tâm khoảng 25.000 năm ánh sáng. Nhưng chi tiết cứng và nhanh của Galaxy thiên đường của chúng tôi có thể cho đến bây giờ. Nhờ sử dụng sóng vô tuyến, chúng tôi có thể cắt xuyên qua đám mây và xem các bước sóng cung cấp cho chúng tôi manh mối. Những gợi ý kiến trúc này đang đến với chúng ta dưới dạng các phân tử như carbon monoxide - một chất đánh dấu tuyệt vời của định dạng thiên hà của chúng ta.
Sử dụng một kính viễn vọng vô tuyến nhỏ 1,2 mét trên nóc tòa nhà khoa học của họ ở Cambridge, các nhà thiên văn học CfA Tom Dame và Pat Thaddeus đã sử dụng lượng khí thải carbon monoxide để tìm ra bằng chứng có nhiều cấu trúc xoắn ốc nằm ở những nơi xa nhất trong ngôi nhà thiên hà của chúng ta. Những gì họ phát hiện ra là một nhánh xoắn ốc mới được báo cáo trước đó ở phía xa của Scutum-Centaurus Arm - nhưng họ đã làm như thế nào bằng cách xác minh nồng độ lớn, dày đặc của khí phân tử này.
Nó đến từ đâu? Hãy thử ống xả của các ngôi sao carbon. Những ngôi sao loại muộn này có bầu khí quyển chứa nhiều carbon hơn oxy. Khi cả hai kết hợp ở các lớp trên của ngôi sao, chúng tạo ra carbon monoxide. Nó cũng xảy ra ở các ngôi sao bình thường của người Viking như Mặt trời của chúng ta. Nó rất giàu oxy hơn carbon, nhưng vẫn đủ mát để tạo thành carbon monoxide. Sau khi các cuộc điều tra thiên hà sơ bộ vào giữa những năm 1970 đã tiết lộ mức độ phát thải CO trên bầu trời rộng lớn, ông nói, Dame nói rõ rằng ngay cả với các chùm tia tương đối lớn của kính viễn vọng 1,2 mét, một cuộc khảo sát được lấy mẫu rất nhạy cảm của toàn bộ Galaxy sẽ cần nhiều năm.
Và thời gian của nó đã đến
Nguồn gốc của câu chuyện: Đài quan sát vật lý thiên văn Smithsonian.
