Một cơn sóng thần mặt trời đã thổi qua bầu khí quyển thấp hơn của mặt trời vào tháng 5 năm 19 2007 và hành động đã được bắt giữ bởi tàu vũ trụ sinh đôi STEREO. Mặc dù sóng thần mặt trời có nhiều điểm chung với sóng thần trên Trái đất, phiên bản mặt trời có thể di chuyển với tốc độ hơn một triệu km mỗi giờ. Trận sóng thần năm ngoái đã nổ tung và lăn trong khoảng 35 phút, đạt tốc độ cực đại khoảng 20 phút sau khi bùng phát ban đầu. Các quan sát được thực hiện bởi một nhóm từ Trinity College, Dublin.
Năng lượng được giải phóng trong các vụ nổ này là phi thường; khoảng hai tỷ lần tiêu thụ năng lượng hàng năm trên thế giới chỉ trong một phần của giây. Trong nửa giờ, chúng tôi đã thấy sóng thần bao phủ gần như toàn bộ đĩa Mặt trời, cách tâm chấn gần một triệu km, David Long, một thành viên của nhóm thực hiện các quan sát cho biết.
Các thiết bị đo tia cực tím cực mạnh (EUVI) của STEREO theo dõi Mặt trời ở bốn bước sóng tương ứng với nhiệt độ trong khoảng từ 60.000 đến 2 triệu độ C. Ở nhiệt độ thấp nhất trong các nhiệt độ này, các nhà khoa học có thể nhìn thấy các cấu trúc trong tầng quyển, một lớp mỏng của khí quyển mặt trời nằm ngay trên bề mặt có thể nhìn thấy của Sun. Ở nhiệt độ từ 1 đến 2 triệu độ C, nhà khoa học có thể theo dõi các tính năng ở các mức độ khác nhau trong corona mặt trời.
Tàu vũ trụ SOHO, được phóng vào năm 1995, cũng theo dõi Mặt trời ở các bước sóng này nhưng chỉ chụp ảnh bốn lần mỗi ngày, mang lại cho các nhà khoa học những bức ảnh chụp hiếm hoi về những cơn sóng thần này. Các công cụ STEREO từ EUVI sẽ chụp ảnh cứ sau vài phút để tạo ra một loạt, giúp các nhà khoa học có thể theo dõi cách sóng lan truyền theo thời gian.
Nhấn vào đây để xem hoạt hình Quicktime của sự kiện.
Đây là lần đầu tiên sóng thần được quan sát ở cả bốn bước sóng, cho phép nhóm nghiên cứu xem sóng di chuyển qua các tầng khác nhau của khí quyển mặt trời như thế nào.
Thật đáng ngạc nhiên, sóng thần dường như di chuyển với tốc độ và gia tốc tương tự qua tất cả các lớp. Vì tầng quyển dày đặc hơn nhiều so với corona, chúng tôi mong muốn xung ở đó kéo theo. Đó là một câu đố thực sự, anh ấy nói Tiến sĩ Peter Gallagher, một thành viên khác của đội.
Để làm phức tạp vấn đề, khoảng cách giữa các hình ảnh không giống nhau cho cả bốn máy ảnh. Vào thời điểm xảy ra sóng thần, các camera theo dõi bức xạ ở nhiệt độ 1 triệu độ C đã được thiết lập để chụp ảnh cứ sau 2,5 phút. Họ đã ghi lại tốc độ và gia tốc cho sóng cao hơn nhiều so với các máy ảnh khác, trong chu kỳ 10 hoặc 20 phút. Bằng cách lấy một mẫu của một hình ảnh trong bốn, dữ liệu từ các máy ảnh này khớp với các giá trị thấp hơn được quan sát trong các lớp khác.
Đôi khi chúng tôi nghĩ rằng sóng thần có thể do sóng xung kích gây ra, nhưng trong những bức ảnh chụp trước đó, sóng dường như truyền đi quá chậm. Tuy nhiên, chúng tôi đã thấy từ tập hợp các quan sát này rằng nếu khoảng thời gian giữa các hình ảnh quá dài, thì nó dễ dàng đánh giá thấp tốc độ mà sóng di chuyển. Với một vài quan sát nhanh hơn về sóng thần mặt trời, cuối cùng chúng ta cũng có thể xác định được nguyên nhân của những đợt sóng này, ông Gallagher nói.
Khám phá này sẽ được David Long trình bày tại Hội nghị Thiên văn học Quốc gia RAS ở Belfast vào thứ Tư ngày 2 tháng 4 năm 2008.
Để biết thêm thông tin và hình ảnh động, hãy xem Trinity College Nhận ra sóng thần mặt trời.
Nguồn tin tức gốc: Thông cáo báo chí RAS
