Băng biển Bắc cực ngày càng mỏng hơn. Dữ liệu vệ tinh và hồ sơ sonar từ tàu ngầm cho thấy mức độ bao phủ của băng ở phía bắc ngày càng theo mùa. Trong quá khứ, băng sẽ tích tụ qua từng năm, ngày càng dày hơn. Nhưng băng theo mùa biến mất vào mỗi mùa hè, có nghĩa là đại dương mở hơn vào mùa hè và ít năng lượng Mặt trời bị phản xạ trở lại không gian.
Một video mới từ NASA cho thấy chi tiết rõ ràng về sự nguy hiểm mà băng biển Bắc Cực phải đối mặt trong thế giới nóng lên của chúng ta. Khoảng 70% của tất cả các băng hiện đang theo mùa. Lớp băng mỏng nhất và trẻ nhất mà nó có được trong 60 năm mà các kỷ lục đã được lưu giữ.
NASA Cùng theo dõi phạm vi bảo hiểm tối thiểu của băng biển Bắc cực trong 40 năm. Trong thời gian đó, nó đã bị thu hẹp do biến đổi khí hậu. Mất băng lâu năm, hoặc băng tích tụ và kéo dài hàng năm, đang tăng tốc. Băng theo mùa mỏng hơn dễ bị ảnh hưởng bởi tất cả các loại phá vỡ khí quyển, không chỉ nóng lên.
Vào cuối mỗi mùa hè, NASA đo mức độ của băng biển Bắc cực. Phép đo được gọi là Khu vực tối thiểu băng biển Bắc cực hàng năm. Sau đó, nhiệt độ giảm xuống và băng lan rộng và dày lên.
Các phép đo băng sắp trở nên chính xác hơn nữa trong tương lai gần. NASA gần đây đã phóng Ice, Cloud và vệ tinh mặt đất-2 (ICESat-2). ICESat-2 sẽ bay quanh trái đất từ cực này sang cực, ở độ cao 467km (290 dặm).
ICESat-2 mang một dụng cụ duy nhất: Hệ thống đo độ cao laser địa hình tiên tiến (ATLAS). ATLAS là một công cụ có độ phân giải cao sẽ cung cấp dữ liệu về các tảng băng cực của Trái đất, cải thiện dự báo về mực nước biển được củng cố bởi băng tan ở Greenland và Nam Cực, và giúp các nhà khoa học hiểu được các cơ chế làm giảm băng trôi mất mát ảnh hưởng đến đại dương và khí quyển. ICESat-2 sẽ chọn nơi nhiệm vụ ICESat ban đầu còn lại trong năm 2009.
