Xin lỗi - một chút thiên vị bầu trời phía nam trong cái này. Hai thiên hà lùn, các đám mây Magellan lớn và nhỏ, quay quanh dải Ngân hà và có các khu vực hình thành sao sáng. Dường như hầu hết các thiên hà vệ tinh, trên quỹ đạo xung quanh các thiên hà lớn khác, đều có giá trị. Và, tiến xa hơn một bước, thiên hà của chúng ta có thể là một trong số ít các thiên hà đang suy giảm vẫn đang ăn trên các thiên hà lùn đầy khí để duy trì vẻ ngoài tươi sáng và trẻ trung.
Chúng ta từng nghĩ rằng Mặt trời là một ngôi sao bình thường, không đáng kể - nhưng ngày nay chúng ta nên thừa nhận rằng nó Vượt ra khỏi phạm vi trung bình thống kê, vì các ngôi sao phổ biến nhất trong vũ trụ có thể nhìn thấy là sao lùn đỏ. Ngoài ra, hầu hết các ngôi sao nằm trong nhóm nhị phân hoặc lớn hơn - không giống như nhóm rõ ràng đơn độc của chúng ta.
Mặt trời cũng may mắn được định vị trong khu vực có thể ở được của Milky Way - không quá gần để liên tục bị nổ bởi các tia gamma, nhưng đủ gần để có nhiều sự hình thành sao mới để tạo ra môi trường liên sao với các nguyên tố nặng. Và chính dải Ngân hà đang bắt đầu có vẻ hơi khác thường. Nó có kích thước khá lớn khi các thiên hà xoắn ốc đi, sáng với sự hình thành sao hoạt động - và nó có các vệ tinh sáng.
Mô hình Lambda Cold Dark Matter (CDM) về cấu trúc và sự hình thành thiên hà quy mô lớn cho thấy sự hình thành thiên hà là một quá trình từ dưới lên, với các thiên hà lớn mà chúng ta thấy ngày nay đã hình thành từ sự bồi tụ của các cấu trúc nhỏ hơn - bao gồm cả các thiên hà lùn - mà chính chúng có thể lần đầu tiên hình thành trên một số loại giàn giáo vật chất tối.
Thông qua quá trình xây dựng này, các thiên hà xoắn ốc quay tròn với các khu vực hình thành sao sáng sẽ trở thành phổ biến - chỉ làm mờ đi nếu chúng hết khí và bụi mới, chỉ mất cấu trúc nếu chúng va chạm với một thiên hà lớn khác - trước tiên trở thành 'đào tạo thiên hà bất thường' và sau đó có thể phát triển thành một thiên hà hình elip.
Mô hình CDM Lambda cho thấy các thiên hà xoắn ốc sáng khác cũng nên được bao quanh bởi rất nhiều thiên hà vệ tinh chứa đầy khí, đang dần dần hút vào để nuôi sống vật chủ của chúng. Nếu không thì làm thế nào mà những thiên hà xoắn ốc này lại trở nên to và sáng như vậy? Nhưng, ít nhất là tại thời điểm này, đó không phải là những gì chúng ta đang tìm kiếm - và Dải Ngân hà không có vẻ như là một ví dụ điển hình về những gì mà ra ngoài đó.
Việc thiếu các vệ tinh quan sát xung quanh các thiên hà khác có thể có nghĩa là thời đại của các thiên hà đang bồi đắp và phát triển nhanh chóng sắp kết thúc - một điểm nhấn mạnh bởi kiến thức mà chúng ta quan sát các thiên hà xa xôi ở các giai đoạn khác nhau của kiếp trước. Vì vậy, Dải Ngân hà có thể đã là một di tích của thời đại đã qua - một trong những thiên hà cuối cùng vẫn đang phát triển từ sự bồi tụ của các thiên hà lùn nhỏ hơn.
Mặt khác - có lẽ chúng ta chỉ có một số vệ tinh rất khác thường. Đối với một người quan sát ở xa, MC Lớn sẽ có gần một phần mười độ sáng của Dải Ngân hà và MC Nhỏ gần một tài sản - chúng ta không thể tìm thấy bất cứ thứ gì như thế này xung quanh hầu hết các thiên hà khác. Đám mây thậm chí có thể đại diện cho một cặp nhị phân cũng chưa từng có trong bất kỳ dữ liệu khảo sát bầu trời hiện tại nào.
Chúng được cho là đã vượt qua gần nhau khoảng 2,5 tỷ năm trước - và có thể sự kiện này có thể đã đặt ra một giai đoạn hình thành sao mới kéo dài. Vì vậy, có thể các thiên hà khác có rất nhiều vệ tinh - điều đó chỉ là chúng mờ và khó quan sát vì chúng không tham gia vào quá trình hình thành sao mới.
Dù bằng cách nào, sử dụng thiên hà của chúng ta làm cơ sở để mô hình hóa các thiên hà khác hoạt động như thế nào có thể không phải là một ý tưởng hay - rõ ràng nó không quá bình thường.
Đọc thêm: James, P. A. Và Ngà C.F. Về sự khan hiếm của các vệ tinh giống như đám mây Magellanic.
