Omega Centauri của Bernd Flach-Wilken và Volker Wendel
Trong hàng ngàn năm, chúng ta đã thấy mình là tâm điểm của Vũ trụ và là trung tâm của vạn vật. Sau đó, vào đầu thế kỷ 16, Copernicus tiết lộ rằng đây không phải là trường hợp; nhà của loài người là một quả địa cầu khổng lồ cứ sau 24 giờ quay quanh Mặt trời xa xôi trên cơ sở hàng năm. Trong 400 năm tiếp theo, ý tưởng này đã được chấp nhận một cách bừa bãi. Nhưng mãi đến đầu thế kỷ trước, khi Harlow Shapley đo khoảng cách đến một số cụm sao hình cầu như trong bức tranh này, nhân loại mới hiểu rằng chúng ta nằm cách xa trung tâm của Dải Ngân hà, sau đó được cho là trung tâm của Vũ trụ, và do đó thậm chí ít đặc biệt hơn trong sơ đồ lớn của sự vật.
Dải Ngân hà được bao quanh bởi một loạt các ngôi sao có độ tuổi tương tự được tổ chức với nhau bởi lực hấp dẫn lẫn nhau của các thành phần riêng lẻ của chúng. Những cụm Mặt trời này được gọi là Cụm sao hình cầu và thiên hà của chúng ta có khoảng hai trăm trong số chúng quay quanh khu vực trung tâm rộng lớn của nó. Khoảng chín năm sau khi Shapley sử dụng các cụm sao cầu để xác định chúng ta không phải là trung tâm của Vũ trụ Ngân hà, Edwin Hubble đã chứng minh rằng Vũ trụ chứa đầy một trăm tỷ thiên hà mà Dải Ngân hà chỉ là một ví dụ. Phát hiện của ông là sự giáng chức mới nhất mà loài người phải chịu đựng và xung quanh nhiều vũ trụ đảo xa xôi này, một loạt các cụm sao cầu cũng đã được quan sát thấy lơ lửng phía trên trung tâm của họ. Do đó, vẻ đẹp rực rỡ của các cụm sao cầu đã đóng một vai trò quan trọng trong lịch sử gần đây bằng cách giúp chúng ta hiểu vị trí thực sự của chúng ta trong sự rộng lớn của vũ trụ.
Trong số tất cả các cụm sao hình cầu liên quan đến thiên hà Milky Way, không có cụm nào lớn hơn hoặc sáng hơn Omega Centauri, nằm cách chòm sao Centaurus 15.000 năm ánh sáng. Quả cầu ánh sáng này được ước tính chứa khoảng 10 triệu ngôi sao và lớn đến mức phải mất 150 năm ánh sáng để đi từ một ngôi sao ở một bên sang một ngôi sao ở phía bên kia. Trong nhóm thiên hà địa phương, chỉ có một cụm hình cầu khác, một phần của thiên hà Andromeda, lớn hơn. Dưới bầu trời tối, Omega Centaurus có thể được nhìn thấy bằng mắt thường như một ngôi sao mờ và nó thường bị nhầm với một sao chổi mới.
Bức ảnh cực kỳ sắc nét này được chụp dưới bầu trời rất tối của vùng nông thôn Namibia, miền nam châu Phi, bởi hai nhà nhiếp ảnh thiên văn sống ở Đức tên là Bernd Flach-Wilken và Volker Wendel. Được chụp qua kính viễn vọng Hypergraph 16 inch f / 8 và camera 3 megapixel, lõi của Omega Centaurus được phân giải rõ ràng thành các điểm sáng riêng lẻ. Có nhiều ngôi sao màu trắng vàng nhỏ hơn Mặt trời của chúng ta, nhiều Người khổng lồ đỏ màu vàng cam và hơn một vài ngôi sao lảo đảo màu xanh nóng có thể nhìn thấy rõ. 15 lần phơi sáng trong 5 phút đã được kết hợp kỹ thuật số để tạo ra hình ảnh tuyệt đẹp này từ chuyến thăm của nhà thiên văn học mùa hè 2004.
Bạn có những bức ảnh bạn muốn chia sẻ không? Đăng chúng lên diễn đàn astrophftimey hoặc gửi email cho chúng, và chúng tôi có thể đăng một bài trong Tạp chí Vũ trụ.
Viết bởi R. Jay GaBany
