Từ lâu, các nhà thiên văn học đã biết rằng các ngôi sao thường có tuổi thơ đầy rắc rối. Một nghiên cứu mới xác nhận những kỳ vọng rằng một số ngôi sao không bao giờ vượt qua những cách thức lố lăng của họ và rằng những ngôi sao nhỏ nhất có thể dễ bị pháo sáng thường xuyên nhất.
Nghiên cứu sử dụng dữ liệu từ cuộc khảo sát Tìm kiếm hành tinh mở rộng cửa sổ Sagittarius (SWEEPS) được thực hiện bởi Kính viễn vọng Không gian Hubble. Khảo sát này được thực hiện trong khoảng thời gian bảy ngày vào năm 2006 và ban đầu được thiết kế để tìm kiếm các hành tinh quá cảnh bằng cách liên tục chụp ảnh hơn 200.000 ngôi sao để hát quá cảnh. Tuy nhiên, do cuộc thám hiểm chứa rất nhiều ngôi sao lùn đỏ, những ngôi sao nhỏ nhất và phổ biến nhất trong vũ trụ, một nhóm do Rachel Osten thuộc Viện Khoa học Kính viễn vọng Không gian dẫn đầu đã có thể sử dụng nó để hạn chế tốc độ phát sáng của những ngôi sao nhỏ bé này.
Cuối cùng, nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra 100 ngọn lửa sao, một số trong đó làm tăng độ sáng tổng thể của ngôi sao mẹ của chúng lên tới 10%. Nhìn chung, hầu hết các pháo sáng đều ngắn, kéo dài trung bình chỉ 15 phút. Một số ngôi sao bùng lên nhiều lần. Những ngọn lửa này được giới hạn ở những ngôi sao trẻ đơn giản, nhưng cũng có những ngôi sao tiến hóa cao, bao gồm một số ngôi sao biến đổi xuất hiện thường xuyên hơn.
Chúng tôi phát hiện ra rằng các ngôi sao biến đổi có khả năng bùng phát gấp hàng nghìn lần so với các ngôi sao không biến đổi, theo ông Adam Adamalsalski, một thành viên khác trong nhóm. Các ngôi sao biến đổi đang quay rất nhanh, điều đó có nghĩa là chúng đang quay quanh các hệ nhị phân nhanh chóng. Nếu các ngôi sao sở hữu các đốm sao lớn, các vùng tối trên bề mặt ngôi sao, điều đó sẽ khiến ánh sáng sao Star thay đổi khi các điểm đó quay vào và ra khỏi tầm nhìn. Các đốm sao được tạo ra khi các đường sức từ chọc qua bề mặt. Vì vậy, nếu có những điểm lớn, có một khu vực rộng lớn được bao phủ bởi từ trường mạnh và chúng tôi thấy rằng những ngôi sao đó có nhiều tia sáng hơn.
Một phần lý do khiến các ngôi sao lùn mặc dù bùng phát nhiều hơn xuất phát từ việc chúng có vùng đối lưu sâu (thể hiện là do chúng không có lithium trong bức ảnh bị phá hủy bởi sự đối lưu kéo nó xuống độ sâu đủ nóng để phá hủy nó). Chuyển động khối lượng lớn này của các hạt ion hóa tạo ra một từ trường mạnh và từ trường mạnh trên ngôi sao. Khi các lĩnh vực này trở nên đặc biệt rối, chúng có thể chụp và cải tổ một cách tự phát ở trạng thái năng lượng thấp hơn. Năng lượng bị mất được đổ vào các lớp sao bên ngoài, đốt nóng chúng với lượng năng lượng cực lớn và giải phóng một lượng lớn tia cực tím, tia X và thậm chí cả bức xạ gamma cũng như các hạt tích điện. Trong hoàn cảnh khắc nghiệt hơn, các lĩnh vực don hiến ngay lập tức cải tổ nhưng vung ra ngoài khi chúng tự thư giãn, kéo theo một lượng lớn ngôi sao với nó, và ném nó ra ngoài trong một khối phóng đại vành (CME).
Một trong những kết quả của hoạt động từ tính tăng cường là số lượng và kích thước lớn hơn của các vết đen mặt trời. Theo Osten, các vết đen mặt trời che phủ ít hơn 1% bề mặt của Sun, trong khi các sao lùn đỏ có thể có những đốm sao bao phủ một nửa bề mặt của chúng.
