Đầu ngày hôm nay (thứ Hai, ngày 3 tháng 12), người khổng lồ hàng không vũ trụ tư nhân SpaceX đã ra mắt sứ mệnh Spaceflight SSO-A: SmallSat Express. Trên tàu tên lửa là 64 tàu vũ trụ, bao gồm microsatellites, hình khối, trình diễn công nghệ và nỗ lực nghiên cứu giáo dục.
Nhiệm vụ này là một cột mốc vì một số lý do. Đối với Spaceflight Industries, nơi sắp xếp hàng hóa được chuyển đến Quỹ đạo Trái đất thấp đồng bộ mặt trời (SSO), đây là bản trình chiếu đơn lớn nhất được phóng từ đất Mỹ. Đối với SpaceX, đây là lần thứ ba, tên lửa đẩy giai đoạn đầu tiên của Rocket được phóng và thu hồi, đưa chúng ta đến gần hơn với ngày mà tầm nhìn của Elon Musk phe về tên lửa hoàn toàn có thể tái sử dụng trở thành hiện thực.
Spaceflight Industries, một công ty hàng không vũ trụ tư nhân có trụ sở tại Seattle, là nhà cung cấp quản lý nhiệm vụ và trình diễn hàng đầu thế giới. Như đã lưu ý, nhiệm vụ này đại diện cho trình chiếu đơn lớn nhất được tung ra từ Mỹ cho đến nay. Tất cả đã nói, công ty đã ký hợp đồng với 59 tổ chức khác nhau - sự kết hợp của các tổ chức thương mại, chính phủ và học thuật - để ra mắt 15 microsats và 49 khối.
Trong đó, 25 người đến từ các tổ chức quốc tế từ 17 quốc gia khác nhau. Trong khi phần lớn tàu vũ trụ là các vệ tinh thương mại, tải trọng cũng bao gồm các vệ tinh hình ảnh, trình diễn công nghệ, hai triển lãm nghệ thuật và một dự án khoa học ở trường trung học. Do số lượng không gian cần thiết, nhiệm vụ này cũng là lần đầu tiên Spaceflight Industries mua không gian tải trọng của toàn bộ Chim ưng 9 tên lửa.
Sau khi tách giai đoạn, diễn ra khoảng ba phút sau khi phóng, giai đoạn đầu tiên của tên lửa đã quay trở lại bầu khí quyển Trái đất và hạ cánh lúc 10:43 PST (01:43 chiều EST). Cuộc đổ bộ diễn ra ở Thái Bình Dương, với giai đoạn đầu tiên chạm xuống thành công công ty Cùi Thành Chỉ cần đọc hướng dẫn của droneship.
Khoảng 13 đến 43 phút sau khi nhấc, việc triển khai vệ tinh bắt đầu và dự kiến sẽ kéo dài đến khoảng 05:00 chiều PST (08:00 pm EST). Đến 11 giờ 32 phút theo giờ PST (02:32 tối EST), SpaceX đã xác nhận triển khai thành công bốn microsats và tờ rơi tự do trên và dưới với tải trọng bổ sung cho Spaceflight SSO-A: SmallSat Express. Để cập nhật về trình tự triển khai, hãy xem nguồn cấp dữ liệu twitter của Spaceflight Industries.
Giai đoạn đầu tiên của Falcon 9 đã hạ cánh trên chiếc Just Read the Guide droneship, hoàn thành tên lửa đẩy mạnh thứ ba và hạ cánh lần thứ ba trong năm nay. pic.twitter.com/DXqT7KH9sM
- SpaceX (@SpaceX) ngày 3 tháng 12 năm 2018
Nhưng cho đến nay, thành tựu lớn nhất của nhiệm vụ này là thực tế rằng nó là chuyến bay thứ ba của máy tăng áp giai đoạn đầu tiên được sử dụng. Trước đây, booster là một phần của nhiệm vụ Merah Putih, diễn ra vào ngày 7 tháng 8 năm 2018. Nhiệm vụ này bao gồm triển khai Merah Putih - một vệ tinh liên lạc bao gồm các thành phần được in 3D để giảm trọng lượng và chi phí - cho Quỹ đạo chuyển địa tĩnh ( GTO).
Điều này được bắt đầu bằng việc phóng vệ tinh Bangabandhu-1 vào ngày 11 tháng 5 năm 2018. Đây là chuyến bay đầu tiên của một Chim ưng 9 Khối 5, bản nâng cấp đáng kể cuối cùng lên SpaceX Chim ưng 9 tên lửa. Các nhiệm vụ này đã cất cánh từ Launch Complex 39A và Trạm Không quân Cape Canaveral (tương ứng), và cả hai đã kết thúc với giai đoạn đầu tiên hạ cánh thành công trên tàu Of Of Course I Still Love You, droneship ở Đại Tây Dương.
Một điểm nổi bật khác của nhiệm vụ là thu hồi fairing tải trọng tên lửa (hay còn gọi là nón mũi). Vào năm 2016, Musk tuyên bố rằng ông dự định lấy lại các bộ phận từ các nhiệm vụ trong tương lai để tiếp tục giảm chi phí. Kế hoạch này đã xuất hiện trở lại vào tháng 2 khi Musk tiết lộ rằng việc thu hồi fairing sẽ được thực hiện bằng cách sử dụng một chiếc thuyền được trang bị lưới (ông Steven).
Falcon fairing một nửa bỏ lỡ mạng, nhưng chạm nhẹ xuống nước. Ông Steven đang chọn chúng. Kế hoạch là làm khô chúng ra và khởi động lại. Không có gì sai với một chút bơi.
- Elon Musk (@elonmusk) ngày 3 tháng 12 năm 2018
Nỗ lực đầu tiên để bắt được một cuộc hội chợ với ông Steven đã diễn ra ngay sau đó và không thành công. Điều này được cho là do các máng trượt fairing, mà Musk quyết định phóng to cho các nhiệm vụ trong tương lai. Lần này, fairing một lần nữa hạ cánh xuống nước, nhưng được thuyền viên tàu lấy lại. Như Musk đã tweet vào lúc 11:49 sáng PST (02:49 chiều EDT):
Một nửa fairing Falcon Falcon bỏ lỡ mạng, nhưng nhẹ nhàng chạm xuống nước. Không có gì sai với một chút bơi.
Sự ra mắt này là nhiệm vụ của nhiều lần đầu tiên và là một cột mốc quan trọng đối với SpaceX và hàng không vũ trụ thương mại nói chung. Ngoài việc đưa chúng ta đến một bước gần hơn với khả năng tái sử dụng hoàn toàn, đây là lần đầu tiên toàn bộ trọng tải tên lửa bao gồm các vệ tinh nhỏ, theo truyền thống được chuyển xuống các trọng tải thứ cấp. Những phát triển này sẽ phục vụ để giảm chi phí liên quan đến thăm dò không gian hơn nữa trong khi mở ra cơ hội mới cho kinh doanh và nghiên cứu.
Việc phóng và thu hồi tên lửa được phát trực tiếp qua webcast. Để xem phát lại sự kiện, hãy xem video dưới đây:
