Một năm trước, NASA đã đâm thành công một tên lửa Centaur đã sử dụng vào miệng núi lửa Cabeus, một khu vực bị che khuất vĩnh viễn ở Nam Cực mặt trăng. Tàu vũ trụ của người chăn cừu và các tàu vũ trụ LCROSS (Vệ tinh quan sát và quan sát miệng núi lửa) theo sát trên gót giày của người va chạm, theo dõi đám mây ejecta kết quả để xem những vật liệu nào có thể được tìm thấy bên trong khu vực tối tăm của Mặt trăng này. Hôm nay, nhóm LCROSS đã công bố những phát hiện gần đây nhất từ phân tích dài cả năm của họ, và nhà điều tra chính Tony Colapittle nói với Tạp chí Vũ trụ rằng LCROSS tìm thấy nước và nhiều hơn thế nữa. Một số nhiều hơn nữa thực sự thú vị như nước, anh ấy nói, nhưng sự kết hợp của nước và các chất bay hơi khác nhau mà chúng tôi thấy thậm chí còn thú vị hơn - và khó hiểu.
Tên lửa Centaur nặng 2400 kg (5200 pound) đã tạo ra một miệng hố rộng khoảng 25 đến 30 mét và nhóm LCROSS ước tính rằng khoảng 4.000 kg (8,818 pound) đến 6.000 kg (13,228 pound) mảnh vụn đã bị thổi bay ra khỏi miệng núi lửa và vào trường nhìn LCROSS đầy nắng. Tác động tạo ra cả một đám mây ejecta góc thấp và góc cao. (Đọc thêm về mớ bất thường trong cuộc phỏng vấn của chúng tôi với LCROSS, Pete Pete Schultz).
Nhóm LCROSS đã có thể đo một lượng nước đáng kể và tìm thấy nó dưới nhiều hình thức. Chúng tôi đã đo nó trong hơi nước, ném Colap rời, nói và quan trọng hơn nhiều trong suy nghĩ của tôi, chúng tôi đã đo nó trong nước đá. Băng thực sự quan trọng vì nó nói về mức độ tập trung nhất định.
Với sự kết hợp của máy quang phổ cận hồng ngoại, tử ngoại và quang phổ nhìn thấy trên tàu vũ trụ, LCROSS đã tìm thấy khoảng 155 kg (34 pound) hơi nước và băng nước được thổi ra khỏi miệng núi lửa và được phát hiện bởi LCROSS. Từ đó, Colapittle và nhóm của ông ước tính rằng khoảng 5,6% tổng khối lượng bên trong miệng núi lửa Cabeus (cộng hoặc trừ 2,9%) có thể được quy cho riêng nước đá.
Colapittle cho biết việc tìm thấy băng ở nồng độ - khối khối đá băng - là vô cùng quan trọng. Đây có nghĩa là phải có một quá trình mà nó đang được tăng cường, làm giàu và tập trung để bạn có cái gọi là cụm quan trọng cho phép hình thành mầm và sự phát triển tinh thể và ngưng tụ của băng. Vì vậy, điểm dữ liệu đó rất quan trọng vì bây giờ chúng ta phải đặt câu hỏi đó, làm thế nào mà nó trở thành băng? anh nói.
Cùng với hơi nước, nhóm LCROSS cũng đã thấy hai hương vị của hydroxyl. Chúng tôi đã thấy một thứ phát ra như thể nó đang bị kích thích, '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' '' ' giải phóng khỏi một tác động nóng và đi vào xem. Chúng ta cũng thấy một phát xạ từ OH được gọi là phát xạ nhanh, là duy nhất cho phát xạ mà bạn nhận được khi OH được hình thành thông qua quá trình quang phân.
Rồi đến 'nhiều hơn nữa.' Giữa các thiết bị LCROSS, các quan sát của Tàu quỹ đạo Trinh sát Mặt trăng - và đặc biệt là công cụ LAMP (Dự án Lập bản đồ Lyman Alpha) - dễ bay hơi nhất về tổng khối lượng là carbon monoxide, sau đó là nước, hydro sunfua. Sau đó là carbon dioxide, sulfur dioxide, methane, formaldehyd, có lẽ ethylene, ammonia, và thậm chí cả thủy ngân và bạc.
Vì vậy, có rất nhiều loài khác nhau, và điều thú vị là một số loài đó là phổ biến đối với nước, theo ông Col Col rời. Vì vậy, ví dụ như amoniac và metan ở nồng độ tương ứng với tổng khối lượng nước mà chúng ta đã thấy, tương tự như những gì bạn sẽ thấy trong một sao chổi.
Colapittle cho biết thực tế rằng họ thấy carbon monoxide dồi dào hơn nước và hydro sunfua tồn tại như một phần đáng kể trong tổng lượng nước, cho thấy một lượng đáng kể xử lý trong chính miệng núi lửa.
Có khả năng hóa học xảy ra trên các hạt trong miệng núi lửa, anh ấy giải thích. Đó là điều thú vị bởi vì làm thế nào để bạn có được hóa học đang diễn ra ở 40 đến 50 độ Kelvin mà không có ánh sáng mặt trời? Năng lượng là gì - có phải là các tia vũ trụ, các proton gió mặt trời hoạt động theo cách của chúng, đó có phải là các tiềm năng điện khác liên quan đến các vùng tối và sáng không? Chúng tôi không biết. Vì vậy, đây lại là một tình huống trong đó chúng ta có một số dữ liệu không hoàn toàn có ý nghĩa, nhưng nó phù hợp với những phát hiện nhất định ở nơi khác, có nghĩa là nó trông giống như ở một mức độ nào đó, và trông giống như những gì chúng ta thấy trong lạnh quá trình hạt trong không gian giữa các vì sao.
Colapittle nói rằng việc tìm thấy nhiều hợp chất này là một điều bất ngờ, chẳng hạn như carbon monoxide, thủy ngân, và đặc biệt là metan và hydro phân tử. Chúng tôi có rất nhiều câu hỏi vì sự xuất hiện của những loài này, ông nói.
Cũng có sự khác biệt về sự phong phú của tất cả các loài theo thời gian - 4 phút ngắn ngủi khi chúng có thể theo dõi đám mây ejecta trước khi chính tàu vũ trụ che chở tác động lên Mặt trăng. Nếu chúng ta thực sự có thể giải mã, nếu bạn muốn, việc phát hành các chất bay hơi như là một chức năng của thời gian khi chúng ta nhìn ngày càng kỹ hơn vào dữ liệu, ông nói. Và điều này rất quan trọng bởi vì chúng ta có thể liên quan đến những gì đã được giải phóng ở tác động ban đầu, những gì được phát hành dưới dạng các hạt được thăng hoa dưới ánh sáng mặt trời, và những gì đã bị đánh cắp ra khỏi mỏ đá nóng. Vì vậy, đó là nơi chúng ta đang ở ngay bây giờ, không chỉ là, 'chúng ta đã thấy nước và chúng ta đã thấy một lượng đáng kể.' Nhưng như một chức năng của thời gian, có những phần khác nhau xuất hiện, và 'hương vị' khác nhau của nước, vì vậy chúng tôi đang làm sáng tỏ nó đến một chi tiết tốt hơn và tốt hơn. Điều đó rất quan trọng, vì chúng ta cần hiểu chính xác hơn những gì chúng ta thực sự đã tác động vào. Đó thực sự là điều chúng tôi quan tâm, đó là những điều kiện chúng tôi đã tác động vào và nước được phân phối trong đất trong miệng núi lửa tối đó như thế nào.
Vì vậy, câu hỏi lớn là, làm thế nào mà tất cả các hợp chất khác nhau có được ở đó? Các tác động của sao chổi dường như đưa ra câu trả lời tốt nhất, nhưng nó cũng có thể vượt trội so với Mặt trăng sớm, cung cấp gió mặt trời, một quá trình chưa biết khác hoặc kết hợp.
Thật ra, chúng tôi không hiểu gì cả. Các phân tích và mô hình hóa đang thực sự ở giai đoạn sơ khai. Nó mới chỉ bắt đầu, và bây giờ cuối cùng chúng tôi cũng có một số dữ liệu từ tất cả các nhiệm vụ khác nhau này để hạn chế các mô hình và thực sự cho phép chúng tôi vượt ra ngoài đầu cơ.
LCROSS là một nhiệm vụ bổ trợ của người Viking trong buổi ra mắt LRO và nhiệm vụ này còn nhiều điều chưa biết. Colapittle cho biết nỗi sợ lớn nhất của anh ta sẽ ảnh hưởng và đi đến kết quả là họ sẽ không nhận được bất kỳ dữ liệu nào. Tôi đã lo sợ rằng điều gì đó sẽ xảy ra, sẽ không có ejecta, không có hơi nước và chúng tôi đã biến mất vào lỗ đen này, anh ấy thú nhận. Và điều đó thật đáng tiếc, mặc dù nó sẽ là một điểm dữ liệu và chúng ta sẽ phải tìm ra cái quái gì sẽ xảy ra.
Nhưng họ đã có được dữ liệu, và trong một sự phong phú rằng - giống như bất kỳ nhiệm vụ thành công nào - cung cấp nhiều câu hỏi hơn câu trả lời. Đây thực sự là một cuộc thám hiểm. Chúng tôi đã đi đến một nơi mà chúng tôi chưa bao giờ đi trước đó, một miệng núi lửa bị che khuất vĩnh viễn ở hai cực của Mặt trăng, vì vậy chúng tôi biết rằng bất cứ điều gì chúng tôi lấy lại được là thông thái dữ liệu có thể sẽ khiến chúng tôi phải gãi đầu.
Nguồn bổ sung: Khoa học
