Hạ chí xảy ra mỗi năm một lần và cũng có ngày đông chí mỗi năm. Độ nghiêng của Trái đất không thực sự thay đổi - nó vẫn ở mức 23,5 ° - tuy nhiên, Trái đất cũng quay quanh Mặt trời khiến các vùng khác nhau tiếp xúc với các mức độ khác nhau của ánh sáng mặt trời.
Từ "Solstice" có nguồn gốc từ tiếng Latin từ các từ cho Sun sun và và đứng yên. Điều này là do trong các ngày, mặt trời dường như đứng yên, và sau đó nó bắt đầu di chuyển theo hướng ngược lại trên bầu trời của chúng ta. Nó bắt đầu trở nên thấp hơn trên bầu trời và chiều dài của ánh sáng ban ngày bắt đầu ngắn hơn ở Bắc bán cầu.
Ngoài hai solstice, còn có hai Equinoxes, đó là nơi các ngày có độ dài bằng nhau ở xích đạo. Độ nghiêng của Trái đất cũng chịu trách nhiệm cho sự thay đổi trong các mùa chúng ta trải qua. Trong ngày hạ chí, Mặt trời trực tiếp vượt qua Vùng ung thư.
Ngày hạ chí là ngày dài nhất trong năm - thời gian dài nhất có ánh sáng ban ngày - ở Bắc bán cầu. Nó là đối diện ở Nam bán cầu tuy nhiên với ngày đông chí là ngày dài nhất trong năm. Ngày chính xác của ngày hạ chí di chuyển xung quanh phần nào vì cách các năm được thiết lập trong lịch Gregorian. Ví dụ, nó rơi vào ngày 20 tháng 6 năm 2000. Tuy nhiên, thông thường, đó là vào ngày 21 tháng 6.
Trong một số nền văn hóa, các solstice và Equinoxes, đại diện cho sự khởi đầu của các mùa trong khi chúng là trung điểm trong các nền văn hóa khác. Hạ chí là sự khởi đầu của mùa hè ở Mỹ. Hạ chí từ lâu đã là thời gian để ăn mừng cho nhiều nền văn hóa khác nhau. Giữa mùa hè là một ngày lễ được tổ chức ở nhiều nền văn hóa châu Âu.
Theo truyền thống, ngày giữa hè rơi vào ngày 24 tháng 6, vài ngày sau ngày hạ chí. Lễ kỷ niệm giữa mùa của người Gaul cổ đại được gọi là Lễ Epona. Ở Trung Quốc, lễ kỷ niệm ngày hạ chí đại diện cho âm dương, trái đất và nữ tính trong khi đối diện của nó - âm dương - được tổ chức trong ngày đông chí.
Các bộ lạc Germanic, Slav và Celtic ở châu Âu thường dùng để ăn mừng giữa mùa hè với những đống lửa lớn. Nhảy qua ngọn lửa được cho là để bảo vệ mọi người và mang lại tình yêu. Những ngọn lửa cũng được cho là cho mượn sức mạnh của họ với Mặt trời, thứ sẽ bắt đầu tàn khi mùa đông đến gần.
Tạp chí Vũ trụ có các bài viết về ngày ngắn nhất trong năm và sự suy giảm của Mặt trời sẽ giúp bạn tìm hiểu thêm về các ngày và mùa.
Nếu bạn đang tìm kiếm thêm thông tin, About.com có một số bài viết hay về ngày hạ chí và Thế giới khoa học có một số bài viết và tài nguyên tuyệt vời.
Astronomy Cast có một tập phim về Trái đất mà bạn sẽ muốn xem.
