Các nhà khoa học đã tìm thấy một dấu hiệu mới cho chứng rối loạn não gọi là bệnh não chấn thương mãn tính (CTE) có thể giúp các bác sĩ chẩn đoán tình trạng trong khi một người vẫn còn sống, thay vì sau cái chết của người đó, như trường hợp của người chơi NFL Aaron Hernandez.
Theo các nhà nghiên cứu của Đại học Y khoa Boston và Hệ thống chăm sóc sức khỏe VA Boston, CTE là một bệnh thoái hóa não được tìm thấy ở những người có tiền sử bị đánh nhiều lần vào đầu, bao gồm các cầu thủ bóng bầu dục và võ sĩ. Một nghiên cứu trước đây từ cùng một nhóm các nhà nghiên cứu đã tìm thấy CTE trong 110 trên 111 người chơi NFL trước đây. Tuy nhiên, hiện tại, tình trạng này chỉ có thể được chẩn đoán bằng cách kiểm tra mô não của một người sau khi họ chết, do đó, có "nhu cầu cấp thiết về phương pháp phát hiện CTE trong suốt cuộc đời", các nhà nghiên cứu cho biết.
Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã thực hiện phân tích hậu sản của bộ não của 23 cựu cầu thủ bóng đá đại học và chuyên nghiệp, 50 người không phải là vận động viên mắc bệnh Alzheimer (một bệnh não có triệu chứng tương tự CTE) và 18 người không phải là vận động viên không mắc bệnh Alzheimer.
Họ phát hiện ra rằng các vận động viên bị CTE có mức protein tăng cao gọi là CCL11 trong não của họ, so với não của những người không phải vận động viên mắc và không mắc bệnh Alzheimer.
Ngoài ra, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng một vận động viên chơi bóng đá càng nhiều năm, mức độ CCL11 càng lớn trong não của họ.
Các nhà nghiên cứu cũng muốn xem liệu cái gọi là dấu ấn sinh học cho CTE sẽ xuất hiện trong dịch não tủy của một người - thứ gì đó có thể được lấy mẫu khi một người còn sống. Họ đã lấy các mẫu sau dịch não tủy từ tám trong số những người không phải vận động viên không có CTE hoặc Alzheimer và bảy trong số các vận động viên bị CTE. Một lần nữa, họ phát hiện ra rằng mức độ CCL11 đã được nâng lên trong các mẫu từ những người chơi có CTE, so với những người không vận động viên không có CTE.
Những phát hiện này cho thấy rằng mức độ CCL11 trong dịch não tủy có thể giúp chẩn đoán CTE trong suốt cuộc đời của một người.
"Phát hiện của nghiên cứu này là những bước đầu tiên để xác định CTE trong cuộc sống", Tiến sĩ Ann McKee, giám đốc Trung tâm CTE của Đại học Boston và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết trong một tuyên bố. "Một khi chúng ta có thể chẩn đoán thành công CTE ở những người còn sống, chúng ta sẽ tiến gần hơn đến việc khám phá phương pháp điều trị cho những người mắc phải nó."
Tuy nhiên, cần nhiều nghiên cứu hơn để xác nhận kết quả bằng cách sử dụng các mẫu dịch não tủy từ người sống và để xác định xem mức độ CCL11 tăng lên là xuất hiện sớm hay muộn ở những người bị CTE.
Ngoài ra, có khả năng nhiều dấu ấn sinh học, thay vì chỉ một, sẽ cần thiết để chẩn đoán chắc chắn CTE ở người sống, các nhà nghiên cứu cho biết.
Nghiên cứu được công bố ngày hôm nay (26/9) trên tạp chí PLOS ONE.
