Một người đàn ông cúi mình trên sàn rừng Oregon vào đêm khuya, nhìn trộm giữa những tán cây để tìm dấu hiệu của cuộc sống về đêm. Khung cảnh tối đen nhưng mặt và tay của anh ta có thể nhìn thấy trong các cảnh quay hồng ngoại, và anh ta quét cảnh quan bằng máy ảnh nhiệt, tìm kiếm một chữ ký nhiệt cho thấy anh ta không cô đơn.
Đột nhiên, một đốm đỏ nổi lên từ xa.
"Bạn có thấy điều đó?" anh ta thì thầm. "Đó là một cái gì đó lớn."
Nhưng nó có thể là Bigfoot, sinh vật apelike huyền thoại của Bắc Mỹ không? Đó là câu hỏi mà người đàn ông này - tác giả và nhà thám hiểm Russell Acord - và các đồng nghiệp của anh ta đang cố gắng trả lời, trong loạt phim tài liệu mới của Travel Channel "Expedition Bigfoot", ra mắt tối nay (8/12) lúc 10 giờ tối. ET / PT.
Hơn 10.000 tài khoản nhân chứng đã mô tả các cuộc gặp gỡ của Bigfoot ở lục địa Hoa Kỳ trong hơn 50 năm qua. Bigfoot thậm chí có một tệp FBI được phát hành ra công chúng vào ngày 5 tháng 6; vào năm 1977, cơ quan này đã kiểm tra 15 sợi không xác định được nghi ngờ là lông Bigfoot. Nhưng những sợi lông cuối cùng được tìm thấy là "có nguồn gốc từ gia đình hươu," Trợ lý Giám đốc FBI Jay Cochran, Jr. đã viết trong một lá thư.
Giờ đây, những người tìm kiếm trên Travel Channel đang rất nóng trên con đường của quái thú hai chân, đưa cuộc đi săn đến Tây Bắc Thái Bình Dương, nơi đã diễn ra khoảng một phần ba tất cả các cuộc chạm trán "Bigfoot".
Trong sê-ri, một nhóm các chuyên gia - bao gồm cả một nhà nguyên thủy - đã bắt tay vào một cuộc tìm kiếm kéo dài ba tuần cho Bigfoot khó nắm bắt. Sử dụng các thiết bị hiện đại và thuật toán máy tính, nhóm nghiên cứu đã phân tích dấu chân và các vị trí tổ có thể, và ghi lại cách phát âm bí ẩn tại các "điểm nóng" của Bigfoot khoảng 90.000 mẫu đất ở trung tâm Oregon, đại diện Travel Channel cho biết trong một tuyên bố.
Lông và mai
Nhìn thấy Bigfoot có mục đích thường mô tả một sinh vật cao lớn, có lông giống như một con vượn khổng lồ đi bằng hai chân. Một linh trưởng khổng lồ được gọi là Gigantopithecus - đứng cao 10 feet (3 mét) và nặng tới 595 lbs. (270 kg) - từng sống ở Đông Nam Á, nhưng nó đã tuyệt chủng hàng trăm ngàn năm trước. Và những động vật to lớn, có lông như voi ma mút lông và tê giác lang thang ở Bắc Mỹ trong Kỷ băng hà. Nhưng cho đến nay, không có bằng chứng hóa thạch nào cho thấy các loài linh trưởng lớn khác ngoài con người từng sinh sống ở Bắc Mỹ, nhà nghiên cứu linh trưởng và thành viên nhóm "Expedition Bigfoot", Mireya Mayor, giám đốc Sáng kiến Truyền thông Khoa học và Khám phá thuộc Đại học Nghệ thuật, Khoa học và Giáo dục tại Đại học Quốc tế Florida.
Tuy nhiên, ý tưởng rằng một loại linh trưởng mới chưa được khám phá có thể ẩn náu trong rừng cây rậm rạp ở Bắc Mỹ "hoàn toàn nằm trong khả năng" miễn là các loài động vật có thức ăn, nơi trú ẩn và môi trường sống cách ly chúng khỏi con người, Thị trưởng nói với Live Khoa học. Trên thực tế, nhà nghiên cứu tinh tinh Jane Goodall đã nói trong một cuộc phỏng vấn năm 2002 rằng cô sẽ không loại bỏ khả năng những sinh vật như vậy có thể là có thật.
"Tôi là một người lãng mạn, vì vậy tôi luôn muốn chúng tồn tại", cô nói với người dẫn chương trình NPR, ông Flat Flatow.
Lớn và nhỏ
Năm 2001, Thị trưởng đã đồng phát hiện ra một loài vượn chuột nhỏ mới là một trong những loài linh trưởng nhỏ nhất thế giới, nặng chưa đến 2 ounce (57 gram). Động vật nhỏ có thể khó phát hiện trong tự nhiên, nhưng ngay cả một loài linh trưởng rất lớn như Bigfoot được báo cáo cũng có thể che giấu bản thân khỏi con người khá hiệu quả, Thị trưởng nói thêm.
"Chúng tôi đã thấy rằng trong suốt lịch sử với loài vượn khác," cô giải thích. "Khi tôi đi tìm khỉ đột ở vùng đất thấp phía tây, vì thảm thực vật dày đặc mà chúng sống trong thực tế là chúng không quen thuộc và thực tế là tránh con người bằng mọi giá, có những lúc chúng tôi cách chúng tôi không quá 3 feet một đồng bạc 450 pound, và không biết rằng nó đã ở đó trong một hoặc hai giờ. "
Khi Thị trưởng xem xét các tài khoản nhân chứng về việc nhìn thấy Bigfoot có thể, một điều nổi bật là sự nhất quán của các mô tả: một sinh vật hai chân lớn với hành vi giống linh trưởng. "Và khi chúng tôi ở trên cánh đồng, chúng tôi đã có thể ghi lại một cái gì đó trên video phù hợp với mô tả này: rất to và di chuyển trong một chiếc mai - nếu không phải là hai chân - thời trang", Thị trưởng nói. "Điều đó, với tôi, có lẽ là bằng chứng thuyết phục nhất mà tôi đã thấy cho đến nay."
Thị trưởng đã chia sẻ đoạn phim này với một nhà nguyên thủy đồng bào, người đã nghiên cứu các loài linh trưởng sống trên khắp thế giới và quen thuộc với tất cả các hình thức đầu máy linh trưởng đã biết.
"Khi anh ấy nhìn thấy đoạn phim, anh ấy đã hoàn toàn bị thổi bay và đồng ý với tôi rằng một cái gì đó giống như ở xa nhà của nó," Thị trưởng nói.
Gánh nặng chứng minh
Mặc dù bằng chứng mới này có thể là, chỉ có một cơ thể được phục hồi hoặc dữ liệu di truyền từ mô hữu cơ, phân hoặc lông có thể xác định chắc chắn sinh vật huyền thoại này là một loài mới phát hiện. Mô tả một cách khoa học bất kỳ loài mới nào có nghĩa là thiết lập một kiểu mẫu - một mẫu vật lý duy nhất đại diện cho loài đó, theo nhà cổ sinh vật học David Hone, giảng viên cao cấp về động vật học của Trường Khoa học Sinh học và Hóa học tại Đại học Queen Mary, London.
Mô tả loài mới cũng đòi hỏi một phác thảo chi tiết về các đặc điểm hành vi, giải phẫu và di truyền tạo nên sự độc đáo của động vật và tách biệt với họ hàng gần của nó, ông viết cho Người bảo vệ.
Cho đến nay, bằng chứng vật lý được cho là đại diện cho Bigfoot bao gồm chủ yếu là lông và tất cả các mẫu trải qua phân tích di truyền đều thuộc về động vật hiện có. Vào năm 2014, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra 36 mẫu tóc "Bigfoot" được thu thập trên khắp thế giới, liên kết hầu hết các sợi lông với gấu trúc, ngựa, hươu, bò, chó sói, một con heo vòi Malaysia và thậm chí cả con người.
Thú vị thay, hai mẫu không thuộc về bất kỳ loài nào được biết đến. Tuy nhiên, dữ liệu DNA cho thấy những sợi lông bí ẩn không đến từ loài linh trưởng và chúng có khả năng thuộc về loài gấu chưa biết, các nhà khoa học báo cáo trong nghiên cứu của họ, được công bố vào tháng 3 năm 2014 trên tạp chí Proceedings of the Royal Society B.
