MESSENGER của NASA đã tiếp cận gần gũi nhất của mình cho Venus ngày hôm nay, sắp tới trong vòng 2.990 km (1.860 dặm) của bề mặt của nó. MESSENGER sẽ gặp lại Sao Kim một lần nữa vào tháng 6 năm 2007. Cuối cùng, nó sẽ có cuộc chạm trán đầu tiên với Sao Thủy vào tháng 1 năm 2008, nhưng đã giành được một quỹ đạo cuối cùng cho đến năm 2011.
tàu vũ trụ MESSENGER Thủy-bound của NASA đến trong vòng 2.990 km (1.860 dặm) của bề mặt của sao Kim sáng sớm hôm nay trong cuộc gặp gỡ hành tinh thứ hai của mình. Tàu vũ trụ đã sử dụng lực kéo của hành tinh Lực hấp dẫn để thay đổi quỹ đạo của nó một cách đáng kể, thu hẹp bán kính quỹ đạo của nó quanh Mặt trời và đưa nó đến gần Sao Thủy hơn.
MESSENGER vung lên bởi Sao Kim lúc 8:34 UTC (4:34 sáng EDT), theo các nhà điều hành nhiệm vụ tại Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng (APL) của Đại học Johns Hopkins ở Laurel, Md. Khoảng 18 phút sau khi tiếp cận, nhật thực dự đoán đã bị cắt liên lạc giữa Trái đất và tàu vũ trụ. Liên hệ đã được thiết lập lại vào lúc 14:15 UTC (10:15 sáng EDT) thông qua Mạng không gian sâu của NASA, và nhóm đang thu thập dữ liệu để đánh giá hiệu suất của MESSENGER trên đường bay.
Ngay trước khi Sao Kim bay, tàu vũ trụ đã kết hợp vượt trội, đặt nó ở phía đối diện chính xác với mặt trời như Trái đất, khiến cho việc liên lạc giữa MESSENGER và Mission Operations trở nên khó khăn, nếu không nói là không thể. Vì vậy, chúng tôi không đưa ra bất kỳ quan sát khoa học nào vào thời điểm này, Sean C. Solomon, nhà điều tra chính của nhiệm vụ, từ Viện Carnegie của Washington. Chúng tôi sẽ tiến hành một bộ đầy đủ các quan sát xung quanh chuyến bay thứ hai vào tháng 6 năm 2007.
Vào cuối tháng 11, khi liên lạc vô tuyến thường xuyên với tàu vũ trụ được thiết lập lại, nhóm sẽ thu thập dữ liệu để xác định MESSENGER theo sát kế hoạch của mình và cập nhật kiến thức về quỹ đạo của nó. Thông tin này sẽ cho phép các nhà khai thác lên kế hoạch cho cuộc diễn tập điều chỉnh quỹ đạo ngày 12 tháng 12, sẽ nhắm vào tàu vũ trụ cho chuyến bay Venus thứ hai.
Tàu vũ trụ đang dựa vào nhiều con ruồi hành tinh để bắt được Mercury và bắt đầu quay quanh hành tinh. Một lần bay khác của Sao Kim vào tháng 6 năm 2007 sẽ tiếp tục thay đổi quỹ đạo của tàu vũ trụ để nó bay bằng Sao Thủy vào tháng 1 năm 2008. Cần có ba cách tiếp cận gần với Sao Thủy để đưa vận tốc của MESSENGER đủ gần với vận tốc quỹ đạo của Sao Thủy sao cho vận tốc quỹ đạo của Sao Thủy sao cho động cơ chính của nó có thể hãm tàu vũ trụ vào quỹ đạo Sao Thủy vào tháng 3 năm 2011.
Đầu tháng này, các MESSENGER Hệ thống hình ảnh kép (MDIS) chụp những bức tranh của Venus từ một khoảng cách khoảng 16,5 triệu km (10,3 triệu dặm). Những hình ảnh này có sẵn trực tuyến tại http://mesbah.jhuapl.edu/the_mission/pictures/pictures.html. Mặc dù độ phân giải của hình ảnh thấp, nhưng có thể thấy Sao Kim bị che khuất trong một lớp mây dày che giấu bề mặt của nó. Cũng có sẵn trực tuyến là các hình ảnh động được cập nhật, một hình ảnh cho thấy Sao Kim từ tàu vũ trụ từ 90 phút trước đến 90 phút sau khi bay, bao gồm cả thời gian của nhật thực. Những hình ảnh này đang trực tuyến tại http://mesbah.jhuapl.edu/the_mission/movies.html.
MESSENGER sẽ thực hiện nghiên cứu quỹ đạo đầu tiên về Sao Thủy, nơi ít được khám phá nhất trong số các hành tinh trên mặt đất (Đá đáy) cũng bao gồm Sao Kim, Trái Đất và Sao Hỏa. Trong một năm Trái đất - hoặc bốn năm Sao Thủy - MESSENGER sẽ cung cấp những hình ảnh đầu tiên của toàn hành tinh và thu thập thông tin chi tiết về thành phần và cấu trúc của lớp vỏ Sao Thủy, lịch sử địa chất, bản chất của khí quyển và từ trường của nó, và trang điểm của nó vật liệu lõi và cực.
MESSENGER, viết tắt của MErcury Surface, Space ENvir, GEochemology, và Ranging, là nhiệm vụ thứ bảy trong Chương trình khám phá của NASA về các dự án thám hiểm tập trung khoa học với chi phí thấp hơn. APL đã thiết kế, chế tạo và vận hành tàu vũ trụ MESSENGER và quản lý sứ mệnh cho Ban giám đốc sứ mệnh khoa học của NASA.
Nguồn gốc: NASA / JHUAPL Tin tức phát hành
