Hạn hán Sahel, bắt đầu từ năm 1968 và diễn ra ở châu Phi cận Sahara, chịu trách nhiệm cho cái chết của khoảng 100.000 đến 250.000 người, sự di dời của hàng triệu người và sự sụp đổ của cơ sở nông nghiệp đối với một số quốc gia châu Phi. Ở Bắc Mỹ trong năm 1930, một phần của thảo nguyên Canada và máy bay Great Greateses ở Hoa Kỳ đã biến thành cát bụi do hạn hán và các hoạt động canh tác kém. Cái bát bụi này đã buộc vô số nông dân từ bỏ trang trại và lối sống của họ và làm cho tình hình kinh tế mong manh thậm chí còn tồi tệ hơn. Trong cả hai trường hợp, sự kết hợp của các yếu tố đã dẫn đến quá trình Sa mạc hóa. Điều này được định nghĩa là sự xuống cấp dai dẳng của hệ sinh thái đất khô do các yếu tố tự nhiên và nhân tạo, và nó là một quá trình phức tạp.
Sa mạc hóa có thể được gây ra bởi phương sai khí hậu, nhưng nguyên nhân chính là hoạt động của con người. Nguyên nhân chủ yếu là do quá tải, thấu chi nước ngầm và dẫn nước từ sông cho tiêu dùng của con người và sử dụng công nghiệp. Thêm vào đó là sự quá tải của đất làm cạn kiệt đất và phá rừng, loại bỏ những cây neo đất vào đất, và bạn có một vấn đề rất nghiêm trọng! Hôm qua, sa mạc hoá đang ngấu nghiến hơn 20.000 dặm vuông đất trên toàn thế giới mỗi năm. Ở Bắc Mỹ, 74% đất đai ở Bắc Mỹ bị ảnh hưởng bởi sa mạc hóa trong khi ở Địa Trung Hải, tình trạng thiếu nước và mùa màng thất bát trong những đợt hạn hán đầu thập niên 1990 đã phơi bày sự tổn thương cấp tính của khu vực Địa Trung Hải đối với các vùng khí hậu.
Ở Châu Phi, điều này đặt ra một vấn đề nghiêm trọng khi hơn 2,4 triệu mẫu đất, chiếm 73% diện tích đất khô hạn, bị ảnh hưởng bởi sa mạc hóa. Dân số và áp lực chăn nuôi gia tăng trên các vùng đất cận biên đã đẩy nhanh vấn đề này. Ở một số khu vực, nơi những người du mục vẫn đi lang thang, di cư bắt buộc khiến những người này phải di chuyển đến những khu vực mới và gây căng thẳng trên những vùng đất mới khô cằn hơn và do đó dễ bị ảnh hưởng bởi hạn hán và hạn hán. Với các vấn đề hiện tại về dân số quá mức, chết đói và thực tế là nhập khẩu không phải là một lựa chọn có sẵn, hiện tượng này có thể dẫn đến làn sóng đói và dịch chuyển lớn hơn trong tương lai gần.
Trong bối cảnh đó, triển vọng của một sự thay đổi khí hậu lớn do các hoạt động của con người mang lại là một mối lo ngại ngày càng tăng. Nhiệt độ trung bình toàn cầu tăng sẽ đồng nghĩa với hạn hán nhiều hơn, tốc độ xói mòn cao hơn và nguồn nước cung cấp giảm dần; điều này sẽ làm suy yếu nghiêm trọng các nỗ lực chống hạn hán và giữ cho các sa mạc thế giới lan rộng hơn nữa. Các tác động sẽ được cảm nhận trên toàn thế giới nhưng sẽ ảnh hưởng đến các khu vực xích đạo trên thế giới đặc biệt khó khăn, các khu vực như châu Phi cận Sahara, Địa Trung Hải, Trung và Nam Mỹ, nơi thiếu lương thực là một vấn đề nghiêm trọng và đang có vấn đề xã hội, kinh tế nghiêm trọng và hậu quả chính trị.
Chúng tôi đã viết nhiều bài viết về sa mạc hóa cho Tạp chí Vũ trụ. Ở đây, một bài viết về sa mạc lớn nhất trên Trái đất, và ở đây, một bài viết về sa mạc Atacama.
Nếu bạn thích thêm thông tin về sa mạc hóa, hãy xem Trang chủ Visible Earth. Và ở đây, một liên kết đến Đài thiên văn Trái đất của NASA.
Chúng tôi cũng đã ghi lại một tập phim Thiên văn học đúc tất cả về hành tinh Trái đất. Nghe đây, Tập 51: Trái đất.
Nguồn:
http://en.wikipedia.org/wiki/ Chứng nhận
http://www.greenfacts.org/en/desertification/index.htm
http://archive.greenpeace.org/climate/science/reports/desertification.html
http://pub.usgs.gov/gip/deserts/desertification/
http://didyouledge.org/deserts/
http://en.wikipedia.org/wiki/Overdrafting
