Không gian thống trị các tiêu đề vào năm 2019 với những câu chuyện ghi lại hình ảnh thành công đầu tiên của một lỗ đen, hoặc cách một con tàu vũ trụ của Israel bị rơi đã làm đổ hàng ngàn con tardigrad lên mặt trăng.
Nhưng vũ trụ là một nơi khá lớn (tha thứ cho sự thiếu hiểu biết), và vô số hiện tượng uốn éo tâm trí xảy ra mỗi ngày, cho dù họ có đưa nó lên tin tức hàng đêm hay không. Để ghi công cho vũ trụ nơi nó đến hạn, đây là chín khám phá không gian sử thi mà bạn có thể đã bỏ lỡ trong năm nay.
Mạng lưới vũ trụ tiết lộ
Mỗi thiên hà trong vũ trụ là một hố dừng trên một xa lộ khí dài gọi là mạng vũ trụ. Mỗi con đường, hay "dây tóc" trên liên bang giữa các thiên hà này được tạo thành từ hydro còn sót lại từ Vụ nổ lớn; nơi hội tụ lượng lớn hydro, các cụm thiên hà xuất hiện trong biển tối của không gian. Web quá mờ để có thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng vào tháng 10, các nhà thiên văn học đã chụp ảnh một mảnh của nó lần đầu tiên. Sử dụng ánh sáng cực tím mờ nhạt của một thiên hà xa xôi để chiếu sáng, hình ảnh cho thấy các dải hydro màu xanh đang lan tỏa trong không gian cách xa 12 tỷ năm ánh sáng, nối các thiên hà trắng sáng trên đường đi của nó.
Hình ảnh đáng kinh ngạc này sẽ giúp các nhà thiên văn học hiểu được các thiên hà đầu tiên trong vũ trụ hình thành như thế nào - và nó cũng chỉ là một lời nhắc nhở thô thiển rằng mọi thứ thực sự, giống như, hoàn toàn được kết nối, con người.
Tấm khiên plasma bảo vệ vương quốc của đàn ông
Có một cuộc đụng độ dữ dội đang diễn ra ở biên giới của hệ mặt trời của chúng ta. Tỷ dặm từ trung tâm hệ mặt trời của, kêu va chạm gió mặt trời với các tia vũ trụ mạnh mẽ tại một ranh giới gọi là heliopause. Khi tàu thăm dò Voyager song sinh của NASA đi qua khu vực và đi vào không gian giữa các vì sao vào năm ngoái, các nhà thiên văn học đã thấy rằng vòng xoắn không chỉ là một ranh giới tượng trưng; nó cũng là một bức tường vật lý của plasma soupy làm chệch hướng và làm loãng những bức xạ xấu nhất. "Lá chắn" plasma này, như được mô tả trong một nghiên cứu ngày 4 tháng 11, có thể làm chệch hướng khoảng 70% các tia vũ trụ đi vào hệ mặt trời của chúng ta. Bạn có thể gọi nó là lá chắn bảo vệ vương quốc của đàn ông. (Bạn sẽ không tìm thấy White Walkers ở phía bên kia, nhưng bạn sẽ tìm thấy một số sao lùn trắng.)
Bong bóng vô tuyến trong ruột của thiên hà
Bong bóng Fermi là hai đốm khí khí năng lượng cao bay ra từ cả hai cực của trung tâm Dải Ngân hà, kéo dài vào không gian trong 25.000 năm ánh sáng (gần giống như khoảng cách giữa Trái đất và trung tâm của Dải Ngân hà). Các bong bóng được cho là vài triệu năm tuổi và có khả năng có liên quan đến vụ nổ khổng lồ từ lỗ đen trung tâm của thiên hà chúng ta - nhưng các quan sát rất khan hiếm, vì chúng thường chỉ có thể nhìn thấy bằng kính viễn vọng tia gamma và tia X siêu mỏng. Tuy nhiên, vào tháng 9 năm nay, các nhà thiên văn học đã phát hiện ra bong bóng trong sóng vô tuyến lần đầu tiên, cho thấy một lượng lớn khí năng lượng di chuyển qua các bong bóng, có thể khiến chúng phát triển lớn hơn nữa, theo báo cáo của các nhà khoa học trên tạp chí Nature.
Ống khói Fermi
Ở trung tâm của thiên hà của chúng ta là một lỗ đen siêu lớn. Lực hấp dẫn khủng khiếp của vật thể này giống như chất keo giữ dải Ngân hà lại với nhau. Đầu năm nay, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng chất keo này đang bốc khói. Trong một nghiên cứu vào ngày 20 tháng 3, các nhà thiên văn học đã nhìn vào các tia X phát ra từ trung tâm của thiên hà và phát hiện ra hai "ống khói" plasma siêu nóng kéo dài hàng trăm năm ánh sáng theo cả hai hướng. Các ống khói khổng lồ dường như đang kết nối lỗ đen trung tâm với đáy của Bong bóng Fermi. Có thể những ống khói này đang thúc đẩy sự tăng trưởng chậm nhưng ổn định của bong bóng.
Hành tinh trong một ngôi sao chết
Khi một mặt trời điển hình hết nhiên liệu và sụp đổ, nó có thể trở thành một sao lùn trắng - xác chết nhỏ gọn, tinh thể của một ngôi sao. Nếu ngôi sao đó có bất kỳ hành tinh nào quay quanh nó, rất có thể chúng sẽ bị xóa sổ trong quá trình tăng trưởng cuối cùng của ngôi sao (Trái đất có thể sẽ bị mặt trời của chúng ta nhấn chìm trong những năm cuối cùng của nó) hoặc bị hút và phá hủy bởi lực hấp dẫn cực mạnh của sao lùn trắng. Tuy nhiên, vào đầu tháng 12, các nhà thiên văn học đã phát hiện ra một hành tinh nguyên vẹn quay quanh một ngôi sao lùn trắng lần đầu tiên. Phát hiện cách Trái đất khoảng 2.040 năm ánh sáng, hệ thống sao lùn trắng dường như đang phát ra một tổ hợp khí kỳ lạ có thể là một hành tinh giống như sao Hải Vương đang dần bốc hơi khi nó quay xung quanh mặt trời chết cứ sau 10 ngày. Nghiên cứu bổ sung bằng chứng chính cho lý thuyết rằng các ngôi sao chết có thể chứa các hành tinh (ít nhất là tạm thời).
Sóng thần mặt trời
Theo các nhà khoa học viết trên tạp chí Khoa học báo cáo, các nhà khoa học viết trên tạp chí Khoa học báo cáo cho biết, phương pháp tiếp cận kỷ lục về mặt trời của Parker Solar thăm dò đã tạo ra những tiêu đề khoa học năng lượng mặt trời lớn nhất trong năm nay. Các nhà nghiên cứu đã mô tả một hiện tượng mặt trời gọi là "sự kiện terminator" - về cơ bản, va chạm từ trường thảm khốc ở xích đạo của mặt trời. Vẫn còn sử thi hơn, các tác giả đã viết, những vụ va chạm này có thể dẫn đến sóng thần sinh đôi của plasma xé rách trên bề mặt của ngôi sao ở tốc độ 1.000 feet (300 mét) mỗi giây ở cả hai hướng. Những cơn sóng mặt trời khổng lồ (mặc dù vẫn còn trên lý thuyết) có thể kéo dài hàng tuần liền và có thể xảy ra mỗi thập kỷ hoặc lâu hơn. Tác giả tiếp theo có thể là do vào đầu năm 2020, các tác giả đã viết, điều này sẽ mang lại cho Parker thăm dò một thứ gì đó thực sự sởn gai ốc.
Em bé lỗ đen từ vũ trụ sơ khai
Vào tháng 3, các nhà thiên văn học Nhật Bản đã tìm kiếm những bức ảnh trẻ em về vũ trụ bằng cách quay kính viễn vọng của họ sang một góc không gian cách xa 13 tỷ năm ánh sáng. Ở đó, họ đã theo dõi 83 hố đen siêu lớn chưa được phát hiện trước đó có niên đại từ thời kỳ đầu của vũ trụ. Các lỗ hổng - thực sự là một loạt các quasar, hoặc các đĩa khí và bụi khổng lồ, phát sáng bao quanh các lỗ đen siêu lớn - là khoảng 800 triệu năm sau Vụ nổ lớn, khiến chúng trở thành một trong những vật thể sớm nhất từng được phát hiện. Hình ảnh tổng hợp của tất cả 83 quasar (ở trên) có thể không dễ thương như hình ảnh em bé của bạn, nhưng nó được cho là mát mẻ hơn.
Ngôi sao Renegade chạy trốn lỗ đen hiếm hoi
Vào tháng 9, các nhà thiên văn học đã phát hiện một trong những ngôi sao nổi loạn nhanh nhất từng được ghi nhận, chạy trốn qua Dải Ngân hà với tốc độ 1,2 triệu dặm / giờ (2 triệu km / giờ). Hầu hết các ngôi sao di chuyển với tốc độ nhanh như vậy thường là những người sống sót của một hệ thống nhị phân bị rách một nửa bởi một lỗ đen siêu lớn hoặc siêu tân tinh nổ tung, nhưng mặt trời tốc độ này dường như khác.
Sau khi theo dõi vận tốc và quỹ đạo của ngôi sao, các nhà nghiên cứu xác định rằng nó dường như đã chịu đựng một lỗ đen có khối lượng trung bình - nghĩa là một lỗ đen có khối lượng gấp hàng trăm đến hàng trăm nghìn lần mặt trời (trái ngược với đến một lỗ đen siêu lớn, có thể gấp hàng triệu hoặc hàng tỷ lần khối lượng mặt trời). Loại lỗ đen lý thuyết này chưa từng được quan sát trước đây và các nhà khoa học chưa bao giờ tìm thấy bằng chứng thuyết phục rằng chúng thực sự tồn tại. Giờ đây, một ngôi sao tốc độ có thể tỏa sáng theo cách chứng minh mà các nhà khoa học đang tìm kiếm.
Đài phát thanh nhanh theo nhà
Các vụ nổ vô tuyến nhanh (FRB) rất mạnh, các xung năng lượng vô tuyến ngắn ngủi liên tục kéo dài khắp vũ trụ như những viên đạn vô hình. Chính xác thì chúng là gì - ợ bức xạ từ các hố đen siêu lớn? Các xung của động cơ tàu vũ trụ ngoài hành tinh? Các nhà khoa học không biết chắc chắn, nhưng một nhóm các nhà nghiên cứu đã tiến gần hơn đến việc giải câu đố vào tháng 6 khi họ lần đầu tiên theo dõi FRB qua không gian và thời gian về nguồn gốc chính xác của nó. Sử dụng một mảng kính viễn vọng vô tuyến ở vùng hẻo lánh của Úc, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy vụ nổ trong câu hỏi (kéo dài một phần mili giây) có nguồn gốc từ một thiên hà có kích thước dải Ngân hà cách Trái đất khoảng 3,6 tỷ năm ánh sáng, không còn tạo ra các ngôi sao mới . Những kết quả này cho thấy các FRB có thể hình thành trong nhiều môi trường vũ trụ (và người ngoài hành tinh vẫn không thể loại trừ).
