Sao Hỏa hiện đang là ngôi nhà của một đội quân robot nhỏ, các vệ tinh và quỹ đạo, tất cả đều bận rộn trong công việc cố gắng làm sáng tỏ những bí ẩn sâu sắc hơn của người hàng xóm Trái đất. Chúng bao gồm việc hành tinh có bao giờ có nước lỏng trên bề mặt của nó hay không, bầu khí quyển đã từng trông như thế nào và - quan trọng nhất trong tất cả - nếu nó từng hỗ trợ sự sống.
Và trong khi nhiều điều đã được học về nước sao Hỏa và bầu khí quyển của nó, câu hỏi quan trọng nhất về cuộc sống vẫn chưa được trả lời. Cho đến khi các phân tử hữu cơ - được coi là chén thánh cho các nhiệm vụ như Curiosity - được tìm thấy, các nhà khoa học phải tìm nơi khác để tìm bằng chứng về sự sống của sao Hỏa.
Theo một bài báo gần đây được gửi bởi một nhóm các nhà khoa học quốc tế, bằng chứng đó có thể đã đến Trái đất ba năm rưỡi trước trên một thiên thạch rơi xuống sa mạc Ma-rốc. Được cho là đã tách khỏi Sao Hỏa 700.000 năm trước, cái gọi là thiên thạch Tissint có những đặc điểm bên trong mà các nhà nghiên cứu cho rằng dường như là vật liệu hữu cơ.
Bài báo xuất hiện trên tạp chí khoa học Khí tượng và Khoa học hành tinh. Trong đó, nhóm nghiên cứu - bao gồm các nhà khoa học của Viện Công nghệ Liên bang Thụy Sĩ tại Lausanne (EPFL) - chỉ ra rằng carbon hữu cơ nằm trong các khe nứt trong đá. Tất cả các dấu hiệu là thiên thạch có nguồn gốc sao Hỏa.
Cho đến nay, không có lý thuyết nào khác mà chúng tôi thấy hấp dẫn hơn, Philip nói, Philippe Gillet, giám đốc Phòng thí nghiệm Khoa học Trái đất và Hành tinh EPFL. Ông và các đồng nghiệp từ Trung Quốc, Nhật Bản và Đức đã thực hiện một phân tích chi tiết về dấu vết carbon hữu cơ từ một thiên thạch sao Hỏa và đã kết luận rằng chúng có nguồn gốc sinh học rất có thể xảy ra.
Các nhà khoa học cho rằng carbon có thể đã được lắng đọng vào các khe nứt của đá khi nó vẫn còn trên sao Hỏa bởi sự xâm nhập của chất lỏng rất giàu chất hữu cơ.
Nếu điều này nghe có vẻ quen thuộc, bạn có thể nhớ lại một thiên thạch sao Hỏa trước đó có tên ALH84001, được tìm thấy ở vùng Allen Hills ở Nam Cực. Năm 1996, các nhà nghiên cứu của NASA tuyên bố họ đã tìm thấy bằng chứng trong ALH84001 rằng cuộc sống nguyên thủy được đề xuất mạnh mẽ có thể đã tồn tại trên Sao Hỏa hơn 3,6 tỷ năm trước. Trong khi các nghiên cứu tiếp theo về Thiên thạch Allen Hills nổi tiếng hiện nay đã bắn hạ các giả thuyết rằng đá sao Hỏa giữ sự sống ngoài hành tinh hóa thạch, cả hai bên vẫn tiếp tục tranh luận về vấn đề này.
Nghiên cứu mới này về thiên thạch Tissint có thể cũng sẽ được xem xét và phản bác.
Các nhà nghiên cứu nói rằng thiên thạch có khả năng bị đẩy ra khỏi sao Hỏa sau khi một tiểu hành tinh rơi xuống bề mặt của nó và rơi xuống Trái đất vào ngày 18 tháng 7 năm 2011 và rơi xuống Ma-rốc trước sự chứng kiến của nhiều nhân chứng.
Khi kiểm tra, tảng đá ngoài hành tinh được phát hiện có những vết nứt nhỏ chứa đầy vật chất chứa carbon. Một số nhóm nghiên cứu đã chỉ ra rằng thành phần này là hữu cơ trong tự nhiên, nhưng họ vẫn đang tranh luận về nguồn gốc của carbon.
Phân tích hóa học, kính hiển vi và đồng vị của vật liệu carbon đã dẫn các nhà nghiên cứu đến một số giải thích có thể về nguồn gốc của nó. Họ đã thiết lập các đặc điểm loại trừ một cách rõ ràng nguồn gốc trên mặt đất và cho thấy hàm lượng carbon đã được lắng đọng trong các khe nứt Tissint trước khi nó rời khỏi Sao Hỏa.
Nghiên cứu này thách thức nghiên cứu được đề xuất vào năm 2012 đã khẳng định rằng các dấu vết carbon bắt nguồn từ sự kết tinh nhiệt độ cao của magma. Theo nghiên cứu mới, một lời giải thích có khả năng hơn là các chất lỏng có chứa các hợp chất hữu cơ có nguồn gốc sinh học xâm nhập đá Tissint Hồi âm mẹ đá ở nhiệt độ thấp, gần bề mặt sao Hỏa.
Những kết luận này được hỗ trợ bởi một số tính chất bên trong của carbon thiên thạch, ví dụ: tỷ lệ carbon-13 so với carbon-12. Điều này đã được tìm thấy là thấp hơn đáng kể so với tỷ lệ carbon-13 trong khí quyển CO2 của Sao Hỏa, trước đây được đo bằng các động cơ Phoenix và Curiosity.
Hơn nữa, sự khác biệt giữa các tỷ lệ này tương ứng hoàn hảo với những gì được quan sát trên Trái đất giữa một mẩu than - có nguồn gốc sinh học - và carbon trong khí quyển.
Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng chất hữu cơ này cũng có thể đã được đưa lên sao Hỏa khi các thiên thạch rất nguyên thủy - chondrites có ga - rơi vào nó. Tuy nhiên, họ cho rằng kịch bản này khó xảy ra vì các thiên thạch như vậy chứa nồng độ chất hữu cơ rất thấp.
Một người khăng khăng đòi sự chắc chắn là không khôn ngoan, đặc biệt là về một chủ đề nhạy cảm như vậy, đã cảnh báo Gillet. Tôi đã hoàn toàn cởi mở với khả năng các nghiên cứu khác có thể mâu thuẫn với những phát hiện của chúng tôi. Tuy nhiên, kết luận của chúng tôi là chúng sẽ khơi dậy cuộc tranh luận về sự tồn tại có thể của hoạt động sinh học trên Sao Hỏa - ít nhất là trong quá khứ.
Hãy chắc chắn xem các video này từ EPFL News, bao gồm một cuộc phỏng vấn với Philippe Gillet, EPFL và đồng tác giả của nghiên cứu:
Và video này giải thích lịch sử của thiên thạch Tissint:
