Đài thiên văn Arecibo của Puerto Rico là nhà của kính viễn vọng vô tuyến lớn thứ hai trên thế giới. Đây cũng là nhà của mèo - rất nhiều mèo.
Khi cơn bão Maria đánh sập Puerto Rico vào tháng 9 năm ngoái, phá hủy hàng chục ngàn ngôi nhà và làm hư hại đài quan sát, nhân viên và các thành viên khác của cộng đồng địa phương đã tìm nơi trú ẩn và đồ tiếp tế tại trung tâm du khách của đài quan sát. Và những con mèo địa phương cũng làm như vậy. [Đài thiên văn Arecibo: Kính viễn vọng vô tuyến khổng lồ của Puerto Rico trong ảnh]
Đài quan sát Arecibo từ lâu đã được biết đến với những chú mèo nhỏ và nó đã trở thành một hangout mèo ngày càng phổ biến kể từ khi cơn bão tấn công năm ngoái, Flaviane Venditti, một nhà nghiên cứu tại đài thiên văn, nói với Space.com. "Sau cơn bão, nhiều người đã rời đảo và trong quá trình đó, họ đã bỏ lại những con vật của họ", Venditti nói. "Chúng ta có thể thấy rằng dựa trên mức độ thân thiện với một số con mèo. Chúng có thể đã đến đài quan sát để trú ẩn trong cơn bão."
Trong khi dường như không ai bận tâm đến những chú chó lông xù lảng vảng trong bãi đậu xe của nhân viên, chợp mắt trong xe của mọi người và trêu chọc những con cóc và tắc kè địa phương, một số nhân viên lo lắng rằng quần thể mèo sẽ nhanh chóng mất kiểm soát khi những con mèo cư trú tiếp tục sinh con đến lứa của mèo con (rất đáng yêu).
Nỗ lực giải cứu mèo tại Đài thiên văn Arecibo ban đầu bắt đầu với Alessondra Springmann, một nhà phân tích dữ liệu làm việc với Tập đoàn Khoa học Radar hành tinh ở đó từ năm 2012 đến 2014. Springmann đã giúp bắt, nhổ và tìm nhà yêu thương cho mèo - và tạo ra Twitter đáng yêu của chúng tài khoản, @ObservatoryCats.
"Kể từ khi cô ấy rời đi, không ai tiếp tục giúp chăm sóc những chú mèo", Venditti nói. "Bởi vì dân số đang gia tăng sau cơn bão Maria, với sự giúp đỡ của các đồng nghiệp, tôi đã có ý tưởng bắt đầu làm một cái gì đó về nó."
Vì vậy, Venditti và các nhân viên đồng nghiệp đang cho mèo ăn đài quan sát đã thiết lập một chiến dịch gây quỹ thông qua GoFundMe để giúp những con mèo bị giết và bỏ xác. Chiến dịch đã thành công cho đến nay, với 1.470 đô la trong số 1.600 mục tiêu được huy động tính đến ngày hôm nay (24/8).
Nhờ sự hỗ trợ hết mình, Venditti cho biết, các khoản quyên góp hiện cũng đang được sử dụng để tiêm phòng và tẩy giun cho mèo. "Một số con mèo cũng có thể cần hỗ trợ y tế nhiều hơn", cô nói. "Tôi đang tự mua thực phẩm, nhưng theo số tiền chúng tôi chi cho các bác sĩ thú y, chúng tôi cũng có thể mua thực phẩm với sự giúp đỡ của các khoản đóng góp." Cô cho biết một trong những chi phí lớn nhất là lên mèo khi chúng hồi phục sau phẫu thuật.
Venditti ước tính rằng 8 đến 10 con mèo hiện đang sống tại Đài thiên văn Arecibo, không bao gồm hai lứa mèo con được sinh ra trong vài tuần qua. Kể từ cơn bão Maria, nhân viên và học sinh đã nhận nuôi 7 chú mèo quan sát.
Một con mèo momma thân thiện tên là Gypsy và cả ba chú mèo con của cô đã được nhận nuôi trong mùa đông. "Sau đó, vào tháng Hai, chúng tôi đã thấy một người mẹ khác với một lứa, nhưng người mẹ đã dè dặt hơn và sau một vài tháng, đã bỏ rơi những chú mèo con," Venditti nói. "Những chú mèo con - hai anh em, Sao Kim và Sao Hỏa - cứ khóc mãi, và chúng tôi bắt đầu cho chúng ăn, và chúng đã đi chơi cùng một chỗ kể từ đó."
Cả Sao Hỏa và Sao Kim, còn được gọi là "thanh thiếu niên" xung quanh đài quan sát, đã bị bắt và sửa chữa nhờ sự giúp đỡ từ chiến dịch GoFundMe. Sao Kim đã được phóng thích và Sao Hỏa dự kiến sẽ quay trở lại đài quan sát hôm nay sau khi hồi phục sau ca phẫu thuật tại văn phòng bác sĩ thú y địa phương, Bệnh viện Veterinario San Francisco de Asis ở Hatillo, Puerto Rico.
"Người tiếp theo là Old Tom," con mèo bị bắt gặp đang ngủ trên chiếc xe Jeep màu đỏ ở trên, Venditti nói. "Chúng tôi nghĩ rằng ông là cha của nhiều người." Ông già Tom cũng đã được phẫu thuật trong tuần này và vẫn ở trong bệnh viện động vật khi ông hồi phục sau ca phẫu thuật. Trong khi đó, những con cái có mèo con mới sinh sẽ phải đợi cho đến khi mèo con của chúng phát triển hơn trước khi chúng có thể bị giết, cô nói thêm.
Venditti nói rằng việc tìm một bác sĩ thú y để giúp đỡ những con mèo quan sát ban đầu là một cuộc đấu tranh. "Vấn đề lớn nhất mà chúng tôi gặp phải là các phòng khám ở đây chỉ được hẹn trước," cô nói. "Người này làm việc với chúng tôi là phòng khám thú y 24 giờ duy nhất và họ hiểu rằng chúng tôi không bao giờ biết chính xác khi nào chúng tôi có thể bắt được một con mèo, vì vậy họ cho chúng tôi mang chúng bất cứ khi nào chúng tôi có thể."
Xem xét bối cảnh của câu chuyện về con mèo này, sẽ không có gì ngạc nhiên khi Sao Hỏa và Sao Kim không phải là những con mèo quan sát duy nhất có tên ngoài thế giới này. Một con mèo nhỏ màu nâu được đặt theo tên của Apophis tiểu hành tinh có khả năng gây nguy hiểm, "như một trò đùa, bởi vì nó rất nhỏ bé và vô hại", Venditti nói.
Florence, một con mèo calico với mèo con, được đặt tên theo hệ thống tiểu hành tinh ba được quan sát tại đài thiên văn ngay trước cơn bão Irma, "một cơn bão cấp 5 đã tấn công Puerto Rico khoảng hai tuần trước cơn bão Maria.
Một con mèo khác được đặt tên là Midas theo tên một tiểu hành tinh gần Trái đất tên là 1981 Midas, mà Đài thiên văn Arecibo đã quan sát gần đây. Midas (con mèo) xuất hiện tại đài thiên văn vào mùa hè này và bắt đầu theo đuôi một nhóm học sinh, khi ai đó nhận thấy rằng cô bị bệnh nặng và đưa cô đến bác sĩ thú y.
"Con mèo ở lại bác sĩ thú y trong vài ngày và cần kiểm tra trong phòng thí nghiệm và thuốc trong một thời gian," Venditti nói. "Cuối cùng, cô ấy đã khỏe mạnh, và sinh viên mùa hè đã quyết định nhận nuôi nó và bay trở lại đất liền với cô ấy vào cuối chương trình."
Để quyên góp cho sự nghiệp của họ, bạn có thể truy cập trang GoFundMe. Venditti cho biết, sau khi đạt được 1.600 đô la ban đầu cần thiết để nhổ / nhốt mèo, cô và các đồng nghiệp yêu mèo của mình có thể sẽ tiếp tục cần sự giúp đỡ chăm sóc mèo. "Tôi chắc chắn sẽ tiếp tục chăm sóc chúng, và sẽ luôn có những con mèo mới xuất hiện cần sự giúp đỡ", cô nói.
