Các khối băng cực trên Sao Hỏa đã có từ lâu; Mặc dù vậy, chúng vẫn luôn giữ nguyên kích thước hoặc hình dạng. Chúng bao phủ bề mặt giữa các cực và vĩ độ khoảng 60 ° ngày nay, nhưng Norbert Schorghofer thuộc Viện Thiên văn học và Viện Sinh vật học NASA ở Hawaii đã chỉ ra rằng Sao Hỏa đã có ít nhất bốn mươi kỷ băng hà trong suốt năm triệu năm qua.
Các khối băng sao Hỏa được chia thành ba lớp: một lớp đáy lớn, lớp giữa xốp và lớp trên cùng mỏng, khô, bụi. Thành phần và phạm vi bao phủ của băng đã thay đổi trong lịch sử lâu dài của nó do cả sự kết tủa của hơi nước từ khí quyển, và sự khuếch tán và ngưng tụ nước từ lỗ chân lông trong băng.
Mặc dù cả hai cơ chế đều không thể đồng thời chiếm phần khối lượng và ranh giới vĩ độ của băng quan sát được, sự kết hợp của chúng cung cấp vừa đủ băng ở đúng nơi, theo ông Schorghofer.
Không giống như Trái đất, sao Hỏa không có Mặt trăng để kiểm tra độ nghiêng của nó. Thay vào đó, hành tinh có thể nghiêng tới 10 độ so với góc hiện tại. Điều này có thể tạo ra sự thay đổi to lớn về kích thước của các tảng băng của nó.
Các nghiên cứu trước đây về băng cho thấy sự dịch chuyển của băng chủ yếu là do độ nghiêng thay đổi (độ xiên) của sao Hỏa, và do đó thay đổi nhiệt độ toàn cầu và cục bộ ảnh hưởng đến mức độ ẩm của toàn hành tinh. Schorghofer đã sử dụng mô hình máy tính có tính đến các điều kiện nhiệt độ và khí quyển, cũng như sự tăng trưởng và rút lui của các tảng băng. Nghiên cứu của ông cho thấy rằng việc chuyển hơi nước từ băng vào khí quyển và sự ngưng tụ của nước này trở lại băng đã làm thay đổi sâu sắc cách thức các tảng băng tan chảy và đóng băng lại.
Gần hơn với các cực, lượng băng thay đổi rất ít theo thời gian. Nhưng gần các cạnh của tấm, khối lượng băng đã thay đổi tới 100.000 km khối trong mỗi kỷ băng hà. Tay cầm tình yêu băng giá Mars Mars từng có chiều sâu tổng thể là 60cm trong 2,5 triệu năm qua.
Hiểu nguyên nhân của kỷ băng hà trên sao Hỏa có thể giúp chúng ta tìm hiểu thêm về lịch sử khí hậu của các hành tinh khác, bao gồm cả Trái đất.
Bản chất năng động của các tảng băng làm cho Sao Hỏa trở thành một hệ thống lý tưởng để kiểm tra và mở rộng kiến thức của chúng ta về lực lượng khí hậu thiên văn. Rất nhiều điều có thể được học về thời kỳ băng trên mặt đất từ nghiên cứu về địa tầng băng sao Hỏa - một bản ghi dài hơn, sạch hơn và đơn giản hơn so với Trái đất, chanh Schorghofer nói.
Khi Phoenix Mars Lander đến Hành tinh Đỏ vào năm 2008, nó có thể thấy các loại băng khác nhau mà Schorghofer dự đoán.
Nguồn gốc: IfA
