Hãy tưởng tượng cái chết của hoàng tử này từ kịch bản Skies của; một siêu tân tinh nhỏ bé ẩn nấp gần Mặt trời của chúng ta. Các nhà thiên văn học từ Trung tâm Vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian (CfA) tuyên bố phát hiện ra một vật thể như vậy ngày nay và trong khi nó không ở gần đó, loại siêu tân tinh mới này mờ nhạt đến nỗi nó đang ẩn nấp trong bóng tối.
Cho đến hiện tại, siêu tân tinh đã có hai phiên bản chính. Trong một kịch bản, một ngôi sao khổng lồ, lớn gấp 10 đến 100 lần Mặt trời của chúng ta, sụp đổ gây ra vụ nổ sao khổng lồ. Một kịch bản khác, được gọi là siêu tân tinh loại Ia, xảy ra khi vật chất từ một ngôi sao mẹ chảy trên bề mặt của một sao lùn trắng. Theo thời gian, rất nhiều vật chất rơi xuống sao lùn trắng làm tăng nhiệt độ lõi đốt cháy carbon và gây ra phản ứng nhiệt hạch chạy trốn. Sự kiện này phá vỡ hoàn toàn sao lùn trắng và dẫn đến một vụ nổ sao khổng lồ.
Bây giờ các nhà thiên văn học đã tìm thấy một loại thứ ba mờ hơn và ít năng lượng hơn loại Ia. Được gọi là siêu tân tinh loại Iax, nó thực chất là siêu tân tinh mini, cho biết tác giả chính của nghiên cứu Ryan Foley, Clay Fellow tại Trung tâm vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian (CfA). Voi Nó là sự phát triển của lứa siêu tân tinh.
Chỉ sáng bằng một phần trăm so với anh chị em siêu tân tinh của họ, Foley tính toán rằng siêu tân tinh loại Iax cũng phổ biến thứ ba như siêu tân tinh loại Ia. Các nhà nghiên cứu cũng không tìm thấy chúng trong các thiên hà hình elip, chứa đầy các ngôi sao cũ, cho thấy siêu tân tinh loại Iax đến từ các hệ sao trẻ.
Cho đến nay, Foley và nhóm của ông đã xác định được 25 ví dụ về loại siêu tân tinh mới này. Dựa trên các quan sát, nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra rằng siêu tân tinh loại Iax mới đến từ các hệ sao nhị phân chứa sao lùn trắng và một ngôi sao đồng hành đã đốt cháy tất cả hydro của nó, để lại lớp ngoài giàu helium.
Trong một thông cáo báo chí, Foley nói rằng họ không chắc chắn điều gì kích hoạt siêu tân tinh loại Iax. Một lời giải thích liên quan đến việc đánh lửa lớp helium bên ngoài từ ngôi sao đồng hành. Kết quả sóng xung kích đâm vào sao lùn trắng và phá vỡ nó, gây ra vụ nổ. Thay phiên, sao lùn trắng có thể bốc cháy đầu tiên do lớp vỏ helium quá mức mà nó đã thu thập được từ ngôi sao đồng hành.
Dù sao đi nữa, có vẻ như trong nhiều trường hợp, sao lùn trắng sống sót sau vụ nổ không giống như trong siêu tân tinh loại Ia nơi sao lùn trắng bị phá hủy hoàn toàn, Foley nói. Ngôi sao sẽ bị đánh đập và bầm tím nhưng nó có thể sống để nhìn thấy một ngày khác.
Vụ nổ siêu tân tinh giải phóng rất nhiều năng lượng dưới dạng nhiệt và ánh sáng đến mức chúng làm cạn kiệt toàn bộ các thiên hà trong khoảng thời gian ngắn. Các điều kiện cực kỳ nóng tự nhiên tạo ra các nguyên tố nặng mới, như vàng, chì, niken, kẽm và đồng. Vụ nổ làm phong phú thêm khu vực xung quanh để lại vật chất cho các ngôi sao mới hình thành.
Loại siêu cứng Iax supernovas aren hiếm, chúng chỉ mờ nhạt, còn giải thích Foley. Trong hơn một ngàn năm, con người đã quan sát các siêu tân tinh. Toàn bộ thời gian này, lớp mới này đã ẩn nấp trong bóng tối.
Nghiên cứu này đã được chấp nhận để công bố trong Tạp chí Vật lý thiên văn và có sẵn trực tuyến.
