Kính thiên văn Ba mươi mét, đang cạnh tranh để trở thành thành viên đầu tiên của một lớp mắt khổng lồ mới nổi trên bầu trời, đang hướng đến Mauna Kea ở Hawaii.
Điều đó có nghĩa là trang web tranh chấp khác, Cerro Armazones ở Chile, không có trong bản vẽ.
Richard Ellis, thành viên hội đồng quản trị TMT, cho biết sự lựa chọn là một điều khó khăn, nhưng Mauna Kea có lợi thế về mặt khoa học.
Mạc Mauna Kea là một trang web cao hơn. Nó thực sự khô hơn, và nhiệt độ trung bình dao động ít hơn từ ngày này sang ngày khác và trong chu kỳ ngày đến đêm so với trang web Chile, ông nói, trong một cuộc họp báo chiều nay để công bố quyết định. Phần lớn thiên văn học sẽ ở các bước sóng hồng ngoại, trong đó độ khô là một lợi thế.
Ông nói thêm rằng Hawaii tự hào có chất lượng khí quyển tốt hơn một chút, bao gồm cả sự nhiễu loạn thấp hơn trên khu vực.
Khi hoàn thành vào năm 2018, TMT sẽ cho phép các nhà thiên văn học phát hiện và nghiên cứu ánh sáng từ các ngôi sao và thiên hà sớm nhất, phân tích sự hình thành các hành tinh xung quanh các ngôi sao gần đó và kiểm tra nhiều định luật vật lý cơ bản. Dựa trên mô hình khoa học của kính thiên văn Keck song sinh, công nghệ cốt lõi của TMT sẽ là một gương chính dài 30 mét gồm 492 phân đoạn.
Dự án TMT là sự hợp tác quốc tế giữa Viện Công nghệ California, Đại học California và ACURA, một tổ chức của các trường đại học Canada. Đài quan sát thiên văn quốc gia Nhật Bản (NAOJ) đã tham gia TMT với tư cách là một tổ chức hợp tác vào năm 2008.
Dự án TMT đã hoàn thành giai đoạn phát triển thiết kế 77 triệu đô la với sự hỗ trợ tài chính chính là 50 triệu đô la từ Quỹ Gordon và Betty Moore và 22 triệu đô la từ Canada. Dự án hiện đã bước vào giai đoạn xây dựng sớm, với khoản cam kết bổ sung 200 triệu đô la từ Quỹ Gordon và Betty Moore. Caltech và Đại học California mỗi bên đã đồng ý huy động số tiền tương ứng là 50 triệu đô la để đưa tổng công trình xây dựng lên 300 triệu đô la và các đối tác Canada đề xuất cung cấp vỏ bọc, cấu trúc kính viễn vọng và quang học thích nghi ánh sáng đầu tiên.
TMT phải đối mặt với sự cạnh tranh từ Kính thiên văn Magellan khổng lồ để mở ra thời đại của những người khổng lồ. Xem tạp chí Space Magazine về cuộc đua ở đây.
Nguồn: trang web TMT
