Các nhà khảo cổ đã phát hiện ra những gì có thể là mộ của 50 công nhân nô lệ làm việc tại một biệt thự La Mã ưu tú chỉ cách đây chưa đầy 2.000 năm ở vùng đất ngày nay là miền nam nước Anh.
Những nơi chôn cất này có từ thời La Mã ở Vương quốc Anh, từ khoảng năm 43 đến ngày 410. Nhiều người chết đã được chôn cất với hàng hóa mộ, như đồ gốm và trâm cài, ở vùng mà ngày nay là Somerset, một quận ở phía tây nam nước Anh.
"Việc khai quật số lượng chôn cất La Mã trong khu vực của chúng tôi là tương đối hiếm, nhưng đặc biệt, trong trường hợp này, chúng tôi rất tin tưởng rằng tất cả những người chôn cất đều là những người làm việc trong một khu biệt thự La Mã", Steve Membery, một môi trường lịch sử cao cấp nói. sĩ quan tại South West Heritage Trust ở Vương quốc Anh, nơi giám sát cuộc khai quật khảo cổ.
Những người lao động có thể không được trả tiền cho công việc của họ, ông lưu ý.
"Họ rất có thể là người giúp việc gia đình, công nhân nông nghiệp và nhiều người có thể là nô lệ về mặt kỹ thuật", Membery nói với Live Science trong một email. "Vì vậy, đây là một cơ hội hiếm có để nghiên cứu một mẫu của một cộng đồng."
Cộng đồng đó dường như là một nền văn hóa có nguồn gốc trong khu vực, và dường như đã hợp nhất các tập tục chôn cất thời kỳ đồ sắt và thời đại La Mã. Một số cá nhân bị chôn vùi có khả năng giữ địa vị cao trong cộng đồng của họ, Membery nói thêm. Chẳng hạn, một phụ nữ lớn tuổi vùi đầu vào gối trong một chiếc hộp giống như quan tài được xây bằng đá (được gọi là bể chứa nước) có khả năng là một người quan trọng, ông nói.
Các nhà khảo cổ cũng tìm thấy những chiếc đinh nhỏ dưới chân chôn cất, cho thấy nhiều người đã được đặt để nghỉ ngơi trong đôi giày hobnail bằng da, theo The Guardian.
"Việc chôn cất cũng cho thấy việc áp dụng sớm các tập tục chôn cất của người La Mã, như lễ vật, bên cạnh các đặc điểm truyền thống của thời đại đồ sắt", Membery nói trong một tuyên bố. Có khả năng đây là những cá nhân người Anh bắt đầu theo phong tục của quân xâm lược La Mã, nhưng xét nghiệm DNA sẽ là cần thiết để hỗ trợ ý tưởng đó, Membery lưu ý.
Các nhà khảo cổ tìm thấy các chôn cất trong khi khảo sát khu vực trước khi xây dựng một trường học mới. Các ngôi mộ đã được đào vào đá gốc, nhiều ngôi mộ có ngọn và đáy được lót bằng đá để tạo ra một cỗ quan tài. Một số ngôi mộ đã lợp mái đá, ít phổ biến hơn cho khu vực này, Membery nói.
Các nhà khảo cổ cũng tìm thấy dấu vết của những ngôi nhà hình tròn thời đồ sắt cũng như một tòa nhà La Mã trong khu vực. Biệt thự vẫn chưa được tìm thấy, nhưng một ngôi nhà bên ngoài và một nhà kho có thể là một phần của nó đã được phát hiện, The Guardian đưa tin.
Trong quá trình khai quật, các nhà nghiên cứu từ Khảo cổ học Wessex đã tìm thấy một số kho báu, bao gồm cả những chiếc bình được đặt bên cạnh đầu của hầu hết những người đã chết. Những chậu cây có khả năng cúng dường, Membery nói.
Ngoài ra, nhóm nghiên cứu đã tìm thấy những đồng xu giống với hoàng đế La Mã Vespasian (người trị vì từ năm 69 đến 79), chạm khắc xương mà trước đây có thể là một phần của tay cầm dao và trọng lượng chì bất thường có lẽ là một phần của công cụ khảo sát được gọi là một groma, tương tự như một sextant.
"Địa điểm này là một khám phá quan trọng - cuộc khai quật hiện đại toàn diện nhất về một nghĩa trang La Mã ở Somerset," Membery nói.
