Tín dụng hình ảnh: NASA
Vào ngày 14 tháng 1, Tổng thống George Bush đã có bài phát biểu tại trụ sở của NASA phác thảo một định hướng chiến lược mới cho cơ quan vũ trụ Mỹ. Mặc dù một số ý tưởng ban đầu để thực hiện chính sách không gian mới có thể và cần được cải thiện đáng kể, nhưng tổng thể chính sách thể hiện rõ ràng một bước tiến dài và quan trọng theo đúng hướng cho chương trình không gian của Mỹ. Do đó, Ban chỉ đạo của Hội Sao Hỏa hoan nghênh chính sách mới như được trình bày trong Chỉ thị của Tổng thống có tên? Một tinh thần khám phá mới ,? và mạnh mẽ kêu gọi Quốc hội cung cấp các khoản tiền được yêu cầu cho các bước ban đầu được yêu cầu cho chương trình trong năm tài chính tiếp theo.
Phân tích của chúng tôi về các điểm mạnh quan trọng và các lĩnh vực cần thiết để cải thiện chính sách mới được trình bày dưới đây.
Phân tích
Như đã nêu, chính sách vũ trụ mới của Bush mang đến cả cơ hội và cạm bẫy cho những người quan tâm đến việc tiếp tục khám phá và mở rộng con người vào vũ trụ nói chung và Sao Hỏa nói riêng. Mặc dù không đại diện cho sự khởi đầu của một chương trình Mặt trăng / Sao Hỏa thực sự, vì gần như toàn bộ chi tiêu nghiêm trọng cho các hệ thống phần cứng khác ngoài khoang phi hành đoàn được chuyển đến các cơ quan hành chính vào năm 2009 hoặc xa hơn, nhưng thực tế nó đã làm sáng tỏ sự khởi đầu của điều đó một chương trình nên quản trị năm 2009 rất nghiêng. Nó cũng cung cấp một lượng năng lượng tự do nhất định, nếu được xử lý đúng cách trong giai đoạn 2004-2008, có thể được sử dụng để đảm bảo sự xuất hiện của một sáng kiến khám phá con người mạnh mẽ trong khung thời gian của chính quyền năm 2009.
Trong bài phát biểu của mình, Bush đã định nghĩa lại mục đích của chương trình không gian của Mỹ là "thiết lập sự hiện diện của con người trên khắp hệ mặt trời." Tuyên bố này có vẻ giống như một sự hưng thịnh đơn thuần, nhưng nó thực sự có ý nghĩa lập trình cụ thể quan trọng, vì nó hợp pháp hóa việc NASA chi tiêu hỗ trợ phát triển công nghệ cho việc thám hiểm Mặt trăng và Sao Hỏa của con người. Việc chi tiêu như vậy đã bị cấm theo thứ tự trước đó và trong mười năm qua, các nhà công nghệ tìm kiếm nguồn tài trợ cho các công nghệ thám hiểm Mặt trăng / Sao Hỏa quan trọng của con người đã phải chứng minh bằng cách tranh luận giá trị của chúng đối với các chương trình đã thành lập khác, như chương trình thám hiểm robot do JPL dẫn đầu hoặc ISS. Điều này đã khiến không thể có được tài trợ đầy đủ cho nhiều công nghệ, như sử dụng tài nguyên tại chỗ hành tinh (ISRU), và đã dẫn đến những thảm họa như chương trình cư trú bơm hơi Transhab do Công ty Cổ phần hứa hẹn, bị trật bánh khi phát hiện ra hành tinh đó công việc thăm dò công nghệ đã được thực hiện dưới vỏ bọc ISS dẫn đến hủy bỏ bởi các nhân viên quốc hội. Chính vì lý do này mà Hội Sao Hỏa đã có từ Công ước Sáng lập năm 1998 đã vận động thành lập một chi tiết đơn hàng của NASA để hỗ trợ phát triển công nghệ khám phá của con người, để hoạt động đó có thể diễn ra công khai. Sáng kiến của Bush hoàn thành đầy đủ mục tiêu này, với kinh phí chương trình ban đầu lành mạnh. Vì lý do này, nếu không có gì khác, động thái của Bush phải được coi là một sự phát triển cực kỳ tích cực.
Chính sách mới cũng sẽ tạo ra một tổ chức chương trình tại trụ sở của NASA, được gọi là Mã T, sẽ tăng đáng kể mức độ nỗ lực của NASA để phát triển các kế hoạch hiệu quả cho hoạt động thăm dò hành tinh của con người. Đây cũng là một sự phát triển đáng hoan nghênh.
Ngoài ra, chính sách của Bush cũng cung cấp một cơ sở để bao gồm các yêu cầu nghiên cứu khám phá của con người trong việc thiết kế các sứ mệnh hành tinh robot. Vào cuối những năm 1990, đại diện của văn phòng sứ mệnh thám hiểm con người tại Công ty Cổ phần đã cố gắng tận dụng các cơ hội bay trên tàu đổ bộ thám hiểm sao Hỏa do JPL dẫn đầu, nhưng vì các nhà nghiên cứu của Công ty Cổ phần không có nhiệm vụ cũng không có tiền, họ không buộc phải dự phòng yêu cầu của họ, và đã được giải quyết cho phù hợp. Theo chính sách vũ trụ mới, cần có cả nhiệm vụ và kinh phí để hỗ trợ các thí nghiệm nghiên cứu và công nghệ liên quan đến thám hiểm của con người trên tàu vũ trụ robot và tàu vũ trụ hành tinh. Điều này có thể cho phép các trọng tải như vậy bay lên khi khách hàng trả tiền trên tàu vũ trụ khoa học do JPL / Code S tài trợ, hoặc thay vào đó, hỗ trợ tài trợ cho các tàu đổ bộ điều khiển chương trình thám hiểm của con người với nhiệm vụ chính là cung cấp dữ liệu kỹ thuật cho chương trình thám hiểm con người, với các trọng tải khoa học khác được thực hiện trên cơ sở không gian có sẵn.
Chính sách của Bush cũng xác định nguồn vốn cần thiết để hỗ trợ một sáng kiến thám hiểm thực sự của con người sẽ đến từ đâu, để đưa ra sự chuyển hướng của ngân sách Tàu con thoi và ISS hiện có. Hiện tại, ngân sách Shuttle chạy khoảng 4 tỷ đô la mỗi năm, trong khi ngân sách ISS là từ một đến hai tỷ. Tổng số 5 - 6 tỷ đô la mỗi năm này là quá đủ để đưa con người đến cả Mặt trăng và Sao Hỏa trong vòng mười năm kể từ khi chương trình thực sự bắt đầu. Do đó, sáng kiến có thể được thực hiện trong ngân sách hiện tại của NASA khoảng 16 tỷ đô la mỗi năm bằng 2004 đô la, một mức độ có thể hỗ trợ bởi các tổng thống và quốc hội của cả hai đảng chính trị trong bốn nhiệm kỳ tổng thống vừa qua. Do đó, cơ sở tài chính cho chương trình là rõ ràng, và không phải là một ngân sách bận rộn hoặc trong bất kỳ cách nào tưởng tượng.
Trong bài phát biểu của mình, Tổng thống đã mời tất cả các quốc gia tham gia với Hoa Kỳ để theo đuổi chương trình được đề xuất. Chúng tôi hoan nghênh tuyên bố này, vì chúng tôi hoàn toàn đồng ý rằng việc thăm dò và định cư hệ mặt trời là một mục tiêu lớn có thể giúp mang lại cho nhân loại, một mục tiêu xứng đáng và đòi hỏi phải huy động những tài năng tốt nhất của tất cả các dân tộc Trái đất.
Vì nhiều lý do chính trị và ngoại giao khác nhau, chính sách của Bush đã trì hoãn giai đoạn ra khỏi Shuttle và ISS cho đến năm 2010, do đó trì hoãn chương trình thăm dò con người đáng kể bắt đầu cho đến khoảng thời gian đó. Do đó, lựa chọn về việc có thực sự bắt đầu chương trình thám hiểm con người trên Mặt trăng hay Sao Hỏa hay không, và tốc độ hay mục tiêu của nó sẽ như thế nào, đang được đặt vào tay chính quyền năm 2009.
Ưu điểm của quyết định này là gây tranh cãi. Tuy nhiên, một điểm quan trọng là chính quyền năm 2009 sẽ có một sự lựa chọn. Bằng cách làm rõ rằng mục đích cơ bản của chương trình vũ trụ của con người là cho phép con người FLY ACROSS SPACE (tầm nhìn thời đại Apollo) khám phá các thế giới khác, thay vì cho phép con người TRẢI NGHIỆM KHÔNG GIAN (tầm nhìn thời đại Shuttle), chính sách của Bush ( nó nên được duy trì bởi sự thúc đẩy của anh ta hay sự đồng tình về vấn đề này của chính quyền thay thế năm 2005) ngăn chặn hiệu quả cam kết của NASA đối với Tàu con thoi thế hệ thứ hai (? Shuttle 2?) như là chương trình chính tiếp theo. Mới gần đây vài tháng trước, các phe phái đáng kể trong giới chính sách vũ trụ ở cả quốc hội và NASA đã dự kiến một chương trình Shuttle 2 như dự án lớn tiếp theo của cơ quan sau ISS. Nếu điều đó xảy ra thì tương lai sẽ như thế này: thập kỷ hiện tại sẽ được sử dụng với việc đưa Shuttle trở lại chuyến bay và xây dựng ISS. Thập kỷ tiếp theo sẽ được dành cho việc kéo dài tuổi thọ của Shuttle và phát triển Shuttle 2. Những năm 2020 sau đó sẽ là sự lặp lại của những năm 1980, cố gắng đưa Shuttle 2 hoạt động, dẫn đến quyết định vào năm 2030 cho dự án lớn tiếp theo , có lẽ sẽ là ISS-2. Rất may, ngày này? kịch bản cho sự đình trệ vĩnh viễn trong không gian hiện đã bị tịch thu.
Quyết định đưa ra trách nhiệm thực thi, và do đó, sự kiểm soát của chương trình đối với chính quyền năm 2009 hứa hẹn sẽ biến năm năm tới thành một thời gian cực kỳ thú vị cho những người ủng hộ không gian. Trong bài phát biểu của mình, ông Bush đã định nghĩa sự mở rộng của con người vào hệ mặt trời là mục tiêu của NASA và đưa ra ý tưởng về một căn cứ mặt trăng được khởi xướng vào năm 2020 là chiến lược mà mục tiêu này có thể được tiếp cận. Đó là một kế hoạch, nhưng năm năm tới sẽ thấy các kế hoạch khác được đưa ra để xem xét bởi tầng lớp chính trị như là phương tiện hiệu quả mà mục tiêu chung mong muốn có thể đạt được với tốc độ tối đa, độ tin cậy và chi phí tối thiểu. Cuộc tranh luận lớn về chiến lược tiếp cận Mặt trăng và các hành tinh của chúng ta vì thế không nên bị khép lại bởi bài phát biểu của Bush, mà đã mở ra.
Chiến thắng trong trận chiến ý tưởng lành mạnh này sẽ thuộc về những người thuyết phục người chơi, không chỉ của ngày hôm nay, mà cả năm 2009 và hơn thế nữa, về giá trị của các khái niệm của họ. Hội Sao Hỏa hoan nghênh thách thức này và sẽ tìm cách tích cực tham gia vào cuộc thảo luận này để đóng góp chuyên môn kỹ thuật của mình và truyền đạt sự hiểu biết cho tầng lớp chính trị, cộng đồng kỹ thuật, báo chí và công chúng trong bối cảnh chính sách vũ trụ mới , rằng việc thám hiểm sao Hỏa của con người trong thời gian ngắn là khả thi, giá cả phải chăng và thực sự xứng đáng với những nỗ lực và rủi ro cần có.
Khi chuyển đổi từ một loại chương trình không gian sang loại khác, mọi nỗ lực nên được thực hiện để ngăn chặn thiệt hại tài sản thế chấp không cần thiết cho các phần có giá trị của chương trình cũ. Quyết định được trụ sở NASA công bố vào cuối tuần trước đã từ bỏ nhiệm vụ Shuttle theo kế hoạch để nâng cấp và tái lập Kính viễn vọng Không gian Hubble (HST) là một ví dụ về loại sai lầm cần phải tránh. Máy quang phổ nguồn gốc vũ trụ và Máy ảnh Widefield 3 được thiết kế để đưa HST phát huy hết tiềm năng đã được chế tạo và thử nghiệm, đồng thời hứa hẹn mang lại lợi ích khoa học to lớn khi đưa lên quỹ đạo. Nếu kế hoạch của Bush phải dừng tàu con thoi ngay lập tức và tiết kiệm 24 tỷ đô la cần thiết để vận hành nó trong năm 2010 để bắt đầu chương trình Mặt trăng / Sao Hỏa với nguồn tài trợ đáng kể ngay lập tức, đó sẽ là một điều. Nhưng đưa ra quyết định trả lại Shuttle cho chuyến bay, hủy bỏ nâng cấp Hubble sẽ chỉ tiết kiệm khoảng 200 triệu đô la, hoặc 1% ngân sách của chương trình Shuttle, trong khi phá hủy khoảng 90% giá trị khoa học của nó. Điều này là vô cùng ngu ngốc.
Đối số an toàn sẽ không rửa; nếu Shuttle đủ an toàn để bay đến ISS, thì nó đủ an toàn để thực hiện nhiệm vụ tới Hubble. Thật vậy, trong khi các nhiệm vụ của Shuttle đến Hubble có thể thiếu nơi trú ẩn an toàn trên quỹ đạo của ISS, thì các chuyến bay của Hubble có độ nghiêng thấp cho phép phóng máy bay đến vùng biển nhiệt đới ấm áp, nơi cơ hội sống sót của phi hành đoàn tốt hơn nhiều so với việc hủy bỏ ở phía bắc Đại Tây Dương các trang web được yêu cầu bởi ISS ra mắt. Hơn nữa, thật khó để hiểu làm thế nào một cơ quan quá rủi ro bất lợi khi thực hiện nhiệm vụ Tàu con thoi tới Hubble có thể nghiêm trọng trong việc xem xét nhiệm vụ lên Mặt trăng hoặc Sao Hỏa.
Do đó, việc hủy bỏ nhiệm vụ Hubble chỉ có thể được mô tả là một sai lầm nghiêm trọng, rõ ràng được cam kết nhân danh mong muốn xuất hiện? Quyết định? trong việc phá vỡ mô hình cũ ủng hộ cái mới. Ngoài những tác hại đối với thiên văn học, sẽ là một điều rất tồi tệ đối với chính sách không gian mới của trẻ sơ sinh để bắt đầu cuộc sống của nó với một kỷ lục khủng khiếp như vậy. Trong mọi trường hợp, khả năng sẵn có của Kính viễn vọng Không gian James Webb sẽ được chấp nhận như là một lý do để từ bỏ Hubble. Đó sẽ là lặp lại sai lầm mà NASA đã mắc phải khi từ bỏ Saturn V cho Tàu con thoi được cho là vượt trội, hay Skylab cho ISS? lỗi thiết lập lại chương trình không gian hàng thập kỷ thời gian hàng chục tỷ đô la. Nếu lãnh đạo của NASA sẽ không thấy lý do về vấn đề này, Quốc hội nên có hành động mạnh mẽ để đảo ngược quyết định rất tồi tệ này.
Các vấn đề công nghệ
Cách đúng đắn để thực hiện một chương trình có mục tiêu bao gồm cả căn cứ mặt trăng vĩnh viễn và thám hiểm sao Hỏa của con người là thiết kế một bộ phần cứng vận chuyển có thể thực hiện các nhiệm vụ trên sao Hỏa của con người, một tập hợp mô đun được sửa đổi có thể được sử dụng để hỗ trợ các hoạt động của mặt trăng. Tiếp cận vấn đề theo cách này có thể tiết kiệm rất nhiều thời gian và tiền bạc, vì chỉ có một bộ phần cứng cần được phát triển thay vì hai. Nó cũng tối đa hóa giá trị của Mặt trăng làm nơi thử nghiệm Sao Hỏa, vì theo cách tiếp cận này, các nhiệm vụ của Mặt trăng sẽ được thực hiện bằng phần cứng Sao Hỏa và phục vụ trực tiếp để làm rung chuyển nó. Với điều kiện đây là cách tiếp cận được áp dụng, một chương trình khởi xướng năm 2009 có thể dễ dàng đạt được phi công mặt trăng vào năm 2015 và khởi động chuyến thám hiểm sao Hỏa đầu tiên của con người vào năm 2018. Việc xây dựng căn cứ mặt trăng vĩnh viễn và tiếp tục các nhiệm vụ trên sao Hỏa có thể xảy ra đồng thời. Vì chỉ có thể phóng lên Sao Hỏa mỗi năm trong mọi trường hợp, nên hệ lụy của một chương trình đồng thời đang chạy chỉ đơn giản là tốc độ khởi động chương trình mặt trăng sẽ giảm đi phần nào trong những năm ra mắt Sao Hỏa. Các chương trình khởi động đồng thời cũng sẽ phục vụ để giảm thiểu chi phí phóng bằng cách tối đa hóa tốc độ sản xuất của các dây chuyền sản xuất tăng áp, vì chi phí vận hành một cơ sở sản xuất xe phóng chỉ tăng nhẹ với tốc độ sản xuất cao hơn. Để sử dụng một sự tương tự trần tục, cần rất ít lao động để nấu hai miếng bít tết thay vì một, với điều kiện bạn phải nấu cả hai cùng một lúc. Trong quá trình sản xuất các phương tiện phóng, câu chuyện ngụ ngôn nhà bếp này còn nắm giữ nhiều lực lượng hơn, vì chi phí lao động chiếm ưu thế áp đảo so với các vật liệu.
Trong bối cảnh chương trình Mặt trăng / Sao Hỏa được lên kế hoạch tốt như vậy, có một số công nghệ rất cần thiết. Chúng tôi chỉ đề cập đến hai trong số những tên lửa đẩy nặng và quan trọng nhất và ISRU.
Boosters nâng nặng
Công cụ kỹ thuật quan trọng cần có để làm cho các căn cứ mặt trăng và các nhiệm vụ trên sao Hỏa trở nên khả thi là một phương tiện nâng hạng nặng với tầng trên hydro / oxy có khả năng ném tải trọng trong lớp 50 tấn trên tiêm Trans-lunar hoặc Trans-Mars. Đây là khả năng được Saturn V. thể hiện trong những năm 1960 bởi một khi phương tiện như vậy có sẵn, các nhiệm vụ Mặt trăng tròn hoặc cung cấp thói quen một chiều và các trọng tải nặng khác lên bề mặt mặt trăng có thể dễ dàng thực hiện chỉ bằng một lần phóng. Các nhiệm vụ trên Sao Hỏa được thử nghiệm cũng có thể được thực hiện bằng cách sử dụng nhiều lần phóng Sao Hỏa rời rạc của một hệ thống như vậy, không có lắp ráp trên quỹ đạo, như thể hiện trong kế hoạch Mars Direct (Zubrin và Baker, 1990), kế hoạch của Sứ mệnh Stanford (Lusignan, et al 1992), hoặc Nhiệm vụ Tham khảo Thiết kế của Công ty Cổ phần 3 (Weaver et al, 1994).
Các hệ thống phóng lớp Saturn V như vậy có thể dễ dàng được tạo ra tại thời điểm này bằng cách chuyển đổi ngăn phóng Shuttle bằng cách loại bỏ quỹ đạo và thay thế nó bằng tầng trên LOx / H2, hoặc tạo ra các hệ thống tăng áp đẩy hoàn toàn mới, lỏng. Hiệp hội Sao Hỏa gần đây đã được một công ty hàng không vũ trụ lớn đưa ra kế hoạch phát triển dòng máy tăng áp trung bình hiện có của mình để tạo ra một gia đình máy bay tăng áp hạng nặng mô-đun với tải trọng trải qua các phần tư, một nửa và toàn bộ khả năng Saturn V. Dựa trên kinh nghiệm của công ty này với các phát triển xe phóng thành công trước đó, toàn bộ chương trình phát triển để tạo ra cả gia đình tên lửa đẩy có thể được hoàn thành trong năm năm với chi phí phát triển khoảng 4 tỷ đô la. Chi phí khởi động định kỳ cho thiết kế hệ thống lớp Saturn V là 300 triệu đô la mỗi lần phóng, hoặc ít hơn 1000 đô la / lb cho việc giao tải trọng cho LEO. Các phương pháp tạo ra các gia đình tăng áp như vậy là hiển nhiên đối với các kỹ sư khởi động có kinh nghiệm và chúng tôi không nghi ngờ rằng các đối thủ của công ty này có kế hoạch tạo ra các bộ phần cứng tương tự với chi phí và lịch trình phát triển tương đương.
Các tuyên bố của các học giả nhất định trái ngược với bất kỳ sáng kiến thăm dò nào rằng một máy tăng áp hạng nặng mới sẽ tiêu tốn hàng chục tỷ để phát triển có thể dễ dàng được chứng minh là không có cơ sở trên thực tế. Những chiếc xe nâng hạng nặng như vậy cũng sẽ có nhiều ứng dụng ngoài chương trình khám phá của con người.
ISRU
Cả căn cứ mặt trăng và các chuyến thám hiểm sao Hỏa đều được hưởng lợi mạnh mẽ thông qua việc sử dụng các kỹ thuật sử dụng tài nguyên tại chỗ (ISRU) để sản xuất nhiên liệu đẩy, vật liệu tiêu hao của con người, và nhiên liệu xe và oxy để sử dụng trong các nhiệm vụ mở rộng trên bề mặt hành tinh. Tiết kiệm khối lượng nhiệm vụ cho các căn cứ mặt trăng hoặc các nhiệm vụ trên sao Hỏa do ISRU đã được chứng minh trong nhiều nghiên cứu, và vượt xa đáng kể so với các khái niệm động cơ tiên tiến với chi phí hệ thống phát triển và định kỳ cao hơn nhiều.
ISRU hiệu quả đòi hỏi cả hệ thống xử lý hóa học và nguồn năng lượng đáng tin cậy, mà hệ thống hạt nhân vũ trụ đưa ra lời hứa lớn nhất. Do đó, chúng tôi rất khen ngợi chính quyền cho dự án Prometheus của mình để tạo ra các hệ thống hạt nhân không gian như vậy. Tuy nhiên, chúng tôi lưu ý rằng cho đến nay, các ứng dụng duy nhất được NASA xem xét cho các hệ thống năng lượng hạt nhân không gian của nó là năng lượng tàu vũ trụ và động cơ điện hạt nhân (NEP). Không loại bỏ giá trị quan trọng của NEP đối với các nhiệm vụ robot của hệ mặt trời bên ngoài và các nhiệm vụ khác liên quan đến thay đổi vận tốc lớn được thực hiện trong các khung thời gian kéo dài, chúng tôi lưu ý rằng kích thước của các đơn vị NEP cần để cung cấp lực đẩy cho các nhiệm vụ thám hiểm của con người là khoảng 10.000 kilowatt. Ngược lại, khi được sử dụng để sản xuất nhiên liệu hóa học trên bề mặt hành tinh, kích thước lò phản ứng cần thiết để hỗ trợ cho việc thăm dò của con người giảm xuống còn khoảng 100 kilowatt. Điều này là do một lò phản ứng nhỏ hơn nhiều đặt trên bề mặt hành tinh, làm cho nhiên liệu có thể phát ra năng lượng trong một thời gian dài trước khi bay, lưu trữ nó dưới dạng nhiên liệu hóa học, sau đó có thể giải phóng năng lượng nhanh như cần thiết trong điều kiện bay. Đòn bẩy khối lượng nhiệm vụ đạt được bởi các tùy chọn đẩy hóa chất được ISRU hỗ trợ như vậy lớn hơn so với NEP cung cấp, trong khi đối với các nhiệm vụ của hệ mặt trời bên trong, thời gian bay ít hơn (hai bậc độ lớn cho các ứng dụng Mặt trăng). Ngoài ra, các hệ thống hóa học được ISRU hỗ trợ có thể được sử dụng không chỉ cho việc chuyển quỹ đạo, mà còn cho sự đi lên của hành tinh.
Do đó, trong khi năng lượng hạt nhân vũ trụ đang kích hoạt ISRU, thì ISRU giúp giảm đáng kể chi phí và tăng giá trị của năng lượng hạt nhân vũ trụ trong việc hỗ trợ thám hiểm con người. Do đó, hai công nghệ nên được theo đuổi song song và một phần ngân sách Prometheus thích hợp được áp dụng để đưa các ứng dụng năng lượng hạt nhân vũ trụ của ISRU lên trạng thái bay và hỗ trợ các sứ mệnh robot thể hiện công nghệ như vậy trên Mặt trăng và Sao Hỏa.
Hơn nữa, các yêu cầu phải được ghi vào chương trình Prometheus để đảm bảo rằng các hệ thống năng lượng được phát triển tương thích với hoạt động trên bề mặt Mặt trăng và Sao Hỏa, vì chúng được sử dụng trên bề mặt hành tinh để sản xuất nhiên liệu đẩy và vật tư tiêu hao đại diện cho phương pháp thuận lợi nhất sử dụng chúng để hỗ trợ thám hiểm không gian của con người trong thời gian ngắn, và sức mạnh của chúng là cần thiết trên bề mặt để hỗ trợ các hoạt động cơ sở trong mọi trường hợp.
Do đó, cả công nghệ ISRU và phát triển tăng cường nâng hạng nặng đều phải là ưu tiên trung tâm của nỗ lực Code T trong giai đoạn trước mắt.
Các hệ thống khác nên được phát triển với mối quan tâm tương tự về tính phổ biến tối đa của phần cứng và công nghệ trên các ứng dụng sứ mệnh trên mặt trăng và sao Hỏa.
Ý nghĩa chính trị
Đoàn tàu của các sự kiện được thiết lập theo chuyển động của chính sách vũ trụ mới sẽ tạo ra một điểm quyết định vào khoảng năm 2009, sẽ đưa ra ba phương án cho hành động trong tương lai. Đó là;
1. Chính quyền năm 2009 có thể chọn hủy bỏ hoàn toàn chương trình Mặt trăng / Sao Hỏa và chỉ cần sử dụng Phương tiện thám hiểm phi hành đoàn (CEV) như một viên nang được phóng lên trên các phương tiện có thể sử dụng như một cách để tiếp tục truy cập ISS. Điều này sẽ dẫn đến một chương trình ISS mở rộng kiểu Mir, được thực hiện với chi phí thấp hơn mức có thể khi sử dụng các lần phóng Shuttle, nhưng không có mục đích rõ ràng. Điều này sẽ dẫn đến sự trì trệ trong không gian trong một thời gian dài như vậy, một quyết định theo chương trình đã thắng thế và sự thụt lùi có thể xảy ra đối với thang máy hạng nặng, ISRU và các chương trình khác cần thiết cho việc khám phá của con người.
2. Chính quyền năm 2009 có thể quyết định tiến hành theo ý tưởng xây dựng căn cứ mặt trăng, bắt đầu từ năm 2020, mà không cần quan tâm đến sứ mệnh sao Hỏa ngoại trừ tuyên bố rằng kinh nghiệm mặt trăng sẽ không còn nghi ngờ gì nữa khi những người khác dự tính lên sao Hỏa. Điều này sẽ dẫn đến sự phát triển của phần cứng chương trình mặt trăng hầu như không tương thích (trừ bộ tăng áp), khiến nó cần phải bắt đầu phát triển toàn bộ bộ phần cứng mới vào khoảng năm 2030, hoặc có thể là năm 2040, do các vướng mắc ngân sách mà chương trình mặt trăng độc lập sẽ tạo ra, làm cho có khả năng cuộc đổ bộ sao Hỏa đầu tiên sẽ không xảy ra trước giữa thế kỷ 21. Ngoài ra, với sự quan tâm hạn chế được cung cấp bởi các chuyến thám hiểm âm lịch lặp đi lặp lại, chương trình có thể chỉ đơn giản là hết hạn.
3. Chính quyền năm 2009 có thể quyết định đưa con người lên chương trình Sao Hỏa, với mục tiêu đến Sao Hỏa trong vòng mười năm, với các chuyến thám hiểm tới Mặt Trăng bằng cách sử dụng một tập hợp con được sửa đổi của phần cứng chuyến bay Sao Hỏa bắt đầu vào khoảng năm 7. Vì chỉ có một bộ phần cứng sẽ cần phải được phát triển thay vì hai và vì chi phí hàng không vũ trụ bằng thời gian của con người, điều này thể hiện cách tiếp cận chi phí thấp hơn nhiều để đạt được các mục tiêu đề ra trong chính sách vũ trụ mới so với phương án thay thế (b). Hơn nữa, đó là cách tiếp cận duy nhất sẽ dẫn đến việc các nhà thám hiểm của con người đi trên Sao Hỏa trong vòng đời làm việc của bất kỳ người trưởng thành nào hiện nay.
Do đó, điều bắt buộc là mọi người muốn thấy sự khám phá sao Hỏa của con người trở thành hiện thực làm mọi thứ có thể để đấu tranh cho khóa học táo bạo được thể hiện bởi lựa chọn C. Trong các phòng thí nghiệm và các tổ chức kỹ thuật, trên báo chí, trong lớp học và phòng ủy ban, ở Bắc Cực và sa mạc, trong hội trường của quốc hội, và ở mọi địa điểm của dư luận, từ sách và tài liệu kỹ thuật đến các nhóm tin tức trên internet và đài phát thanh nói chuyện đêm khuya, mỗi người sẽ cần chơi phần của họ.
Một cánh cửa đã được mở ra, và một trận chiến ý tưởng sẽ quyết định hình dạng của tương lai con người trong nhiều năm tới giờ đã thực sự được tham gia. Nó sẽ dẫn đến đâu là tùy thuộc vào chúng ta. Tranh cãi về tầm nhìn mà hai tuần trước chỉ là những cuộc tranh luận giả thuyết giữa các nhà hoạt động vũ trụ giờ đã bước vào trung tâm của diễn ngôn chính trị. Chúng tôi hoan nghênh những thách thức. Vì lý do là nhân chứng của chúng tôi và sự can đảm là hướng dẫn của chúng tôi, chúng tôi sẽ thắng thế.
Nguồn gốc: Mars Society News
