Từ Trái đất, thiên hà Andromeda trông giống như một thiên hà bình tĩnh, sáng sủa và có thể nhìn thấy bằng mắt thường trên bầu trời đêm của chúng ta. Andromeda đang ăn hàng xóm.
Thiên hà Andromeda chứa một nghìn tỷ ngôi sao và chỉ cách chúng ta khoảng 2,5 triệu năm ánh sáng, vì vậy nó là một vật thể tuyệt vời để quan sát và nghiên cứu. Nhưng gần đây các nhà thiên văn học đã quan sát những dòng sao khôn ngoan ở rìa ngoài Andromeda, và nhận ra chúng là thức ăn thừa từ sự ăn thịt người điên cuồng của các thiên hà nhỏ hơn mà nó đã hấp thụ.
Đây là một minh chứng trực quan đáng kinh ngạc về quy mô thực sự rộng lớn của các thiên hà, tiến sĩ Mike Irwin từ Đại học Cambridge cho biết. Cuộc khảo sát đã tạo ra một bức tranh toàn cảnh vô song về cấu trúc thiên hà cho thấy các thiên hà là kết quả của quá trình bồi tụ và tương tác liên tục với các nước láng giềng.
Việc ăn thịt người tiếp tục và một nạn nhân khác nằm chờ: M33 trong chòm sao Tam giác, được định sẵn cho một bữa ăn trong tương lai.
Cuối cùng, hai thiên hà này cuối cùng có thể hợp nhất hoàn toàn, tiến sĩ Scott cũng đến từ Đại học Cambridge. Trớ trêu thay, sự hình thành thiên hà và sự hủy diệt của thiên hà dường như song hành với nhau.
Các nhà thiên văn học từ Cambridge là một phần của một nhóm nghiên cứu quốc tế đã thực hiện một cuộc khảo sát hàng triệu năm ánh sáng về thiên hà Andromeda và môi trường xung quanh bằng cách sử dụng máy ảnh kỹ thuật số mạnh mẽ trên kính viễn vọng khổng lồ Canada-Pháp-Hawaii trên Mauna Kea, Hawaii.
Họ phát hiện ra rằng nhiều ngôi sao trong số đó không thể hình thành trong chính Andromeda vì mật độ khí từ lõi thiên hà sẽ quá thấp để cho phép hình thành. Do đó, nhóm nghiên cứu lý do rằng chúng gần như chắc chắn là tàn dư của các thiên hà khác, nhỏ hơn đã bị Andromeda hấp thụ - và bản thân Andromeda vẫn đang trong tình trạng bành trướng.
Báo cáo của nhóm nghiên cứu cho rằng các cấu trúc quy mô lớn hơn được xác định trên rìa thiên hà có lẽ là phần còn lại chưa bị phá hủy của các thiên hà lùn được bồi đắp trước đó. Trong tất cả khả năng, ban đầu chúng thuộc về các thiên hà lùn hoặc các mảnh thiên hà nguyên sinh khác.
Điều trong Thiên nhiên.
Nguồn: PhysOrg
