Quản trị viên NASA Jim Bridenstine đã là một đại diện quốc hội chỉ trong một tháng khi một tiểu hành tinh lớn rơi vào bầu khí quyển và phát nổ trên Thành phố Nga của Nga, nhấp nháy sáng hơn trên bầu trời so với mặt trời - và kinh nghiệm đó rõ ràng đã bị mắc kẹt với anh ta.
Bridenstine đã nói về tác động đó và tầm quan trọng của việc sử dụng khoa học phòng thủ hành tinh để bảo vệ chống lại các tác động tương tự trong tương lai trong các bình luận giới thiệu hôm nay (29 tháng 4) tại Hội nghị phòng thủ hành tinh quốc tế năm 2019 của Học viện du hành vũ trụ tổ chức tại College Park, Maryland.
"Chúng tôi phải đảm bảo rằng mọi người hiểu rằng đây không phải là về Hollywood, không phải về phim", Bridenstine nói, đề cập đến cái gọi là "yếu tố cười khúc khích"rằng ông tin rằng khiến công chúng viết ra mức độ nghiêm trọng của rủi ro từ tác động của tiểu hành tinh." Đây là về việc cuối cùng bảo vệ hành tinh duy nhất chúng ta biết bây giờ để lưu trữ sự sống và đó là hành tinh Trái đất. "
Hội nghị kéo dài đến thứ Sáu, đề cập đến các chủ đề chính trong phòng thủ hành tinh, bao gồm phát hiện, theo dõi và mô tả các vật thể gần Trái đất, khám phá các cách để làm chệch hướng các tác nhân tiềm năng và hiểu cách chuẩn bị các quy trình khẩn cấp để giữ an toàn cho mọi người nếu và khi tác động xảy ra.
Bridenstine lập luận rằng công việc đó rất quan trọng và một ngày nào đó nó có thể ngăn chặn - hoặc ít nhất là giảm bớt - thảm họa. Bridenstine nói: "Chúng tôi phải sử dụng các hệ thống của mình, sử dụng các khả năng của mình để có được nhiều dữ liệu hơn và chúng tôi phải làm điều đó nhanh hơn". "Chúng tôi biết rằng thực tế là khủng long không có chương trình không gian. Nhưng chúng tôi có, và chúng tôi cần sử dụng nó", ông nói, trích dẫn nhân vật truyền hình Bill Nye để so sánh.
Ông cũng đã cố gắng miêu tả phòng thủ hành tinh ngang tầm và đan xen với các ưu tiên quan trọng khác của NASA, bao gồm cả dòng thời gian của nó là hạ cánh con người trên mặt trăng vào năm 2024 và kế hoạch bay nhiệm vụ dành riêng cho mặt trăng Europa của sao Mộc để tìm kiếm sự sống.
Bridenstine cũng chỉ ra hai nhiệm vụ tiểu hành tinh đang diễn ra, tàu vũ trụ Hayabusa2 của Nhật Bản đến thăm tàu thăm dò OSIRIS-REx của chính NASA tại Bennu. Cả hai đều là nhiệm vụ khoa học; Nhiệm vụ phòng thủ hành tinh đầu tiên của NASA sẽ là Thử nghiệm chuyển hướng tiểu hành tinh kép, hoặc DART, dự kiến ra mắt vào năm 2022. Nhưng Bridenstine lập luận rằng cả Hayabusa2 và OSIRIS-REx vẫn sẽ cung cấp thông tin quan trọng và bằng chứng về khái niệm cho công việc phòng thủ hành tinh chỉ bằng cách tiến hành công việc khoa học.
"Vì vậy, đó là lý do tại sao chúng tôi thực hiện các nhiệm vụ đó," ông nói. "Vâng, đó là về khoa học, đó là về khám phá, đó là về khám phá, nhưng một trong những lý do chúng tôi thực hiện những nhiệm vụ đó là để chúng tôi có thể mô tả những vật thể đó để bảo vệ, một lần nữa, hành tinh duy nhất chúng tôi biết để tổ chức sự sống."
- Nhân loại sẽ đập một con tàu vũ trụ vào một tiểu hành tinh trong vài năm để giúp cứu tất cả chúng ta
- Hình ảnh: Tiểu hành tinh trong không gian sâu thẳm
- Ồ Asteroid Ryugu's Rubbly Surface Pops trong bức ảnh đẹp nhất
