Bức họa "da trinh nữ" của Leonardo da Vinci đang che giấu một hình ảnh khác bên dưới bề mặt của nó: một em bé Jesus có cánh, một cuộc kiểm tra tia X mới đã được tiết lộ.
Đây không phải là tín hiệu đầu tiên rằng "Virgin of the Rocks" che giấu các bản phác thảo cũ hơn có thể đã dẫn đến một kiệt tác khác. Một nỗ lực tương tự, sử dụng ánh sáng hồng ngoại vào tháng 8 năm 2019, đã tiết lộ một bản phác thảo về một Mary Mary khác được đặt cao hơn trong khung hình, như Live Science đã báo cáo trước đây. Nhưng lần quét bức tranh mới này bằng một kỹ thuật gọi là huỳnh quang tia X vĩ mô (MA-XRF) - cũng như một thuật toán mới để giải thích dữ liệu - đã tiết lộ đầu và cánh của em bé Jesus vô hình này.
"Nó giống như tìm kiếm một cây kim trong đống cỏ khô, nhưng cảm giác tuyệt vời như vậy khi nhìn thấy đôi cánh và đầu cuối cùng được phát hiện ra", Pier Luigi Dragotti, giáo sư tại Khoa Kỹ thuật Điện và Điện tử của Đại học Hoàng gia London, cho biết trong một tuyên bố.
MA-XRF hoạt động bằng các yếu tố hóa học riêng biệt thú vị trong sơn, khiến chúng lấp lánh mờ nhạt theo cách mà một máy quét nhạy cảm có thể thu nhận. Nó đã được sử dụng trong hơn một thập kỷ để nghiên cứu các bức tranh cũ, theo một bài báo được xuất bản vào tháng 3 năm 2018 trên Tạp chí Vi sinh. Em bé Jesus mới được phát hiện đã được tìm thấy nhờ một thuật toán mới để giải thích dữ liệu MA-XRF. Được phát triển bởi Dragotti, nó đã chuyển nhiều hơn nhiệm vụ săn lùng hàng đống dữ liệu MA-XRF khổng lồ sang máy tính, có thể giúp nhận ra các mẫu phác thảo ẩn và tiết lộ các tính năng mà con người có thể đã bỏ lỡ.
Yếu tố chính giúp ích trong việc tiết lộ các bản phác thảo là kẽm. Bản phác thảo ban đầu của Da Vinci phải sử dụng một chất có chứa nó. Khi tính năng đó được xác định, các nhà nghiên cứu biết phải tìm gì để tiết lộ chi tiết ẩn mới.
"Trước đây, chúng tôi đã nhận được tín hiệu rất yếu từ kẽm trong bức tranh do sự trùng lặp của nó với các yếu tố khác, nhưng thuật toán đã giúp chúng tôi tin tưởng hơn vào các tín hiệu liên quan đến việc rút tiền", Catherine Higgitt, nhà nghiên cứu tại Phòng trưng bày Quốc gia tại London, người cũng chịu trách nhiệm cho khám phá của bản phác thảo, cho biết trong tuyên bố.
Không rõ tại sao da Vinci che đậy bản phác thảo ban đầu của mình. Đây là lần thứ hai da Vinci vẽ bức tranh Virgin on the Rocks nhưng bức tranh cuối cùng trông giống với bức tranh gốc, riêng biệt mà anh thực hiện hơn là bức phác họa ẩn giấu.
