Nhà thiên văn học Vera Rubin như đã thấy trong năm 2010.
(Ảnh: © Linda Davidson / The Washington Post / Getty)
Nhà thiên văn học Vera Rubin - nổi tiếng với nghiên cứu tiên phong về vật chất tối - sẽ cho mượn tên của mình cho một chiếc kính thiên văn mới nếu dự luật lưỡng đảng thông qua Quốc hội và sự tán thành của tổng thống.
Dự luật đó, được đặt tên là H.R. 3196, đã được giới thiệu vào ngày hôm qua và sẽ chỉ định Kính thiên văn khảo sát khái quát lớn như "Kính thiên văn khảo sát Vera Rubin." Eddie Bernice Johnson (D-Texas), chủ tịch Ủy ban Khoa học Hạ viện, và nữ nghị sĩ Jenniffer González-Colón (R-Puerto Rico) đồng giới thiệu dự luật.
Văn bản của dự luật ghi chú một số thách thức Rubin - người đã chết năm 2016 ở tuổi 88 - phải đối mặt với tư cách là một nhà thiên văn học nữ trong một nghề nghiệp do nam giới thống trị.
"Bác sĩ Rubin phải đối mặt rào cản trong suốt sự nghiệp của cô bởi vì giới tính của cô ấy, " hóa đơn nhà nước. "Chẳng hạn, một trong những cơ sở thiên văn học hàng đầu thế giới lúc bấy giờ, Đài thiên văn Palomar, không cho phép phụ nữ. Tiến sĩ Rubin vẫn kiên trì và cuối cùng được phép quan sát tại Palomar vào năm 1965, người phụ nữ đầu tiên chính thức được phép làm như vậy."
Công việc thiên văn của cô sau này dẫn đến những khám phá về vật chất tối, một chất vũ trụ rất khó quan sát đến nỗi nó vẫn còn gây hoang mang cho các nhà thiên văn học gần 50 năm sau nghiên cứu của cô. Vật chất tối và năng lượng tối cùng xuất hiện tạo nên phần lớn vũ trụ, nhưng chúng không thể được nhìn thấy trực tiếp; không ai biết chính xác những gì tạo nên vật chất tối.
"Vào năm 1970, Tiến sĩ Rubin đã công bố các phép đo của thiên hà Andromeda cho thấy các ngôi sao và khí quay quanh trung tâm của thiên hà quá nhanh để được giải thích bằng khối lượng [ở đó]," theo dự luật.
"Trong những năm sau đó, Tiến sĩ Rubin và cộng sự đã sử dụng các quan sát của họ, kết hợp với công trình của các nhà thiên văn học trước đó về sự quay của các ngôi sao trong các thiên hà xoắn ốc, để cung cấp một số bằng chứng tốt nhất cho sự tồn tại của vật chất tối. Công trình này đã góp phần tạo ra sự thay đổi lớn trong quan điểm thông thường về vũ trụ, từ một người bị chi phối bởi vật chất thông thường như thứ tạo ra ánh sáng của các ngôi sao, đến một người bị chi phối bởi vật chất tối. "
Trong một Tuyên bố của Hạ viện Phát hành về dự luật, các thành viên gia đình của Rubin cho biết họ rất vui khi cơ quan lập pháp đang xem xét việc đổi tên. "Chúng tôi tin rằng đây là một cách tuyệt vời để tôn vinh những thành tựu thiên văn học của mẹ chúng tôi và công việc của bà cho quyền bình đẳng của phụ nữ trong khoa học", tuyên bố thuộc về ba trong số bốn đứa con của bà - Allan, David và Karl. Tất cả trẻ em của Rubin đều trở thành "con cháu tiến sĩ", theo một hồ sơ năm 2003 trong tự nhiên: hai nhà địa chất, một nhà thiên văn học và một nhà toán học.
Kính thiên văn Khảo sát khái quát lớn là một thiết bị trường rộng được thiết kế để chụp ảnh toàn bộ bầu trời phía trên nó cứ sau vài đêm. Kính thiên văn đang được xây dựng ở Chile và dự kiến sẽ xuất hiện vào những năm 2020, thực hiện các công việc như quét các tiểu hành tinh gần Trái đất nguy hiểm và tìm kiếm các vật thể liên sao có thể xâm nhập vào hệ mặt trời của chúng ta. (Đối tượng liên sao đầu tiên được biết đến, 'Oumuamua, phóng to qua khu phố của chúng tôi vào năm 2017.)
Một cách phù hợp, các quan sát của kính viễn vọng cũng có thể giúp các nhà khoa học giải quyết một số bí ẩn về vật chất tối và năng lượng tối. Bởi vì LSST sẽ xem xét hàng tỷ thiên hà theo thời gian, các nhà khoa học hy vọng hình ảnh của nó sẽ giúp họ thấy hai lực từ từ định hình vũ trụ xung quanh chúng ta như thế nào.
- 4 tìm kiếm vật chất tối để xem trong năm 2019
- Cuộc săn lùng các tiểu hành tinh nguy hiểm: Đây là cách các nhà khoa học làm điều đó
- 'Chúng ta không hành tinh' Tập 4: Bằng chứng cho vật chất tối là gì?
