Công việc sẽ bắt đầu vào thứ Sáu để sửa chữa các phần bị hư hỏng của bệ phóng 39A của Trung tâm vũ trụ Kennedy đã bị hư hại trong lần phóng tàu con thoi cuối cùng vào ngày 31 tháng 5. Chuyến bay tàu con thoi tiếp theo, nhiệm vụ cuối cùng để sửa chữa Kính viễn vọng Không gian Hubble dự kiến ra mắt vào ngày 8 tháng 10 và nếu mọi việc suôn sẻ với việc sửa chữa, tàu con thoi Atlantis sẽ bò ra khỏi bệ vào ngày 29 tháng 8. Chúng tôi thực sự thích kế hoạch này, ông John Shannon, Giám đốc chương trình tàu con thoi cho biết. Chúng tôi hy vọng sẽ bắt đầu chuyển ra khỏi nó ngay lập tức.
Trong quá trình đưa đón Discovery, ra mắt vào tháng 5, hơn 3.500 viên gạch chống cháy dọc theo bức tường phía đông bắc của chiến hào tại khu vực 39A đã bị phá hủy. Theo dõi radar cho thấy một số viên gạch bắn ra khỏi rãnh với tốc độ khoảng 1.000 feet mỗi giây, tương đương khoảng 680 dặm / giờ. Nhưng các quan chức NASA cho biết vụ việc không gây ra mối đe dọa cho tàu con thoi. Mô phỏng máy tính được điều hành bởi các kỹ sư cho thấy rằng không có viên gạch nào bay lên gần bề mặt miếng đệm, và do đó không thể đâm vào tàu con thoi.
Rita Willcoxon, giám đốc xử lý tàu con thoi, nói rằng đó là một vấn đề [an toàn] trong chuyến bay.
Công trình ước tính trị giá dưới 2,7 triệu đô la.
Một cuộc kiểm tra chi tiết cho thấy nhiều tấm neo được sử dụng để bảo đảm các viên gạch lửa lồng vào tường phía sau bê tông dày 3 feet đã bị xói mòn nghiêm trọng do hàng thập kỷ tiếp xúc với áp lực nghiêm trọng và khí thải tên lửa axit. Ngoài ra, epoxy được sử dụng để giúp bảo đảm các viên gạch vào tường đã bị xuống cấp hoặc không được áp dụng nhất quán khi miếng đệm được xây dựng vào giữa những năm 1960. Do đó, bức tường gạch bên ngoài không được khóa chặt vào bức tường bê tông bên dưới mà nó được thiết kế để bảo vệ.
Để khắc phục rãnh, hai phần khác nhau của tường hào sẽ bị tước gạch .. Một cấu trúc giống như lưới thép sẽ được dựng lên trên bức tường lộ ra và sau đó được phủ trong Fondu Fyre phun, một vật liệu được sử dụng để bảo vệ khối lớn làm lệch hướng ngọn lửa ngay dưới tên lửa đẩy và động cơ chính của tàu con thoi.
Làm việc hai ca 10 giờ mỗi ngày, nhóm sửa chữa dự kiến sẽ loại bỏ gạch vào ngày 19 tháng 7. Sau đó, lưới sẽ được dựng lên và Fondue Fyre được áp dụng.
Các quan chức cho biết rãnh lửa đã được sửa chữa sẽ được kiểm tra sau mỗi lần phóng, nhưng dự kiến sẽ giữ vững đến hết hoạt động tàu con thoi trong năm 2010.
Các tàu con thoi khác, 39B có thể có thiếu sót tương tự trong rãnh lửa của nó. Nhưng không có sửa chữa lớn được lên kế hoạch cho pad đó, vì tất cả 10 chuyến bay đưa đón còn lại được lên kế hoạch sử dụng pad 39A. NASA sẽ có một tàu con thoi sẵn sàng ở 39B cho một nhiệm vụ giải cứu nếu Atlantis bị thiệt hại lớn trong chuyến bay Hubble, vì tàu con thoi không thể đến Trạm vũ trụ quốc tế như một nơi trú ẩn an toàn, nằm trong quỹ đạo khác với Hubble.
Nguồn tin tức: Không gian tin tức CBS, Space.com
