Các nhà thiên văn học thường nguyền rủa và lắc nắm đấm của họ vào những đám mây vì che khuất bầu trời và làm hỏng các quan sát của họ. Tuy nhiên, trong tháng này, chúng ta bước vào mùa mà sau khi những đám mây mỏng, tối xuất hiện với ánh sáng xanh kỳ lạ và háo hức chờ đợi và tìm kiếm.
Các đám mây huyền ảo, cực quang hoặc đêm (NLC) hình thành ở rìa vũ trụ, từ 76 đến 85 km trong bầu khí quyển khô cằn, nơi có một phần trăm triệu độ ẩm được tìm thấy trong không khí ở sa mạc Sahara! Ở đây nhiệt độ có thể xuống dưới -100 độ C, do đó, hơi nước nhỏ có mặt đóng băng trực tiếp hoặc hình thành trên các hạt bụi từ micrometeors hoặc núi lửa phun trào.
Trong những tháng mùa hè, khi Mặt trời ở gần đường chân trời, các tia sáng của nó chiếu sáng các lớp tinh thể băng này, tạo ra một mạng lưới tinh xảo, sợi đốt. Chúng xuất hiện, ở bán cầu Bắc, từ giữa tháng 5 đến giữa tháng 8 (giữa tháng 11 đến giữa tháng 2 ở miền Nam) ở vĩ độ từ 50 độ đến 70 độ, khi Mặt trời nằm dưới 6 đến 16 độ dưới đường chân trời. Tìm kiếm chúng thấp trên bầu trời Tây Bắc từ một giờ sau khi mặt trời lặn, hoặc thấp ở Đông Bắc trước bình minh.
Chúng được ghi nhận lần đầu tiên vào năm 1885, hai năm sau vụ phun trào Krakatoa khi mọi người đã quen nhìn vào cảnh hoàng hôn ngoạn mục và những đám mây phát sáng được cho là do tro bụi từ núi lửa tạo ra trong bầu khí quyển của chúng ta. Cuối cùng, tro biến mất, nhưng những đám mây vẫn còn. Trên thực tế, trong suốt thế kỷ XX, các đám mây dạ quang đã xảy ra thường xuyên hơn và trên một khu vực rộng hơn, cũng như trở nên sáng hơn, có lẽ do sự thay đổi khí hậu khi khí nhà kính gia tăng làm mát không gian trung tâm. Các đám mây cũng thay đổi theo chu kỳ mặt trời, vì bức xạ cực tím từ Mặt trời phân tách các phân tử nước và do đó các đám mây giảm độ sáng trong tối đa mặt trời. Những thay đổi về độ sáng dường như theo sự biến động của bức xạ mặt trời nhưng khoảng một năm sau, mặc dù không ai biết lý do cho sự chậm trễ thời gian này.
Các đám mây đã được tìm thấy có độ phản xạ cao đối với radar, có thể là do các nguyên tử natri và sắt, bị tước khỏi micromete, tạo thành một lớp phủ kim loại mỏng trên các hạt băng. Vào năm 2006, Mars Express đã phát hiện ra những đám mây tương tự, hình thành từ carbon dioxide 100 km trong bầu khí quyển sao Hỏa, điều này cũng chỉ được quan sát thấy khi Mặt trời ở dưới đường chân trời. Vào năm 2009, Thí nghiệm phóng thích khí dung (CARE) đã tạo ra các đám mây dạ quang nhân tạo sử dụng khí thải tên lửa được quan sát trong vài tuần. Vào tháng 7 năm 2008, phi hành đoàn trên chiếc ISS đã được xử lý một màn hình đám mây vô sắc trên Mông Cổ và có thể chụp được hình ảnh trên.
Vì vậy, trong những tháng mùa hè, hãy để mắt đến đường chân trời phía bắc sau khi trời tối để có cơ hội bắt những đám mây đẹp và lạ thường này.
Tìm hiểu thêm tại NLC
