Một hình ảnh đẹp khác từ Kính viễn vọng Không gian Spitzer; trong trường hợp này, đó là Messier 101, thường được gọi là Thiên hà Pinwheel. Nếu bạn định tìm kiếm sự sống trong Messier 101, bạn sẽ không muốn nhìn vào các cạnh của nó, Karl nói của Viện Khoa học Kính viễn vọng Không gian. Các chất hữu cơ có thể sống sót ở những vùng này, rất có thể là do lượng phóng xạ khắc nghiệt cao. Màu đỏ làm nổi bật một khu vực nơi các phân tử hữu cơ được gọi là hydrocarbon thơm đa vòng (PAHs), có mặt trên hầu hết thiên hà, đột nhiên biến mất.
PAH là các phân tử chứa bụi, carbon được tìm thấy trong vườn ươm sao. Họ cũng tìm thấy trên Trái đất trong các hố nướng thịt, ống xả và bất cứ nơi nào xảy ra phản ứng đốt cháy. Các nhà khoa học tin rằng bụi không gian này có khả năng được chuyển đổi thành thứ của sự sống.
Thiên hà Pinwheel nằm cách xa khoảng 27 triệu năm ánh sáng trong chòm sao Ursa Major. Nó có một trong những gradient kim loại được biết đến cao nhất (nguyên tố nặng hơn helium) của tất cả các thiên hà lân cận trong vũ trụ của chúng ta. Nói cách khác, nồng độ kim loại của nó cao nhất ở trung tâm của nó, và suy giảm nhanh chóng với khoảng cách từ trung tâm. Điều này là do các ngôi sao sản xuất kim loại, bị ép chặt hơn vào các khu vực trung tâm của thiên hà.
Đội Gordon Gordon cũng muốn tìm hiểu thêm về độ dốc của PAHs. Sử dụng Máy ảnh mảng hồng ngoại Spitzer và Máy quang phổ hồng ngoại để phân tích cẩn thận quang phổ của PAH, các nhà thiên văn học có thể xác định chính xác hơn các tính năng của PAH và thậm chí suy luận thông tin về hóa học và nhiệt độ của chúng. Các nhà thiên văn học phát hiện ra rằng, giống như các kim loại, hydrocarbon thơm đa vòng giảm nồng độ về phía bên ngoài của thiên hà. Nhưng, không giống như các kim loại, các phân tử hữu cơ này nhanh chóng rơi ra và không còn được phát hiện ở vành ngoài cùng.
Gordon Có một ngưỡng ở rìa của thiên hà này, nơi vật chất hữu cơ đang bị phá hủy, Gordon nói.
Các phát hiện cũng cung cấp một sự hiểu biết tốt hơn về các điều kiện theo đó các ngôi sao và thiên hà đầu tiên nảy sinh. Trong vũ trụ sơ khai, không có nhiều kim loại hoặc PAH xung quanh. Do đó, vùng ngoại vi của thiên hà Pinwheel đóng vai trò là một ví dụ gần gũi về môi trường có thể trông như thế nào trong một thiên hà xa xôi.
Trong ảnh này, ánh sáng hồng ngoại có bước sóng 3,6 micron có màu xanh lam; Đèn 8 micron có màu xanh lá cây; và ánh sáng 24 micron có màu đỏ. Tất cả ba thiết bị của Spitzer đã được sử dụng trong nghiên cứu: máy ảnh mảng hồng ngoại, máy quang kế hình ảnh đa dải và máy quang phổ hồng ngoại.
Nguồn tin tức gốc: JPL
