Cơ quan Vũ trụ châu Âu đang tìm cách tuyển dụng các nhà thiên văn nghiệp dư để giúp mô tả các mục tiêu thứ cấp có thể cho sứ mệnh điểm hẹn của tiểu hành tinh Hera sắp tới.
Nhiệm vụ là Hera, nhiệm vụ thám hiểm tiểu hành tinh ESA, hướng đến tiểu hành tinh 65804 Didymos vào cuối thập kỷ này. Ra đời từ sáng kiến Đánh giá lại tác động và đánh bại tiểu hành tinh (AIDA) một lần nữa, Nhiệm vụ đã được bật đèn xanh cho xây dựng và thiết kế tại hội nghị Space19 + gần đây, được tổ chức vào tháng 11 năm 2019 tại Seville, Tây Ban Nha. Nhiệm vụ sẽ chỉ mất hơn hai năm để đến Didymos, có chiều ngang 800 mét và quay quanh Mặt trời một lần trong 770 ngày. Hera cũng sẽ thực hiện hai nhiệm vụ cubesat 6U, APEX (Nhà thám hiểm tiểu hành tinh) và Juventas, sẽ cố gắng hạ cánh trên Didymos. Cơ quan Vũ trụ Nhật Bản (JAXA) cũng có thể cung cấp một tác động nhỏ. Hera sẽ kiểm tra thiệt hại do NASA đóng góp cho dự án AIDA, bộ va chạm DART thử nghiệm chuyển hướng tiểu hành tinh kép, được thiết lập để khởi động vào tháng 7 năm 2021 cho tác động vào tháng 10 năm 2022.
Didymos là một tiểu hành tinh nhị phân được biết đến với một người bạn đồng hành có đường kính 170 mét nhỏ quay quanh tiểu học cứ sau 12 giờ. Người bạn đồng hành này đã được radar Arecibo nhìn thấy trong một lần vượt qua Trái đất 7,2 triệu km vào năm 2003. Didymos sẽ thực hiện một chuyến đi gần hơn 6 triệu km gần Trái đất vào tháng 11 năm 2123.
Một cuộc gọi đến các nhà thiên văn nghiệp dư
Hera dự kiến sẽ vượt qua một số thế giới nhỏ khác trong giai đoạn hành trình của nó thông qua vành đai tiểu hành tinh. Trung tâm điều hành không gian châu Âu ESA (ESOC) đã lập ra một danh sách lựa chọn mục tiêu của các tiểu hành tinh tiềm năng trên đường và các nhà nghiên cứu đang tìm cách tuyển dụng các nhà thiên văn nghiệp dư để quan sát và giúp đặc trưng cho những điều này trước khi quan sát.
Michael Küppers (Nhà khoa học dự án ESA-Hera) cho biết, đối với một tiểu hành tinh dài 2,5 km sử dụng Máy ảnh đóng khung tiểu hành tinh chính của Hera, chúng tôi sẽ nhắm đến khoảng cách bay là 500 km. Cách tiếp cận gần nhưng không có ruồi thực sự vẫn hữu ích, vì chúng cho phép quan sát tiểu hành tinh từ các góc không thể thực hiện được từ Trái đất.
Những người nghiệp dư đã hỗ trợ các nhiệm vụ trong quá khứ, bao gồm cả việc bắt giữ các sao huyền bí của 486958 Arrokoth (neé 2014 MU69) trước thềm New Horizons vào năm mới 2019. Trong trường hợp này, các quan sát nghiệp dư đã tóm gọn bản chất hai thùy của 486958 Arrokoth trước khi bay, minh chứng khoa học huyền bí cho các vật thể ở xa. Những người nghiệp dư cũng đã thực hiện các quan sát perihelion quan trọng đối với Sao chổi 67P Churyumov-Gerasimenko cho nhiệm vụ ESA tựa Rosetta, đã bị chấm dứt sau khi nó dừng lại trên bề mặt sao chổi vào ngày 30 tháng 9thứ tự, 2016.
Nhưng việc theo dõi những tảng đá không gian nhỏ bé này đã giành được rất dễ dàng: điểm sáng nhất trong số 7 tiểu hành tinh được liệt kê ngắn đứng đầu +15thứ tự cường độ, trong phạm vi chỉ các kính thiên văn sân sau xô lớn nhất. Trong số bảy tiểu hành tinh được liệt kê ngắn, chỉ có ba tiểu hành có các phép đo độ sáng và tốc độ quay đặc trưng: đó là nơi mà các nhà quan sát nghiệp dư bước vào.
Bảy mục tiêu:
-2,7 km 10278Virkki
-69330 (1993 HO2)
-4,2 kilomet114136 (2002 VZ58)
-115401 (2003 SK291)
-1,7 km203894 (2003 FS 116)
-513286 (2006 XG12)
-203276 (2001 RM48)
Đây là tất cả các mục tiêu khó khăn, các đối tượng mờ nhạt cần theo dõi chính xác và quang học lớn; Cách tốt nhất của bạn là tạo ra một con phù du chính xác bằng Trình duyệt cơ sở dữ liệu nhỏ JPL để xác định vị trí tiểu hành tinh đã cho là một ngôi sao mờ nhạt, di chuyển chậm trên nền.
Hera sẽ phóng vào năm 2024 trên đỉnh tên lửa nâng hạng nặng Ariane-6 mới, có thể dự kiến sẽ được khai trương vào cuối năm 2020.
Nó nhanh chóng trở thành 'Thời kỳ hoàng kim của thám hiểm tiểu hành tinh': Nhiệm vụ Bình minh của NASA đã kết thúc hành trình khám phá lịch sử 4 Vesta và 1 Ceres vào tháng 10 năm 2018. Trong khi đó, OSIRIS-Rex của NASA sẽ thực hiện một cuộc điều khiển bộ sưu tập mẫu trong năm nay vào tháng 8 trên tiểu hành tinh 101955 Bennu, trong khi nhiệm vụ Hayabusa 2 của Cơ quan Vũ trụ Nhật Bản vừa rời khỏi tiểu hành tinh 162173 Ryugu để trở về Trái đất với hàng hóa quý giá vào cuối năm nay vào tháng 12 năm 2020.
Bây giờ là một thời gian tuyệt vời đóng góp một phần nhỏ cho tương lai của thám hiểm không gian.
