Aurora australis (còn được gọi là đèn phía nam và đèn cực nam) là đối trọng của bán cầu nam đối với cực quang borealis. Trên bầu trời, aurora australis có hình dạng của một bức màn ánh sáng, hoặc một tấm hoặc một ánh sáng khuếch tán; nó thường là màu xanh lá cây, đôi khi là màu đỏ và đôi khi các màu khác cũng vậy.
Giống như anh chị em phía bắc của nó, aurora australis mạnh nhất trong một hình bầu dục tập trung ở cực nam. Điều này là do chúng là kết quả của sự va chạm giữa các electron năng lượng (đôi khi cũng là proton) và các nguyên tử và phân tử trong bầu khí quyển phía trên và các electron có được năng lượng cao của chúng bằng cách được gia tốc bởi từ trường gió mặt trời và từ trường của Trái đất (chuyển động là phức tạp, nhưng về cơ bản, các electron xoay quanh các đường sức từ của Trái đất và 'chạm xuống' gần nơi các đường thẳng đó trở thành thẳng đứng).
Vì vậy, cho đến nay, nơi tốt nhất để xem cực quang ở Nam bán cầu là Nam Cực! Oh, và vào ban đêm quá. Khi chu kỳ mặt trời gần đạt mức tối đa, aurora australis đôi khi có thể nhìn thấy ở New Zealand (đặc biệt là Đảo Nam), miền nam Australia (đặc biệt là Tasmania), và miền nam Chile và Argentina (đôi khi ở Nam Phi cũng vậy).
Về màu sắc: vật lý tương tự như thứ tạo ra ngọn lửa màu vàng cam khi muối được thêm vào nó (tức là quá trình chuyển đổi nguyên tử cụ thể trong các nguyên tử natri); màu xanh lá cây và màu đỏ đến từ oxy nguyên tử; các ion nitơ và các phân tử tạo ra một số màu đỏ hồng và xanh tím; và như thế.
Cực quang cao bao nhiêu? Điển hình là 100 đến 300 km (đây là nơi thường thấy màu xanh lá cây, với màu đỏ ở trên cùng), nhưng đôi khi cao tới 500 km và thấp tới 80 km (điều này đòi hỏi các hạt năng lượng đặc biệt, để thâm nhập rất sâu; nếu bạn thấy màu tím, cực quang có khả năng là thấp này).
Có một câu hỏi thường gặp về cực quang tại Đại học Alaska Fairbanks, địa điểm của Viện Địa vật lý (mặc dù vậy, một cách tự nhiên, tập trung vào borealis!).
Cực quang trên các hành tinh khác? Chà, vì có từ trường mạnh cộng với khí quyển mặt trời (không quá mạnh) cộng với bầu khí quyển (thực sự sâu) trên Sao Mộc và Sao Thổ, chúng có cực quang ngoạn mục, trong các vòng quanh các cực từ của chúng (gần cực quay hơn so với Trái đất) . Cực quang cũng đã được chụp ảnh trên Sao Kim, Sao Hỏa, Sao Thiên Vương, Sao Hải Vương và thậm chí cả Io (khí quyển? Gió mặt trời - từ trường - chắc chắn, nhưng rất khác so với trên các hành tinh).
Một số câu chuyện của Tạp chí Vũ trụ về cực quang: Aurora Australis ở Nam Cực, Báo cáo cực quang từ khắp nơi trên thế giới, Bắc cực và Nam Cực là anh em ruột thịt, nhưng không phải cặp song sinh, Chandra nhìn vào Aurora của Trái đất, Aurora đầu tiên trên sao Hỏa và Sao Thổ của Sao Thổ Cực quang.
