Mùa đông năm ngoái, một nông dân địa phương ở miền nam Thổ Nhĩ Kỳ tình cờ gặp một hòn đá lớn nửa chìm trong kênh tưới tiêu với những dòng chữ bí ẩn. Viên đá tiết lộ câu chuyện về một nền văn minh cổ xưa, đã mất có thể đã đánh bại vương quốc Phrygia của vua Midas vào cuối thế kỷ thứ tám trước Công nguyên, theo những phát hiện mới.
Vài tháng sau khi phát hiện ra hòn đá, người nông dân đã cho các nhà khảo cổ địa phương biết đến sự tồn tại của hòn đá, theo một tuyên bố.
"Ngay lập tức rõ ràng nó là cổ xưa, và chúng tôi đã nhận ra kịch bản được viết bằng: Luwian, ngôn ngữ được sử dụng trong thời đại đồ đồng và sắt trong khu vực", James Osborne, một nhà khảo cổ học và trợ lý giáo sư khảo cổ học Anatilian tại Đại học của Chicago, cho biết trong tuyên bố. Với một chiếc máy kéo, người nông dân đã giúp các nhà khảo cổ kéo khối đá nặng, hoặc tấm bia ra khỏi kênh.
Tấm bia được bao phủ bằng chữ tượng hình được viết bằng Luwian, một trong những ngôn ngữ Ấn-Âu cũ hơn, theo bản tuyên bố. Ngôn ngữ viết, được tạo thành từ các biểu tượng chữ tượng hình có nguồn gốc từ Thổ Nhĩ Kỳ cổ đại, được đọc theo trình tự xen kẽ từ phải sang trái và trái sang phải.
"Chúng tôi không có ý tưởng gì về vương quốc này", Ostern nói. "Trong nháy mắt, chúng tôi đã có thông tin mới sâu sắc về Trung Đông thời đại đồ sắt." Hòn đá kể câu chuyện về một vương quốc cổ đại đã đánh bại Phrygia, được cai trị bởi vua Midas. Theo thần thoại Hy Lạp, Midas đã biến mọi thứ anh chạm vào thành vàng.
Một biểu tượng trên đá chỉ ra rằng đó là một thông điệp đến trực tiếp từ người cai trị của nó, Vua Hartapu. Một phần của hòn đá có ghi: "Các vị thần bão đã giao các vị vua cho sự uy nghi của mình."
Vương quốc bị mất có khả năng tồn tại giữa thế kỷ thứ chín và thứ bảy B.C. và ở độ cao của nó, nó có khả năng bao phủ khoảng 300 mẫu Anh (120 ha). Mặc dù nghe có vẻ nhỏ bé so với các thành phố hiện đại, nó thực sự là một trong những khu định cư lớn nhất tồn tại ở Thổ Nhĩ Kỳ cổ đại vào thời điểm đó.
Tên của vương quốc không rõ ràng, nhưng thành phố thủ đô của nó có thể nằm ở nơi hiện là địa điểm khảo cổ của Turkmen-Karahoyuk. Dự án khảo sát khảo cổ khu vực Konya đã xác định khu định cư này là một địa điểm khảo cổ lớn vào năm 2017, và Ostern và các đồng nghiệp của ông đã khai quật ở đó vào thời điểm khi hòn đá được phát hiện.
Dòng chữ này không phải là đề cập đầu tiên của Vua Hartapu. Chỉ cần dưới 10 dặm (16 km) về phía nam, các nhà khảo cổ phát hiện trước đó khắc chữ tượng hình trên một ngọn núi lửa mà gọi vua Hartapu. Bản khắc đó không tiết lộ ông là ai hay ông cai trị vương quốc nào, theo bản tuyên bố.
