Mãi cho đến khi ký ức gần đây, những gì gây ra gió đã được hiểu. Vòng quay Trái đất ngăn chặn dòng chảy trực tiếp, nhưng làm lệch hướng nó sang bên (phải ở Bắc bán cầu và trái ở phía Nam), do đó gió chảy xung quanh các khu vực áp suất cao và thấp. Chuyển động này rất quan trọng đối với các hệ thống áp lực rất lớn và tồn tại lâu dài. Đối với các hệ thống nhỏ, có thời gian tồn tại ngắn (thoát khỏi giông bão), gió sẽ chảy trực tiếp từ áp suất cao đến áp suất thấp.
Các vùng áp suất cao và thấp càng gần nhau, độ dốc áp lực càng mạnh, do đó gió càng mạnh. Trên bản đồ thời tiết, các đường áp suất không đổi được vẽ (isobars). Các isobar này thường được dán nhãn với giá trị áp suất của chúng tính bằng millibars (mb). Các đường này càng gần nhau, gió càng mạnh. Độ cong của các isobar cũng rất quan trọng đối với tốc độ gió. Với cùng một gradient áp suất (khoảng cách isobar), nếu các isobar được uốn cong theo chu kỳ (xung quanh áp suất cao) thì gió sẽ mạnh hơn. Nếu các isobar được uốn cong theo chu kỳ (xung quanh áp suất thấp) thì gió sẽ yếu hơn.
Ma sát từ mặt đất làm gió chậm lại. Vào ban ngày, việc trộn đối lưu giảm thiểu hiệu ứng này, nhưng vào ban đêm (khi quá trình trộn đối lưu đã dừng lại), gió bề mặt có thể chậm đi đáng kể, hoặc thậm chí dừng hoàn toàn.
Gió là một cách mà bầu khí quyển di chuyển nhiệt dư thừa xung quanh. Trực tiếp và gián tiếp, gió hình thành cho mục đích chính là giúp vận chuyển nhiệt dư thừa theo một trong hai cách: cách xa bề mặt Trái đất hoặc từ vùng ấm (vùng nhiệt đới) đến vùng lạnh hơn. Điều này được thực hiện bởi các cơn bão ngoài hành tinh, gió mùa, gió thương mại và bão. Bây giờ, bạn đã có câu trả lời cho những gì gây ra gió và chức năng chính của nó trên hành tinh của chúng ta.
Chúng tôi đã viết nhiều bài viết về gió cho Tạp chí Vũ trụ. Ở đây, một bài báo về năng lượng gió và ở đây, một bài viết về cách thức hoạt động của năng lượng gió.
Nếu bạn thích thêm thông tin về gió, hãy xem Trang chủ Visible Earth. Và ở đây, một liên kết đến Đài thiên văn Trái đất của NASA.
Chúng tôi cũng đã ghi lại một tập phim Thiên văn học đúc tất cả về hành tinh Trái đất. Nghe đây, Tập 51: Trái đất.
