Tín dụng hình ảnh: ESA
Một hình ảnh mới được chụp bởi vệ tinh của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu Châu Âu Envisat cho thấy Biển Aral đã bốc hơi bao nhiêu. Nó bây giờ chỉ còn một nửa diện tích bề mặt cũ và một phần tư thể tích ban đầu và tiếp tục thu hẹp. Bức ảnh được chụp bằng thiết bị đo quang phổ hình ảnh độ phân giải trung bình (MERIS) có độ phân giải 300 mét.
Sa mạc trẻ nhất Trái đất được thể hiện trong hình ảnh vệ tinh MERIS tháng 7 này của Biển Aral ở Trung Á. Từng là hồ lớn thứ tư trên thế giới, trong 40 năm qua, Biển Aral đã bốc hơi trở lại một nửa diện tích bề mặt ban đầu và một phần tư thể tích ban đầu, để lại một vùng địa hình muối khô màu trắng rộng 40.000 km2 hiện được gọi là Aralkum Sa mạc.
Khi mực nước của nó đã giảm 13 mét kể từ những năm 1960, Biển thực sự đã chia làm hai? thân nước hình móng ngựa lớn hơn và một hồ nước nhỏ gần như không liên kết một chút về phía bắc của nó. Biển Aral nhỏ này là trọng tâm của các nỗ lực bảo tồn quốc tế, nhưng Biển Aral lớn đã được đánh giá vượt ra ngoài sự tiết kiệm (sự nông cạn của phần phía đông của nó là rõ ràng trong hình ảnh). Dự kiến sẽ khô hoàn toàn vào năm 2020.
Hướng về phía dưới bên phải có thể thấy cát của sa mạc Qyzylqum. Đã trải dài trên một khu vực rộng lớn hơn Ý, sa mạc này được thiết lập để mở rộng về phía tây trong tương lai, cuối cùng hợp nhất với anh chị em Aralkum trẻ tuổi của nó. Khu vực tối đặc biệt ở phía nam của Biển Aral lớn là đồng bằng của sông Amu Darya. Vùng biển của nó hỗ trợ các khu rừng tugai độc đáo với môi trường chỉ có ở Trung Á, cùng với đất được sử dụng để trồng lúa và bông.
Khu vực màu xám nhìn thấy ở khu vực màu trắng khác giữa hai cánh tay của Biển Aral lớn đã từng là đảo Vozrozhdeniye ('Tái sinh'), địa điểm cô lập của thí nghiệm chiến tranh sinh học trong Chiến tranh Lạnh, hiện đã gia nhập vào đất liền và có thể đi bộ tự do . Phản ứng với sự phát triển này, một đội quốc tế do Hoa Kỳ lãnh đạo năm ngoái đã chuyển đến để tiêu diệt các cổ phiếu bệnh than còn lại.
Nằm trên biên giới giữa Uzbekistan và Kazakhstan, Biển Aral cho thấy những gì xảy ra khi khái niệm phát triển bền vững bị coi nhẹ. Bắt đầu từ những năm 1960, nước của hai con sông nuôi sống Biển? Amu Darya, nhìn thấy phía nam, và Syr Darya ở phía tây bắc? đã được các nhà hoạch định Liên Xô chuyển hướng để tưới cho những cánh đồng bông đang khát trên khắp khu vực. Vào những năm 1980, có rất ít nước chảy vào hồ và nó bắt đầu co lại.
Đối với người dân địa phương, kết quả là thảm họa. Bờ biển rút lui của Aral Sea đã khiến các cảng bị chặn lại và những chiếc thuyền mắc kẹt trên cát khô. Đánh bắt cá thương mại đã buộc phải dừng lại hai mươi năm trước. Một số ít ngư dân còn lại đi lại bằng ô tô đến mép nước. Vùng nước vẫn phát triển ngày càng mặn nên chỉ những loài cá kháng mặn nhập từ nơi khác mới có thể chịu đựng được chúng. Môi trường sống hoang dã đã bị phá hủy và cộng đồng thấy mình không có nguồn cung cấp nước sạch.
Sự rút lui của vùng biển cũng đã làm thay đổi vi khí hậu khu vực. Mùa đông lạnh hơn và mùa hè nóng hơn. Mỗi năm bão cát dữ dội lấy ít nhất 150.000 tấn muối và cát từ lòng hồ khô cạn và vận chuyển nó qua hàng trăm km.
Bão cát bị nhiễm độc dư lượng thuốc trừ sâu và có liên quan đến tỷ lệ cao các bệnh về đường hô hấp và một số loại ung thư. Bụi mặn gây hại cho đồng cỏ chăn nuôi và thậm chí còn được liên kết với các dòng sông băng tan chảy ở dãy núi Pamir xa xôi, ở biên giới Afghanistan.
Quay trở lại thời Liên Xô, các nhà hoạch định đã tình cờ nói về việc chuyển hướng các dòng sông Siberia để cứu Biển Aral. Hôm nay điều đó chắc chắn sẽ không xảy ra. Thay vào đó, các chính phủ Trung Á đã cùng nhau thành lập Quỹ quốc tế cứu biển Aral. Nhưng nền kinh tế của họ quá phụ thuộc vào xuất khẩu bông để chấm dứt mọi hoạt động tưới tiêu.
Biển Aral nhỏ vẫn được cho là có thể cứu được, và một số đê đã được xây dựng để cắt nó ra khỏi Biển Aral lớn? ngăn ngừa mất nước và ô nhiễm muối - nhưng mực nước thay đổi cho đến nay đã đánh bại những nỗ lực này. Kênh kết nối cả hai sẽ sớm cạn kiệt, ít nhất là bảo tồn Biển Aral nhỏ. Trong khi đó các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu sa mạc Aralkum mặn? Có hiệu quả bề mặt đất mới nhất trên Trái đất? để xem cách tốt nhất để thúc đẩy tăng trưởng thực vật và ổn định lòng hồ khô bụi.
Nguồn gốc: ESA News Release
