Trong 20 năm qua, các nhà thiên văn học đã phát hiện ra hàng ngàn hành tinh quay quanh các ngôi sao khác. Giả sử rằng các nhà nghiên cứu của SETI (Tìm kiếm Trí thông minh ngoài Trái đất) thành công trong nỗ lực tìm kiếm một thông điệp từ một hành tinh ngoại xa. Bao nhiêu thông tin chúng ta có thể hy vọng nhận hoặc gửi? Chúng ta có thể hy vọng giải mã ý nghĩa của nó? Con người có thể sáng tác các thông điệp liên sao có thể hiểu được với tâm trí người ngoài hành tinh không?
Những mối quan tâm như vậy là chủ đề của một hội nghị học thuật kéo dài hai ngày về các thông điệp giữa các vì sao được tổ chức tại Viện SETI ở Mountain View, California; Giao tiếp trên khắp vũ trụ. Hội nghị đã thu hút 17 diễn giả từ nhiều lĩnh vực khác nhau, bao gồm ngôn ngữ học, nhân chủng học, khảo cổ học, toán học, khoa học nhận thức, triết học, thiên văn vô tuyến và nghệ thuật. Bài viết này là phần đầu tiên của một loạt các phần về hội nghị. Ngày nay, chúng ta sẽ khám phá những cách mà xã hội của chúng ta đã gửi tin nhắn đến các nền văn minh ngoài trái đất, cả vô tình và có chủ đích.
Gửi tin nhắn radio qua khoảng cách giữa các vì sao khá lớn là khả thi với công nghệ ngày nay. Theo nhà thiên văn học vô tuyến của Viện SETI Seth Shostak, người trình bày tại hội nghị, chúng tôi đã - một cách tình cờ - liên tục báo hiệu sự hiện diện của chúng tôi với bất kỳ nhà thiên văn học ngoài trái đất nào có thể tồn tại trong khu vực thiên hà của chúng ta. Một số tín hiệu vô tuyến dành cho sử dụng trong nước rò rỉ vào không gian. Mạnh nhất đến từ radar được sử dụng cho mục đích quân sự, kiểm soát không lưu và dự báo thời tiết. Bởi vì các radar này quét qua các dải trời rộng lớn, tín hiệu của chúng truyền ra ngoài không gian theo nhiều hướng.
Với các kính viễn vọng vô tuyến không nhạy hơn những nhà thiên văn học trên Trái đất sử dụng ngày nay, những người ngoài hành tinh ở khoảng cách hàng chục năm ánh sáng có thể phát hiện ra chúng và nhận ra rằng chúng là nhân tạo. Kính viễn vọng radar Arecibo ở Puerto Rico được thiết kế đặc biệt để gửi một chùm sóng vô tuyến hẹp vào không gian, thường là để đẩy chúng ra khỏi các thiên thể và tìm hiểu về bề mặt của chúng. Đối với một máy thu trong chùm tia của nó, nó có thể được phát hiện cách xa hàng trăm năm ánh sáng.
Đài phát thanh và truyền hình FM cũng bị rò rỉ ra ngoài vũ trụ, nhưng chúng yếu hơn và không thể được phát hiện hơn một phần mười của một năm ánh sáng với công nghệ của con người ngày nay. Đây là khá ít hơn một chút so với khoảng cách đến ngôi sao gần nhất. Kích thước và độ nhạy của kính thiên văn vô tuyến đang tiến triển nhanh chóng. Một nền văn minh ngoài hành tinh chỉ cao hơn vài thế kỷ so với chúng ta trong công nghệ vô tuyến có thể phát hiện ngay cả những tín hiệu yếu này trên khoảng cách rộng lớn trong thiên hà. Khi tín hiệu của chúng ta lan ra ngoài với tốc độ ánh sáng, chúng sẽ tiếp cận với số lượng lớn hơn các ngôi sao và hành tinh, bất kỳ một trong số chúng có thể là nhà của ETI. Nếu họ thực sự ở ngoài đó, họ có khả năng sẽ tìm thấy chúng ta cuối cùng.
Con người đã bị mê hoặc với các thông điệp hình thành cho người ngoài hành tinh trong một thời gian dài đáng ngạc nhiên. Các nhà khoa học thế kỷ thứ mười tám và thế kỷ mười chín đã đưa ra các đề xuất để tạo ra các hố lửa hoặc đồn điền khổng lồ trong hình dạng của các hình dạng hình học mà họ hy vọng sẽ được nhìn thấy trong kính viễn vọng của cư dân ở các thế giới lân cận. Trong những ngày đầu của đài phát thanh, những nỗ lực đã được thực hiện để liên lạc với Sao Hỏa và Sao Kim.
Khi triển vọng cho cuộc sống thông minh trong hệ mặt trời mờ đi, sự chú ý chuyển sang các ngôi sao. Vào đầu những năm 1970, hai tàu vũ trụ đầu tiên thoát khỏi lực hấp dẫn của Mặt trời, Pioneer 10 và 11, mỗi chiếc mang một tấm bảng khắc được thiết kế để nói với người ngoài hành tinh Trái đất ở đâu, và con người trông như thế nào. Voyager 1 và 2 mang thông điệp đầy tham vọng hơn về hình ảnh và âm thanh được mã hóa trên bản ghi âm. Cả hai mảng Tiên phong và hồ sơ Voyager đều được nghĩ ra bởi các đội được dẫn dắt bởi các nhà thiên văn học Carl Sagan và Frank Drake, cả hai đều là những người tiên phong của SETI. Vào năm 1974, kính viễn vọng vô tuyến Arecibo mạnh mẽ đã phát đi một thông điệp ngắn gọn 3 phút về phía cụm sao cách đó 21.000 năm ánh sáng như một phần của buổi lễ cống hiến cho một bản nâng cấp lớn. Thông điệp được mã hóa nhị phân là một hình ảnh, bao gồm hình người của con người, hệ mặt trời của chúng ta và một số hóa chất quan trọng đối với sự sống trần gian. Mục tiêu ở xa được chọn đơn giản vì nó ở trên đầu tại thời điểm diễn ra buổi lễ.
Nhà nhân chủng học văn hóa và diễn giả hội nghị Klara Anna Capova nói rằng trong những năm gần đây, việc nhắn tin cho người ngoài hành tinh đã vượt ra ngoài khoa học và trở thành một doanh nghiệp thương mại. Vào năm 1999 và 2003, một công ty tư nhân đã thu hút nội dung từ công chúng và truyền những thông điệp ‘Cuộc gọi vũ trụ này đến một số ngôi sao giống như mặt trời gần đó từ kính viễn vọng vô tuyến 70 mét của Trung tâm vũ trụ sâu Evpatoria ở Crimea, Ukraine.
Năm 2009, một công ty tư nhân khác đã truyền 25.000 tin nhắn, được thu thập thông qua một trang web, hướng tới ngôi sao lùn đỏ Gliese 581, cách đó 20 năm ánh sáng. Vào năm 2008, một quảng cáo Dorito đã được chiếu rọi tới một ngôi sao giống như mặt trời cách đó 42 năm ánh sáng và trong năm 2009, những cuốn sách Penguin đã truyền 1000 thông điệp như một phần của quảng cáo sách. Vào năm 2010, một lời chào, được nói bằng ngôn ngữ Klingon hư cấu, đã chiếu rọi về phía ngôi sao Arcturus, cách đó 37 năm ánh sáng. Thông điệp đã được gửi để thúc đẩy việc mở ra những gì được quảng cáo là vở opera Klingon đích thực đầu tiên trên Trái đất. Như một diễn giả hội thảo lưu ý, không có quy định nào về việc truyền tải hoặc nội dung của những thông điệp đó.
Chủ động nhắn tin cho người ngoài hành tinh là một thông lệ gây tranh cãi, và giám đốc của Trung tâm Evpatoria, Alexander Zaitsev, đã phải đối mặt với sự chỉ trích từ một số thành viên của cộng đồng khoa học vì hành động của mình. Theo truyền thống, các nhà nghiên cứu của SETI chỉ đơn giản là lắng nghe các tin nhắn của người ngoài hành tinh. Một tin nhắn nhận được có thể cho phép con người tìm hiểu điều gì đó về bản chất và động cơ của người gửi ngoài trái đất. Điều đó có thể cho chúng ta một cơ sở để quyết định liệu có khôn ngoan và khôn ngoan khi trả lời hay không.
Thông điệp Drake Drake Arecibo, theo ý định, được chiếu rọi vào cụm sao cách xa hàng chục nghìn năm ánh sáng và chỉ đơn giản là để chứng minh khả năng nhắn tin giữa các vì sao. Tàu vũ trụ Tiên phong và Voyager cũng sẽ không chạm tới các ngôi sao trong hàng chục ngàn năm. Mặt khác, các lần truyền gần đây được hướng vào các ngôi sao gần đó, từ đó chúng ta có thể nhận được hồi âm trong vòng chưa đầy một thế kỷ. Tại hội nghị, Seth Shostak đã nâng cao những gì anh thú nhận là một vị trí khiêu khích. Ông nói rằng chúng ta không nên lo lắng quá nhiều về các lần truyền gần đây, bởi vì các tín hiệu yếu hơn liên tục phát ra từ Trái đất sẽ có thể được phát hiện bởi các nền văn minh ngoài trái đất với công nghệ vô tuyến tiên tiến hơn. Anh ấy nói rằng con ngựa đó đã rời khỏi chuồng ngựa.
Trong phần tiếp theo, chúng ta sẽ tìm hiểu các nỗ lực hiện tại và theo kế hoạch của Viện SETI để tiến hành tìm kiếm con người về các tín hiệu ngoài trái đất. Chúng tôi sẽ xem xét các giới hạn về khả năng báo hiệu của chính chúng tôi và biết rằng lượng thông tin chúng tôi có thể gửi cho người ngoài hành tinh là rất lớn.
Tài liệu tham khảo và đọc thêm:
Giao tiếp trên khắp vũ trụ: Làm thế nào chúng ta có thể khiến bản thân hiểu được các nền văn minh khác trong thiên hà (2014), Trang web Hội nghị của Viện SETI
N. Atkinson (2008), Thông điệp từ Trái đất chiếu đến thế giới ngoài hành tinh, Tạp chí Vũ trụ.
F. Cain (2013), Làm thế nào chúng ta có thể tìm thấy người ngoài hành tinh? Việc tìm kiếm trí thông minh ngoài trái đất (SETI), Tạp chí Vũ trụ.
M. J. Crowe (1986) Cuộc tranh luận về cuộc sống ngoài trái đất 1750-1900: Ý tưởng về sự đa dạng của các thế giới từ Kant đến Lowell, Đại học Cambridge, Cambridge, Vương quốc Anh.
C. Sagan, F. Drake, A. Druyan, T. Ferris, J. Lomberg, L. S. Sagan (1978), Murmurs of Earth: The Voyager Interstellar Record, Random House, New York, NY.
W. T. Sullivan III; S. Brown và C. Wetherill, (1978) Nghe trộm: Chữ ký vô tuyến của Trái đất, Khoa học 199 (4327): 377-388.
