Bạn sẽ nói gì nếu tôi nói với bạn rằng có những ngôi sao có nhiệt độ gần bằng nhiệt độ của cơ thể người? Trước khi bạn cam kết, thực sự có một điều như vậy. Trong hơn mười năm, các nhà thiên văn học đã săn lùng những con thú nhỏ bé đen tối này nhưng không thành công. Bây giờ dữ liệu hồng ngoại từ Nhà thám hiểm khảo sát hồng ngoại trường rộng của NASA (WISE) đã bật lên sáu trong số đó - và họ cách đó chưa đầy 40 năm ánh sáng!
Jon Wese đã quét toàn bộ bầu trời cho những vật thể này và các vật thể khác, và có thể phát hiện ra ánh sáng yếu ớt của chúng bằng tầm nhìn hồng ngoại rất nhạy của nó, Jon nói, Jon Morse, giám đốc bộ phận Vật lý thiên văn tại Trụ sở NASA ở Washington. Chúng sáng hơn 5.000 lần ở bước sóng hồng ngoại dài hơn mà WISE quan sát được từ không gian so với những gì có thể quan sát được từ mặt đất.
Thường được gọi là sao thất bại, các mặt trời của lớp Y chỉ đơn giản là khối lượng quá thấp để đốt cháy quá trình nhiệt hạch làm cho các ngôi sao khác tỏa sáng dưới ánh sáng nhìn thấy được. Khi có tuổi, chúng biến mất - chữ ký duy nhất của chúng là những gì có thể được phát hiện trong tia hồng ngoại. Các sao lùn nâu rất được các nhà thiên văn học quan tâm vì chúng ta có thể hiểu rõ hơn về bản chất sao và cách thức khí quyển hành tinh hình thành và phát triển. Bởi vì chúng ở một mình trong không gian, nó dễ dàng hơn nhiều để nghiên cứu những mặt trời giống sao Mộc này mà không bị một ngôi sao mẹ che mắt.
Các nhà lùn của Brown Brown giống như các hành tinh theo một số cách, nhưng chúng bị cô lập, theo nhà thiên văn học Daniel Stern, đồng tác giả của bài báo Spitzer tại JPL. Điều này làm cho họ hứng thú với các nhà thiên văn học - họ là những phòng thí nghiệm hoàn hảo để nghiên cứu các cơ quan có khối lượng hành tinh.
Nhiệm vụ WISE đã cực kỳ năng suất - bật lên hơn 100 ứng cử viên lùn nâu. Các nhà khoa học hy vọng rằng thậm chí nhiều hơn sẽ xuất hiện khi một lượng lớn dữ liệu được xử lý từ cuộc khảo sát tiên tiến nhất về bầu trời ở bước sóng hồng ngoại cho đến nay. Chỉ cần tưởng tượng có bao nhiêu thông tin được thu thập từ tháng 1 năm 2010 đến tháng 2 năm 2011 khi kính viễn vọng quét toàn bộ bầu trời khoảng 1,5 lần! Một trong những sao lùn Y, được gọi là WISE 1828 + 2650, là người giữ kỷ lục cho sao lùn nâu lạnh nhất, với nhiệt độ khí quyển ước tính mát hơn nhiệt độ phòng, hoặc thấp hơn khoảng 80 độ F (25 độ C).
Davy Kirkpatrick, thành viên nhóm khoa học của WISE tại Trung tâm phân tích và xử lý hồng ngoại tại Viện công nghệ California ở Pasadena, Calif. Phát hiện ra những chú lùn Y, chúng tôi đã rời khỏi bếp và vào những khu vực mát mẻ trong nhà.
Kirkpatrick là tác giả chính của một bài báo xuất hiện trong sê-ri Tạp chí Vật lý thiên văn, mô tả 100 sao lùn nâu được xác nhận. Michael Cushing, một thành viên nhóm WISE tại Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA ở Pasadena, California, là tác giả chính của một bài báo mô tả các sao lùn Y trong Tạp chí Vật lý thiên văn.
Lọ Tìm những ngôi sao lùn nâu gần Mặt trời của chúng ta giống như khám phá ở đó một ngôi nhà ẩn trong khối nhà của bạn mà bạn không biết về, C Cinging nói. Tôi cảm thấy hồi hộp khi biết rằng chúng tôi đã có những người hàng xóm ngoài kia chưa được khám phá. Với WISE, chúng ta thậm chí có thể tìm thấy một sao lùn nâu gần chúng ta hơn ngôi sao được biết đến gần nhất của chúng ta.
Với bản chất của các ngôi sao hạng Y, việc xác định tích cực những ngôi sao lùn nâu đặc biệt này là một nhiệm vụ dễ dàng. Vì thế, nhóm WISE đã sử dụng sự trợ giúp của Kính thiên văn vũ trụ Spitzer để tinh chỉnh cuộc săn lùng. Từ đó, nhóm nghiên cứu đã sử dụng các kính viễn vọng mạnh nhất trên Trái đất - Cơ sở Kính viễn vọng hồng ngoại của NASA trên đỉnh Mauna Kea, Hawaii; Đài thiên văn Caltech từ Palomar gần San Diego; W.M. Đài thiên văn Keck trên đỉnh Mauna Kea, Hawaii; và Kính thiên văn Magellan tại Đài thiên văn Las Campanas, Chile và các nơi khác - để tìm kiếm các dấu hiệu của khí mêtan, nước và thậm chí là amoniac. Đối với những người lùn Y mới lạnh nhất, nhóm nghiên cứu đã sử dụng Kính viễn vọng Không gian Hubble của NASA. Câu trả lời cuối cùng của họ được đưa ra khi những thay đổi về quang phổ cho thấy bầu không khí ở nhiệt độ thấp - và chữ ký của lớp Y.
Peter Wisenhardt, nhà khoa học dự án WISE tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Pasadena, California, và là tác giả chính của một bài báo gần đây trên Tạp chí Thiên văn học. trên những khám phá của Spitzer. Chúng tôi thậm chí có thể tìm thấy một sao lùn nâu mát mẻ gần gũi với chúng ta hơn Proxima Centauri, ngôi sao được biết đến gần nhất.
Thật tuyệt phải không?!
Nguồn gốc Câu chuyện: Phát hành Tin tức JPL.
