Chương trình tên lửa mặt trăng sắp tới của NASA rất tốn kém đến nỗi cơ quan này sẽ cần phải cho Quốc hội biết về tình trạng vượt ngân sách trong khi xem xét chương trình, tổng thanh tra của NASA cho biết trong một báo cáo ngày 10 tháng 3.
Tổng thanh tra đã kiểm tra Hệ thống phóng không gian (SLS) - tên lửa mà NASA hy vọng sẽ bắt đầu gửi trên các chuyến bay thử nghiệm bắt đầu từ năm 2021 - cũng như chi phí và hợp đồng chương trình của tên lửa, để xem quá trình phát triển của tên lửa đang diễn ra như thế nào.
Báo cáo kết luận, chi phí phát triển thực tế của chương trình SLS đã tăng ít nhất 33% so với cam kết cơ bản ban đầu của cơ quan được Quốc hội phê duyệt (ABC) là 7 tỷ USD, không bao gồm 2,7 tỷ đô la chi phí xây dựng, báo cáo kết luận. (Các số liệu được dựa trên số tài chính 2019.)
Các ước tính của NASA cho thấy chương trình SLS đã tăng lên tới 8,75 tỷ đô la (chỉ bằng 25% so với ước tính chi phí ban đầu từ khi bắt đầu chương trình SLS, hoặc đường cơ sở), nhưng cơ quan này đã loại bỏ 889 triệu đô la chi phí liên quan đến động cơ và tên lửa đẩy mạnh. , "Bởi vì các quan chức của Chương trình SLS xác định rằng các hoạt động đó không liên quan trực tiếp đến Artemis 1", chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của tên lửa, tổng thanh tra cho biết trong báo cáo. Do NASA không "tái lập" chương trình để tính chi phí thấp hơn, nên điều này đã "che dấu" sự phát triển của SLS, báo cáo cho biết thêm.
"Chúng tôi thấy rằng chương trình đã vượt quá Cam kết cơ sở của Cơ quan (ABC) - nghĩa là, các đường cơ sở chi phí và lịch trình cam kết với Quốc hội mà chương trình được đo lường - ít nhất 33% vào cuối năm tài chính 2019", báo cáo nêu .
Nghiên cứu đã xem xét SLS đáp ứng tốt các mục tiêu về lịch trình và chi phí như thế nào, bao gồm cả cách NASA theo dõi và báo cáo các mục tiêu này và cách quản lý hợp đồng. Các tác giả của báo cáo cho thấy NASA "tiếp tục đấu tranh quản lý chi phí và lịch trình chương trình SLS", cuộc đấu tranh mà "có thể được quy cho các thách thức với quản lý chương trình, các vấn đề kỹ thuật và hiệu suất của nhà thầu."
SLS, ban đầu được cho là sẽ bay vào tháng 11 năm 2018, hiện đã vượt quá chi phí cơ bản và lên lịch cam kết với Quốc hội ít nhất 33% - nhưng con số đó có thể đạt tới 43% hoặc cao hơn nếu Artemis 1, chuyến bay thử nghiệm sẽ bị hủy Tàu vũ trụ Orion quanh mặt trăng, được đẩy ra ngoài tháng 11 năm 2020, tổng thanh tra cho biết. Và điều đó có thể sẽ xảy ra, vì NASA không mong đợi sẽ gửi chuyến bay đầu tiên lên mặt trăng cho đến nửa cuối năm 2021.
Theo dõi chi phí của NASA không cho thấy mức độ chậm trễ ảnh hưởng đến đường cơ sở của chương trình, báo cáo cho biết thêm. Vào cuối năm tài khóa 2020, NASA sẽ chi hơn 17 tỷ đô la cho SLS, trong đó bao gồm 6 tỷ đô la "không được theo dõi hoặc báo cáo như là một phần của ABC", báo cáo nêu rõ.
Hợp đồng xây dựng cho SLS cũng đang gặp phải những thách thức, góp phần gây ra 2 tỷ đô la chi phí vượt mức và hai năm trì hoãn lịch trình, tổng thanh tra cho biết. Một số vấn đề được liệt kê trong báo cáo bao gồm:
- Các vấn đề sản xuất ở giai đoạn cốt lõi "chủ yếu do hiệu suất kém của Boeing." (Boeing là nhà thầu chính của NASA cho việc thiết kế, phát triển, thử nghiệm và sản xuất giai đoạn cốt lõi SLS.)
- Các vấn đề với việc phát triển phần mềm của Boeing cho Giai đoạn đẩy sinh học tạm thời (ICPS) sẽ đẩy tàu vũ trụ Orion về phía mặt trăng.
- Sửa đổi hợp đồng gia tăng cho những tên lửa đẩy được sản xuất bởi Northrop Grumman, tạo ra một "gánh nặng hành chính".
- Các vấn đề kỹ thuật liên quan đến lớp lót nhiên liệu trong bộ tăng áp, cách điện và phát triển bộ điều khiển động cơ cho động cơ RS-25 của tên lửa SLS, mà báo cáo thuộc về cả Northrop Grumman và Aerojet Rocketdyne.
"Trong khi NASA đã giải quyết nhiều vấn đề có vấn đề trong giai đoạn cốt lõi, ICPS, tăng cường và phát triển động cơ RS-25, chúng tôi hy vọng sẽ tăng thêm chi phí với tổng trị giá khoảng 1,4 tỷ USD", báo cáo cho biết. Điều đó bao gồm 1,3 tỷ đô la cho các giai đoạn, 107 triệu đô la cho tên lửa đẩy và 41 triệu đô la cho ICPS trước khi ra mắt Artemis 1.
"Điều đó nói rằng," báo cáo nói thêm, "NASA được định vị để đạt được hiệu quả trong việc sản xuất giai đoạn cốt lõi, giai đoạn trên, động cơ tăng áp và động cơ RS-25 trong tương lai nếu họ áp dụng bài học kinh nghiệm từ giai đoạn phát triển hiện tại."
Báo cáo khuyến nghị NASA làm như sau:
- Nói với Quốc hội rằng chương trình SLS đã vượt qua ABC ít nhất 30%.
- Tìm kiếm sự minh bạch hơn trong ước tính chi phí và lịch trình hiện tại, tương lai và tổng thể cho SLS và các chương trình phi hành gia khác của con người bằng cách xem xét các chính sách quản lý chương trình của NASA và Ban Giám đốc Sứ mệnh Hoạt động và Khám phá Con người.
- Tạo một mô hình kế toán chi phí sẽ phân tách từng "SLS" có thể phân phối để giúp theo dõi chi phí và hiệu suất và phí thưởng dễ dàng hơn.
- Chỉ định nhân viên tại chỗ của NASA thực hiện "giám sát và báo cáo về hiệu suất của nhà thầu", trong trường hợp hợp đồng giải thưởng lớn.
- Thực hiện đánh giá chính thức về phạm vi công việc và yêu cầu kỹ thuật của từng hợp đồng, "để hỗ trợ loại bỏ tăng giá trị hợp đồng gia tăng và giảm bớt gánh nặng quản lý hợp đồng."
Hai quan chức cấp cao của NASA đã công bố phản hồi của họ vào cuối báo cáo, nói rằng cơ quan này đang đánh giá SLS. Điều này bao gồm một đánh giá chung mới gọi là phân tích "chi phí và lịch trình tự tin" và đánh giá chương trình và kỹ thuật độc lập.
"Lãnh đạo NASA sẽ xem xét kết quả của những đánh giá này và sau đó tái lập chương trình SLS. NASA sẽ truyền đạt kết quả của những đánh giá này tới Quốc hội và sẽ tuân thủ tất cả các yêu cầu báo cáo hiện hành", tuyên bố được viết bởi Douglas Loverro, cộng tác viên của NASA. quản trị viên cho hoạt động thăm dò và hoạt động của con người, và Thomas Whitmeyer, phó giám đốc điều hành của NASA trong việc phát triển hệ thống thăm dò.
Tuyên bố của Boeing về báo cáo của tổng thanh tra cũng thừa nhận những khó khăn với sự phát triển nhưng chỉ ra kết quả sẽ được đền đáp trong các bản dựng SLS trong tương lai.
"Một cam kết như vậy chắc chắn đã có những thách thức về chi phí và lịch trình trong nhiều năm qua, nhưng khoản đầu tư đã được đền đáp trong việc tập hợp các tài năng, công nghệ và công cụ cần thiết để chế tạo tên lửa không gian sâu chưa từng có này", các quan chức của Boeing cho biết trong báo cáo của SpaceNews. "Kinh nghiệm khó kiếm được trong quá trình phát triển SLS ban đầu dẫn đến tiết kiệm và hiệu quả đáng kể trong quá trình phát triển và sản xuất tiếp theo."
Văn phòng Tổng thanh tra thừa nhận rằng "khó khăn trong việc thiết lập đường cơ sở lâu dài trong tương lai", nhưng cảnh báo rằng toàn bộ chi phí chương trình SLS "sẽ không được minh bạch, bởi vì NASA không theo dõi và báo cáo tất cả các chi phí theo đường cơ sở chính thức.
"Hơn nữa," báo cáo cảnh báo, "mặc dù các yêu cầu ngân sách của chương trình SLS và chi phí trong quá khứ sẽ được báo cáo thông qua quy trình lập kế hoạch ngân sách hàng năm, tổng chi phí ngoài Artemis 1 sẽ không có cơ sở nào để đo lường tiến độ, bởi vì các hoạt động đó không nằm trong phạm vi của quy trình báo cáo ABC. "
- Xem megarocket SLS của NASA đã sẵn sàng cho các nhiệm vụ mặt trăng mới của Mỹ (video)
- NASA cần phải trả giá cho Artemis để có được sự ủng hộ từ Quốc hội
- Nhiệm vụ Europa không nên bị xiềng xích với SLS megarocket, NASA OIG nói
